Keith Critchlow

• O desafio imposto pelos grandes monumentos de pedra da Grã-Bretanha cresce a cada novo estudo, em decorrência tanto da maior precisão dos instrumentos científicos quanto da transformação nas concepções modernas sobre o que significa ser humano.

• Uma revolução na pré-história está em curso, ampliando e reorientando o uso contemporâneo de termos como história, natureza humana, científico e filosofia, que já não são tão estanques quanto eram na maré alta do darwinismo e do positivismo dos anos 1920 e 1930.

• Essa reorientação do pensamento moderno não se deve apenas aos fatos do passado que vieram à tona, mas é influenciada pela escala dos eventos em que a sociedade dependente da ciência se encontra, incluindo armas atômicas e nucleares, desastres ecológicos, a relação entre expansão populacional e recursos naturais, e a chamada crise energética.

  • O surgimento de grupos preocupados com a responsabilidade social da ciência dentro da comunidade científica contemporânea é indicação clara dessa mudança de disposição.

• Cada vez mais cientistas e estudiosos reconhecem que são eles próprios os instrumentos últimos pelos quais todos os dados, por mais processados que sejam, precisam ser avaliados.

  • A psicologia pessoal, a formação, as circunstâncias e o estado de ser do observador colorem o observado, mesmo quando o observador é uma equipe.
  • Fatos isolados, por mais lógicos que sejam, são insuficientes; seu contexto, sua aplicação na sociedade e um sistema de valores para monitorar ambos são igualmente vitais.

• A cultura industrializada moderna, com seus critérios mecanicistas e materialistas, não apenas perturbou o equilíbrio da natureza, mas sobretudo provocou a perda da dignidade e da autoconfiança humanas pela mesma atitude mecanicista diante da natureza humana.

• A ajuda a sociedades tradicionais, por bem-intencionada que fosse, trouxe consigo uma dependência política, econômica e ideológica das novas técnicas, afetando de forma desastrosa a estrutura de sabedoria tradicional dessas comunidades.

• A maior ameaça que a cultura industrial moderna representa para a humanidade pode ser a negação de sua herança espiritual ou do sistema de valores capaz de controlar os elementos negativos, como a guerra nuclear global e o consumo de combustíveis fósseis não renováveis.

  • A sabedoria tradicional ou perene é o fundamento de todas as comunidades humanas ao longo do tempo registrado e não registrado.
  • Essa sabedoria situa o indivíduo no esquema cósmico e estabelece uma relação de saúde ou inteireza entre o ambiente natural e os semelhantes.
  • É apenas nesse âmbito que se encontram as plenas dimensões da dignidade e da humanidade, pois é o próprio princípio da unidade.

• É nessa dimensão de unidade que mais se tem a ganhar com o estudo dos monumentos megalíticos, pois as origens deles são, nesse sentido, as origens humanas.

• Técnicas científicas atuais indicam que muitas façanhas arquitetônicas dos templos de pedra, túmulos e círculos de pedra da Europa ocidental antecedem as civilizações urbanas do Oriente Médio, tornando inviável atribuir a influência de Stonehenge ou de Silbury Hill a culturas asiáticas.

  • A arqueologia acadêmica não pode mais apoiar-se no axioma de que obras como os grandes templos de pedra de Malta, as cúpulas corbiculadas de New Grange e Maes Howe, o cone piramidal de Silbury Hill e a imensa estrutura de Stonehenge são obra de uma sociedade urbana letrada.
  • Não há evidências diretas de uma sociedade escravizada para a realização desses monumentos, embora a mão de obra necessária para erguê-los seja impressionante.

• Colin Renfrew, como representante do pensamento arqueológico contemporâneo, admite livremente que nem a teoria evolucionista independente nem a teoria difusionista são explicações suficientes, isoladamente, para os novos fatos.

  • A posição atual indica que ambos os fenômenos ocorreram: a descoberta independente de novas técnicas e a difusão e troca delas por meio de exploração, comércio e intercâmbio de ideias.
  • O que mudou dramaticamente é a certeza, mantida até recentemente, de que a inspiração só poderia ter vindo do Levante para explicar as façanhas megalíticas da pré-história europeia.
  • O que está significativamente ausente em ambas as visões é a vontade ou perspectiva espiritual por trás de tais feitos monumentais.

• Há certos monumentos humanos que carregam a qualidade da atemporalidade, e os templos dos círculos de pedra da Grã-Bretanha são exemplos notáveis dessa qualidade.

  • Diante desses arranjos ao mesmo tempo profundamente simples e impactantes, faltam as pistas habituais sobre seu significado.
  • A experiência de permanecer no habitat que era normal para os construtores originais coloca a questão do valor intrínseco da literacia e se a leitura de palavras reduz a capacidade de ler o ambiente natural.
  • A humanidade pode ser vivenciada como ingrediente natural de um fenômeno total; as questões de existência tornam-se mais importantes do que especulações sobre quem fez o quê, quando e por quê.

