FAIVRE, Antoine. Les contes de Grimm: mythe et initiation. Paris: Lettres modernes, 1979.

• Ao contrário da psicanálise, o estruturalismo não se interessa pelos conteúdos da consciência, mas pelos processos do pensamento — compreender um mito é conceber o processo de simbolização que lhe é próprio —, mas as coisas não são tão simples, pois nem sempre se pode evocar o papel das funções sem levar em conta as ações.
  • Roland Barthes distinguiu pertinentemente o nível das funções — no sentido de Propp —, que fornece a maior parte do sintagma narrativo, e o das ações, superior, no qual as unidades do primeiro nível extraem seu sentido.
  • A noção de modelo, no sentido estruturalista, permanece inseparável da de estrutura e postula uma homologia de princípio: sendo a estrutura o que há de comum ao modelo e ao sistema representado, é a homologia que fundamentaria toda a abordagem estruturalista — e o modelo é dado pela natureza, o real, o concreto.
  • É porque o conto é um esquema — o que o estruturalismo mostrou — que ele permite a atividade simbólica; mas esta não poderia se exercer sem homologia: porque os personagens são suportes simbólicos cercados por sua condição, é o leitor ou ouvinte que lhes empresta vida, consistência e brilho.
  • O estruturalista que busca a essência comporta-se como um clássico; cabe ao leitor ou ouvinte colocar nessas formas o que elas são destinadas a conter de poesia e melodia, de fazer delas uma romântica.

• O classicismo estruturalista resulta muitas vezes no formalismo que Lévi-Strauss reprovava em Propp, mas que ele próprio praticava — pois suas análises, como Greimas mostrou, são um tanto desprovidas de dimensão temporal, que está de fato presente nos contos.
  • Lévi-Strauss parece se recusar a distinguir verdadeiramente a estrutura e a intenção; incontestavelmente, graças à ordem paradigmática, ele encontrou a harmonia, mas parece que se interessa pela melodia — o que equivale a privilegiar o formalismo.
  • A análise estrutural é apenas uma maneira entre outras de tratar um material que pode ser analisado não de uma, mas de mil maneiras diferentes; toda classificação remete a uma intenção, e não é o que se analisa, mas como se analisa, que determina de que análise se trata — a escala cria o fenômeno.
  • Não se deve confundir escolha metodológica e ontologia: como escreve Gilbert Durand, se metodologicamente somos forçados a começar por um começo, “isso não implica absolutamente, de fato, que esse começo seja absolutamente primeiro.”

• Nem todas as diferenças formais são necessariamente semanticamente pertinentes, assim como as semelhanças formais — por exemplo, a princesa raptada por um dragão ou por um príncipe —, o que torna uma fraqueza ver na estrutura uma simples forma que explicaria o fundo, quando é “o dinamismo qualitativo da estrutura que faz compreender a forma”.
  • Uma estrutura é uma forma, mas que, acrescenta Gilbert Durand, “implica significados puramente qualitativos além das coisas que se podem medir ou mesmo simplesmente resolver em equações formais.”
  • Não há equivalência entre o conceito de estrutura do imaginário — e portanto do mito ou do conto — e os processos formais da lógica e da matemática; os quadros formais servem ao imaginário “apenas como quadro e não como estrutura operatória, não como modelo dinâmico e eficaz.”
  • A verdadeira originalidade do estruturalismo é mostrar a ligação entre a forma e o conteúdo — mas o que resta se as leis estruturais exaurem a realidade de um inconsciente vazio de conteúdo?
  • A aproximação que Max Lüthi faz dos contos e do romance O jogo das contas de vidro, de Hermann Hesse, parece significativa: no final desse livro, nem se sabe em que consistiu o jogo, o autor não deu um único exemplo concreto de sua utilização, contentando-se em dizer que se trata de manipulações estéticas que cobrem tudo com seu formalismo — prova de que só se pode falar da forma formalmente, sem incluí-la verdadeiramente em uma situação existencial.
  • Como relata Gilbert Durand: “ao se ater à própria lógica de seus métodos, e se o estruturalismo devesse atingir os objetivos que se propõe, toda linguagem teria desaparecido.”
  • A esperança não formulada dos estruturalistas anti-históricos é assentar as estruturas em fundamentos tão atemporais quanto os dos sistemas lógico-matemáticos — mas eles não podem impedir que haja, até no conto popular mais banal, uma genética sempre em ação, cujo devir permanente não se pode buscar unicamente no profundo da natureza humana como montagem do inconsciente, nem fora dela como participante de essências transcendentais.

• Não é por acaso que o estruturalismo começou oficialmente pelo estudo do conto: obcecados pelo desejo de resolver questões de filiação genética, esquecera-se que Darwin só é possível depois de Lineu — mas é significativo que o livro de Propp seja a primeira obra estruturalista de referência, nascida não do estudo do mito, da lenda ou da literatura propriamente dita, mas de um gênero bastante esquemático e abstrato.
  • Propp começou por trabalhar no terreno que lhe convinha; atualmente, o estruturalismo se exerce também sobre as histórias em quadrinhos e o cine-romance.
  • Aqueles que buscam esvaziar as formas de seu conteúdo escolhem preferencialmente um material desse gênero para melhor persuadir da insignificância do que escapa às manipulações — mas não se pode manipular até o fim um relato, qualquer que seja.
  • As histórias em quadrinhos ilustram esse limite: na Itália em particular, o relato é vendido separadamente dos desenhos com os balões vazios, criando uma flutuação semântica muitas vezes sensível; uma edição do jornal Pilote dedicou várias páginas a uma paródia desse processo, mostrando naturalmente a impossibilidade de transpor certos limites — não se consegue fazer entrar absolutamente qualquer coisa nos balões, pois as imagens ditam um certo sentido e constituem, assim, um freio semântico.
  • A linguagem é um todo que não se pode reduzir nem a uma forma — assimilando-a a uma máquina de traduzir —, nem a um simples situacionismo histórico, como queriam as antigas críticas.
  • O estruturalismo apresenta-se como uma reação contra o difusionismo, mas hoje é possível falar da necessidade de uma reação contra um certo estruturalismo formal, absconso e irritante.
  • Uma boa análise literária — uma análise compreensiva — deve segurar as duas pontas da corrente, usando ao mesmo tempo o método semântico e o estrutural; assim se evitaria o purismo, que é sempre anticientífico, pois as ciências partem antes de tudo da comodidade de seu objeto e não de uma hipótese ou de uma posição moral a priori.