FONTENROSE, Joseph Eddy. Orion: the myth of the hunter and the huntress. Berkeley: University of California Press, 1981.

1. Orion foi um antigo herói dos povos gregos cuja lenda provavelmente teve início na Idade Micênica e que aparentemente era um herói popular nas Idades Obscura e Arcaica inicial, tendo sido cedo identificado com a constelação que chamamos de Orion, embora os helenos do século V conhecessem a constelação por esse nome e o herói Orion já tivesse então se obscurecido, eclipsado por Herakles, Teseu, Perseu e outros heróis, de modo que sua lenda foi quase esquecida e chega até nós em fragmentos, numa tradição confusa, com narrativas incompletas e frequentemente obscuras, como o resumo de Apollodoros em sua Biblioteca.

2. Artemis matou Orion em Delos, e dizem que ele era filho da terra e de estatura tremenda, sendo filho de Poseidon e Euryale segundo Pherekydes, e tendo recebido de Poseidon o dom de caminhar sobre o mar.

3. Orion primeiro casou-se com Side, a quem Hera lançou à casa de Hades por rivalizar com ela em beleza; depois foi a Chios cortejar Merope, filha de Oinopion, que o embebedou e o cegou enquanto dormia, lançando-o à beira-mar, após o que Orion foi à forja de Hephaistos, onde agarrou um menino, colocou-o nos ombros e ordenou que o guiasse em direção ao nascer do sol, recuperando a visão ao chegar lá, curado pelo raio solar, e apressando-se de volta para ajustar contas com Oinopion.

4. Para Oinopion, Poseidon havia preparado uma casa subterrânea construída por Hephaistos, e Eos se apaixonou por Orion, agarrou-o e o levou a Delos, pois Afrodite fez com que ela estivesse constantemente apaixonada porque havia se deitado com Ares.

5. Orion, segundo alguns, foi morto porque desafiou Artemis para um concurso de disco, ou, segundo outros, foi morto pela flecha de Artemis por oferecer violência a Opis, uma das donzelas que vieram dos Hiperbóreos.

6. Há lacunas nessa história, com motivos das ações pouco claros e alguns eventos obscuros, lacunas que podem ser preenchidas e obscuridades esclarecidas a partir de outras fontes que, no entanto, não produzem uma lenda consistente de Orion, mas revelam uma variedade confusa de tradições sobre quase todos os episódios da vida do herói, com Hesiodo contando a história de Orion e a versão de Apollodoros concordando em muitos particulares com a dele, embora Apollodoros pareça ter se baseado principalmente em Pherekydes, que difere de Hesiodo em vários aspectos.

ORION E ARTEMIS

1. Orion era filho de Poseidon e Euryale, filha de Minos, segundo Hesiodo conforme relatado por Pseudo-Eratóstenes, e segundo Pherekydes conforme relatado por Apollodoros, que opõe essa tradição a outra na qual Orion era gēgena, filho da Terra (Ge), sendo que Nonnos também chama Orion de filho da Terra, mas pode estar aludindo à história em que Poseidon, Zeus e Hermes vieram como homens errantes à casa de Hyrieus em Tanagra ou Hyria na Beócia, onde Hyrieus aparece como rei ou camponês humilde, filho de Poseidon e Alkyone, filha de Atlas.

2. Hyrieus entreteve bem os deuses e, após revelarem-se, disseram-lhe que concederiam qualquer coisa que pedisse, e, sendo sem filhos, pediu um filho, então os deuses pegaram a pele do boi abatido para o jantar, estenderam-na e lançaram sua semente sobre ela, ou, como a maioria das fontes expressa, urinaram sobre ela, dizendo a Hyrieus para enterrar a pele no subsolo por dez meses e depois desenterra-la, e ao fim do tempo determinado nasceu um menino da pele enterrada, ou seja, da terra, e Hyrieus o chamou Urion conforme o modo de sua concepção (ouron), depois alterado para Orion, de modo que nessa história Poseidon e Ge são de certo modo os pais de Orion, embora Poseidon compartilhe a paternidade com dois outros deuses e seja também avô de Orion se Hyrieus for considerado o pai, e Orion às vezes é chamado filho de Hyrieus.

3. Sabe-se muito pouco sobre Side, esposa de Orion, pois além de Apollodoros apenas Ovídio a menciona, e sabe-se apenas que Orion casou-se com ela e que Hera a enviou ao submundo por rivalizar com ela em beleza, sendo seu nome a palavra beócia para “romã” e parecendo não ter significado para o mito de Orion.