• Uma série de questões humanas perenes, consideradas no contexto do estudo dos monumentos, contribui para uma perspectiva mais ampla e completa.

  • Colin Renfrew destaca que a datação é crucial para a arqueologia, pois sem uma cronologia confiável o passado é caótico, e essa necessidade humana perene de combater o caótico parece ter sido também motivação fundamental para os construtores dos círculos.
  • A técnica de comparações transculturais foi introduzida recentemente no campo convencional da arqueologia como instrumento importante.

• Comparações etnográficas, embora passíveis de induzir a erro se excessivamente detalhadas, ajudam a compreender como pequenas comunidades de subsistência, com tecnologias limitadas, podem cooperar em empreendimentos impressionantes.

  • Renfrew observa que pequenas comunidades neolíticas poderiam, no quadro social adequado, criar monumentos que à primeira vista parecem mais apropriados a um grande estado civilizado como o Egito.
  • O que está ausente nesses resumos das condições e da estrutura social dos construtores megalíticos é o estudo da inspiração ou motivação, ou seja, a dimensão espiritual que é obviamente primária.

• Renfrew recorda que as grandes estátuas da Ilha de Páscoa eram consideradas pelos ilhéus recipientes em que os espíritos entravam quando convidados por sacerdotes, contextualizando assim a intenção dos próprios construtores.

  • Renfrew usa o termo culto para referir-se às atitudes religiosas dos habitantes da Ilha de Páscoa, termo que tem a desvantagem de ser inespecífico e depreciativo, colocando conotações negativas sobre o que era obviamente a força motriz central de toda a comunidade.
  • Os povos polinésios eram capazes de realizar pequenos milagres por meio de sua religião, como caminhar sobre o fogo e passar metal pelo corpo sem derramamento de sangue.

• O interesse pela generalização é apontado como a característica mais importante da nova perspectiva na pré-história, fazendo perceber quanto o pré-historiador ainda tem a aprender com o estudo das sociedades não industriais.

  • A inspiração fundamental de uma sociedade pré-industrial é sua tradição, enraizada nos domínios psicológico e espiritual.
  • Os artefatos são o material básico a partir do qual começa a reconstrução, conforme observação de Renfrew.

• A distinção entre símbolo e signo oferece uma forma apropriada de integrar as dimensões doméstica ou pragmática e sagrada ou transcendental em qualquer comunidade tradicional.

  • Um verdadeiro símbolo permeia as respostas espiritual, intelectual, emotiva e perceptiva, ao mesmo tempo indicando e sendo parte do instrumento que o carrega, seja ele pedra, metal ou madeira.
  • O reconhecimento da natureza multivalente do símbolo introduz o tema da filosofia comparada e da religião comparada.
  • Três posições explicam a necessidade humana de símbolos: padrões arquetípicos emergentes da ancestralidade genética comum; padrões culturais resultantes de herança ambiental e condicionamento coletivo; e revelação, perspectiva que complementa e inclui as anteriores, descrevendo a emergência na consciência de ideias arquetípicas de uma ordem além do sistema individual fechado.

• O desafio intelectual dos monumentos megalíticos está ligado à tendência moderna de enquadrá-los numa categoria irracional religiosa ou cultual, ou numa categoria puramente racional de observatório.

  • A experiência direta dos círculos de pedra desperta um sentido imediato de drama, poder e realidade concreta, sugerindo uma força motriz tremenda; a ausência de ego-engrandecimento faz surgir inevitavelmente a ideia do sagrado.
  • Os estudos precisos de Alexander Thom e outros demonstram uma motivação que só pode ser chamada de científica.
  • A revisão do significado e da natureza do templo aponta para uma solução que aceita ambas as interpretações.

• Para recuperar o sentido primordial dos ingredientes que tradicionalmente tornam um lugar sagrado, recorre-se a comunidades com economias pré-industrializadas, especialmente aquelas que usam megalitos como parte essencial de sua tradição viva.

  • Partindo do pressuposto de que existem qualidades humanas intrínsecas que permitem o uso de termos coletivos, três sociedades pré-industriais representativas são examinadas: a civilização minoica, a comunidade Gadaba da Índia e os habitantes da Ilha de Páscoa.

• O arqueólogo Sir Arthur Evans fez descobertas em Creta no início do século XX que mudaram completamente o pensamento sobre as civilizações mediterrâneas antigas, revelando o poder e a extensão da civilização minoica após milênios de escuridão semi-lendária.

