R. CANSINOS ASSENS, in Libro de las mil y una noches: el de los conocimientos maravillosos y las historias entretenidas, peregrinas … 5 ̇ed ed. Madrid: Aguilar, 1992.

A qualidade do elemento cômico em As mil e uma noites se relaciona a primitivismos e infantilismos

• A salacidade presente na obra cai sob a mesma rubrica desses primitivismos e infantilismos mencionados

Na literatura oriental, não há espaço para ironia ou humor no sentido inglês

• O humor, entendido à inglesa, surge tardiamente na ilha, no século XVIII com Sterne
• O homem civilizado, com seu ceticismo e ecuanimidade, perde o entusiasmo impulsivo e adquire a ataraxia para contemplar a vida
• O humorismo representa o mais alto grau de evolução e maturidade no homem
• O entusiasmo e a fé são considerados algo infantil
• Os árabes não teriam alcançado a emancipação intelectual e a frieza objetiva, sendo o humor uma planta literária do clima inglês que não admite transplante

Os árabes também não possuem a ironia dos gregos

• Não refreiam naturalmente as emoções de ira na forma definida por Aristóteles como “ira educada”
• O árabe reage violentamente, diz as coisas claramente, sem tempo para transformar a cólera em ironia
• A ausência de ironia não significa incapacidade absoluta, mas que ela não é a qualidade característica

No livro surgem tipos com perfil psicológico de humoristas

• Homens capazes de conduzir uma brincadeira com seriedade e fingir ingenuidade para enganar
• Esses indivíduos são mais considerados guasones do que humoristas

O que há em abundância em As mil e uma noites é sal, em variedades fina e grossa

• A qualidade do sal permite identificar as correntes regionais e os focos irradiadores das histórias
• Na graça árabe, acusam-se duas variedades principais: a egípcia e a siríaca
• Existe uma terceira variedade, de intenção mais vasta e profunda, vinda das salinas tártaras

História dos dois graciosos (Noche 584)

• A distinção entre o cômico egípcio e o siríaco é marcada na história
• O sírio perde a competição, pois sua graça, embora muita, é basta e grossa comparada à do rival
• Há outra história de um sírio que vai ao Cairo com ares de conquistador e volta derrotado e saqueado por três moças cairotes

Pugna tradicional entre sírios e egípcios pela graça

• Os sírios desempenham o papel que os galegos têm em relação aos andaluzes
• Os egípcios consideram o sírio pesado, tardio de compreensão e fácil de enganar
• Quando um sírio chega ao Cairo, os egípcios já planejam divertir-se às suas custas com brincadeiras semelhantes às feitas aos galegos na Andaluzia
• Os andaluzes, especialmente os sevilhanos, têm herança mourisca com antepassados originários do Egito

O egípcio é alegre, travesso e frívolo em contraste com a gravidade dos sírios

• O egípcio possui fantasia, sendo criador e poeta
• O sírio tende à filosofia e é tradutor nato, tendo introduzido na cultura árabe as obras dos filósofos gregos e dos sufis persas

Fenianus é o tipo popular representativo da graça síria

• Aparece como um ingênuo de compreensão tardia, sempre necessitando da mãe ou da mulher para não cometer erros
• É a vítima predestinada dos golpistas dos zocos e dos pilantras egípcios

A picaresca primitiva parece ter origem no Egito

• O país já era notado por truques e magia entre gregos e romanos
• Em O asno de ouro e no Satiricón aparecem os mistificadores egípcios com traços que favoreciam sua assimilação aos ciganos

História de Ahmedu-d-Danaf e Hasan-Schuman com Dalila e Seineb (Noches 387 a 394)

• A história se desenvolve em Bagdá, mas é iraquiana pelas mulheres e egípcia pelos pilantras
• O chefe de polícia do califa, Ahmedu-d-Danaf, teve uma longa história com a polícia do Cairo antes de se mudar para Bagdá
• Ali El-Azogue, protegido de Ahmedu-d-Danaf, também é do Cairo e suas travessuras dão matéria para uma segunda parte do conto

Histórias sobre amor e picardia com magia procedem do Cairo ou Alexandria

• Exemplos incluem a história de Ali Nuru-d-Din e Maryem, a cintureira (Noches 477 a 492)
• A história do vizir Nuru-d-Din e de seu irmão Schemsu-d-Din (Noches 20 a 25) começa e termina no Cairo, com idiotismos cairotes indicando que foram escritas lá
• As doze histórias contadas pelos doze capitães de polícia do sultão egípcio Baibars (Noches 533 a 542) estão entre as mais joviais e vaporosas do livro
• No Cairo se radica Sina, a filha do grão-de-bico, que tem a linha garbosa e a picardia de uma andaluza como Juanita la Larga ou Mariquilla Terremoto