  • A datação atual situa o auge da civilização minoica como contemporâneo de grande parte da construção dos círculos de pedra britânicos.
  • Evans concluiu que a pedra baetylic era sempre uma morada material para o ser espiritual, conduzido para ela por rituais apropriados, e que o objeto inerte só ficava carregado com a presença da divindade por meio da cerimônia adequada, tornando-se então um verdadeiro Beth-el (casa do Senhor).
  • Evans identificou uma conexão entre a presença e retirada da carga da divindade nas pedras e a seiva que sobe na madeira aparentemente inerte, fazendo as árvores florescer e dar frutos, como parte do mistério natural do ciclo anual.

• Karl Isikowitz, em estudos realizados na região de Orissa, na Índia, em 1952, teve a oportunidade de testemunhar a cerimônia Gotr dos Gadaba, considerada a maior e mais significativa de todas as cerimônias para esse povo.

  • Os Gadaba vivem no planalto de Koraput e são agricultores e pastores responsáveis; suas aldeias são caracterizadas por um espaço central onde se erguem os megalitos ancestrais da tribo.
  • A cerimônia testemunhada por Isikowitz em 10 de janeiro de 1952 havia sido fixada com precisão por cálculos astronômicos de um xamã de aldeia vizinha, dentro do ritmo do ciclo lunar.
  • O ritual envolvia a colocação de pedras conforme decisão do xamã, a deposição de um ovo sobre a pedra plana, a erguida de postes de árvore de algodão de seda vermelha e o toque de tambores durante toda a noite.
  • Isikowitz resumiu a cerimônia Gotr como um rito de passagem e transformador social que marca a transição entre fases da vida, isolando o sagrado como um portal ou entrada para um altar.
  • Os membros do conselho assentados sobre os sodor seriam influenciados pelos ancestrais ali presentes, de modo que suas deliberações beneficiariam o povo; o poder vital dos antepassados estaria ligado às pedras e influenciaria os que viessem depois.
  • A tribo vizinha Koya erguia uma pedra para determinada pessoa antes de ela partir para as plantações de chá em Assam, a fim de que o poder vital do viajante ficasse ligado à aldeia e pudesse retornar se ele viesse a morrer.
  • O poder vital dos ancestrais, invisível, influencia a colheita e a saúde e reaparece no ritmo de produção, fechando o ciclo como no aterramento de um circuito elétrico; o ciclo de vida absorve a acumulação do ciclo de produção, que gera um resultado material e emite um resultado religioso, influenciando por sua vez a boa vontade das potências e afetando novamente o ciclo de produção.

• A interdependência entre fatores físicos e espirituais é explícita no manuscrito hindu Manasara Shilpa Shastra, preocupado com a preparação do solo sagrado para a construção de templos.

  • Antes da cerimônia geométrica propriamente dita, um ciclo anual devia ser completado para afastar espíritos malignos: uma colheita era plantada, bois eram conduzidos para pastar e fertilizar o local e, após o crescimento e amadurecimento do grão, o povo preparava alimentos que comia para fechar ritualmente o ciclo ecológico; certos bolos produzidos da colheita eram sacrificados na cerimônia de fundação.

• As gigantescas imagens megalíticas da Ilha de Páscoa, que olham enigmaticamente para o mar a partir das encostas da ilha, foram descritas por Metraux como recipientes em que os espíritos entravam quando convidados por sacerdotes, encarnaando os espíritos de certas figuras ancestrais que haviam se tornado deidades da tribo.

  • Renfrew compara o enterramento na Ilha de Páscoa com o enterramento megalítico em Orkney ou Arran, ilhas escocesas.
  • A Ilha de Páscoa e Malta foram identificadas como uma analogia esplêndida, pois ambas são remotas e carregam sinais enigmáticos de atividades em escala gigantesca por uma população desaparecida.

• Os três exemplos examinados indicam claramente que o corpo da pedra era tanto um repositório para certo tipo de vida quanto os corpos humanos carregam o misterioso intervalo chamado vida.

  • Colocar o ponto de vista antigo ou tradicional numa categoria ingênua ou supersticiosa é um equívoco, pois a ciência moderna não está mais perto de explicar o significado de nossas próprias vidas, por mais que a biologia molecular demonstre as maravilhosas complexidades dos mecanismos.
  • Os grandes megalitos não teriam sido alcançados sem essa dimensão de espíritos habitantes.

• A visão moderna de tratar os fatores metafísicos da existência humana como hermeticamente selados do físico faz parte do hábito contemporâneo de compartimentar ou atomizar a experiência humana.

  • Para as sociedades tradicionais baseadas na continuidade de uma transmissão de sabedoria integrativa, o metafísico não apenas permeia o físico, mas é a causa e o mantenedor do físico, de modo análogo a uma lei universal da natureza que permeia e mantém a forma física.
  • A palavra energia significa simplesmente a capacidade de realizar trabalho; o reducionismo pode conduzir tanto à pobreza quanto à essência.
  • O objetivo é compreender o construtor megalítico em seus próprios termos, isto é, segundo toda a razoabilidade, em termos tradicionais.