Histórias situadas na Síria têm tom grave, edificante e devoto

• Referem-se geralmente à época dos califas omíadas, no primeiro século da Hégira
• A História sobre a condição dos gênios e sheitanos engarrafados (Noches 335 a 339) é damascena e tem como fundo lendas talmúdicas sobre o rei Salomão

Bagdá, centro político do grande império, é o local das histórias mais complexas

• É uma cidade cosmopolita com mais de um milhão de habitantes e população flutuante de turistas, senhores, prostitutas e pilantras
• A complexidade da vida fervilhante e rica em anedotas gera histórias alegres, sérias e misteriosas
• Bagdá tem seus mistérios, com recantos de prazer e crime, mulheres fatais e vampiresas, assim como Paris e Londres
• Na história de Dalila e sua filha Seineb e nas histórias do segundo e quinto irmão do barbeiro de Bagdá, o contista levanta o véu da intimidade aparentemente honrada
• Permite-se ver os mil enredos de uma cidade tão pecadora e perigosa quanto qualquer metrópole moderna
• As histórias de Bagdá se alongam em incidentes e misturam elementos realistas locais com outros fantásticos, da Tartária ao Egito
• São talvez as mais interessantes, controladas pelo tom de elegância e sensatez próprio das cortes
• A História do alhamel e das mocitas (Noches 9 a 19) é como uma quinta-essência do livro
• As histórias situadas em Bagdá sugerem maior proximidade com a Pérsia e que ali se escreveram as histórias básicas, próximas do persa Hazar Afsanah
• Alguns exegetas, como Jakobs, afirmam resolutamente que foi no Egito onde se começou e terminou de escrever

Há uma série de anedotas atribuídas a Choja, o bufão oficial de Timur Lenk

• As anedotas são jocosas em geral, mas com certo fundo filosófico e cínico que lembra Diógenes
• A graça de Choja acusa uma intenção dialética e didática, com a risa soando como um despertador psíquico
• As anedotas que não são desse tipo são consideradas apócrifas, sendo o vulgo o responsável pelo trabalho aumentativo e deformador

O vulgo também deformou e criou anedotas atribuídas ao poeta Abu-Nuás

• As agudezas naturais de Abu-Nuás, como as de Quevedo, deram ensejo para os trovadores de rua acrescentarem as suas
• O objetivo era satisfazer as massas, que não se contentam em ver esses rios de bom humor secarem

Há no livro uma silva de “ocorrências”, “saídas” e “prontos” que mostram a viveza do gênio árabe

• São as amostras mais autênticas da rapidez com que o árabe reage para dar a réplica e desarmar a cólera dos sultões com sua graça
• Os sultões, orientais afinal, não podem ouvir um bom chiste sem soltar a risa e se jogar de costas

O torrente de hilaridade em As mil e uma noites serve de alívio ao rio caudaloso de choro

• Ambos se contrarrestam e contrastam, dividindo o campo mil-e-uma-noitesco em partes iguais entre o jocoso e o patético
• Dificilmente há histórias em que ambos os raudais de humor e pathos não se misturem
• Os contos mais alegres trazem na entranha uma história patética, evocando cidades mortas e encantadas como Irem, a das muitas colunas, e a Cidade de Azófar
• A evocação dessas cidades sob a areia e a poeira atempera a alegria excessiva, movendo à reflexão, como a copa de vidro que o rabino talmúdico estrella no chão
• É o mesmo artifício usado por Maomé no Alcorão para amonestar os homens e fazê-los lembrar suas últimas coisas

Os rapsodos mil-e-uma-noitescos não são comedidos no capítulo do patético

• Descrevem tão ao vivo as agônias da morte, a solidão e a podridão do sepulcro — onde só há pó, verme e mosquedo, como diz o pasuk hebraico — que causam arrepios
• Acredita-se que coisas semelhantes não tenham sido escritas em nenhuma literatura, a não ser quando tomadas da fonte hebraica (Jó, Salmos, Provérbios, Eclesiastes)

As mil e uma noites compensa e redime suas loucuras com representações ascéticas

• Equilibra os afetos do leitor, fazendo-o chorar depois de tê-lo feito rir
• O choro está sempre no limite do riso, sendo fácil transformar um no outro, como em um diorama mágico e volúvel da vida
• Referindo-se aos homens mortais, Maomé exclama: “E riem e não choram?”
• Os contadores deste Alcorão profano fazem o mesmo que Maomé: lembram as últimas coisas para fazer chorar