4. Após Side desaparecer, Orion foi a Chios cortejar Merope, filha do rei Oinopion, e Apollodoros não explica por que Oinopion o embebedou e cegou, sendo necessário buscar o motivo em outras fontes, e Parthenios conta que Orion pediu adequadamente a Oinopion permissão para casar com sua filha, e Oinopion, aparentemente como condição de assentimento, impôs-lhe a tarefa de limpar a ilha das feras que a infestavam, o que Orion realizou e também reuniu muitos despojos dos vizinhos de Oinopion como presente de casamento (hedna), mas Oinopion, relutante em ter Orion como genro, continuou adiando o casamento, e Orion, impaciente, uma noite quando muito embriagado invadiu o quarto de Hairo (Merope) enquanto ela dormia e a agrediu, e Oinopion então queimou os olhos de Orion, e aqui Parthenios termina seu relato.

5. Aratos também diz que Orion limpou Chios das feras para ganhar o favor de Oinopion, mas foi Artemis que Orion atacou, agarrando seu peplos, e ela trouxe Skorpios para matá-lo, episódio ao qual se retornará, e autoridades anônimas citadas por Hyginus diziam que Orion e Oinopion viviam juntos em grande amizade e que Orion queria limpar a terra das feras para provar a Oinopion sua destreza na caça, e nessa versão uma amizade inicial tornou-se inimizade.

6. No relato de Hesiodo, como no de Parthenios, Orion estava embriagado quando estuprou Merope, e pode-se supor que Oinopion o cegou então, enquanto ainda estava embriagado, mas Apollodoros diz que Oinopion embebedou Orion, presumivelmente após o ataque não mencionado a Merope, e então o cegou e o lançou à costa da ilha, e provavelmente Apollodoros alterou a sequência dos eventos, pois o Orion embriagado foi dormir na praia e Oinopion o cegou enquanto dormia, pois Hesiodo disse que Oinopion lançou o cego Orion para fora da terra (ek tēs chōras), qualquer que fosse o significado disso.

7. Oinopion é “de rosto de vinho”, filho de Dionisos e Ariadne, e Dionisos ensinou-lhe viticultura e vinificação, e segundo Theopompos os quios foram os primeiros homens a aprender a fazer vinho e foi Oinopion quem os ensinou, podendo-se acreditar, portanto, que ele tinha uma adega ampla, de modo que Orion tinha bastante vinho para beber durante sua estada em Chios e Oinopion tinha os meios de intoxicá-lo, e na versão de Servius auctus do episódio de Chios, obviamente tirada de um drama satírico, provavelmente o Kedation de Sófocles, Oinopion, irado com a tentativa de Orion sobre Merope, pediu ajuda a seu pai Liber/Dionisos, e Liber enviou sátiros que lançaram um sono profundo (sopor) sobre Orion e o entregaram a Oinopion para puni-lo como achasse adequado, e Oinopion removeu seus olhos.

8. Apollodoros não explica por que Orion foi à forja de Hephaistos para conseguir um guia até o nascer do sol, ou como Orion sabia que o sol o curaria, e essa forja ficava em Lemnos, como se aprende com Hesiodo, em cuja versão o cego Orion chegou lá por acaso em suas andanças, aparentemente pelo mar, após Oinopion expulsá-lo de Chios, e Hephaistos teve pena dele e deu-lhe Kedalion, um de seus ajudantes, para ser seu guia, e Apollodoros não nomeia o menino, presumivelmente um ajudante de Hephaistos, que Orion agarrou, e Orion colocou Kedalion nos ombros para dirigi-lo e caminhou para o leste até encontrar Helios e recuperar sua visão, e não está claro, como Pseudo-Eratóstenes relata Hesiodo, se Orion tomou seu curso para o leste intencionalmente ou se sabia que o sol o curaria, e Luciano, que aparentemente conhecia a versão de Hesiodo, descreve uma pintura que mostrava Orion carregando Kedalion, que dirige seu caminho para a luz, com Helios aparecendo e curando sua cegueira, enquanto Hephaistos observa de Lemnos, o que parece significar que, como no relato de Apollodoros, Orion foi para o leste com o propósito expresso de encontrar o sol, e pode ser que na versão hesiódica Hephaistos tenha dito a Orion como ele poderia recuperar sua visão.

9. Nenhuma das versões, como a temos, diz como Orion sabia que os raios do sol restaurariam sua visão, e segundo Servius (e o Mitógrafo Vaticano) ele soube por um oráculo que seus olhos (que Oinopion havia removido) poderiam ser restaurados se ele caminhasse pelo mar para o leste, de modo que os raios do sol caíssem constantemente em suas órbitas oculares, e ele então ouviu o retinir dos martelos dos Ciclopes enquanto forjavam os raios de Zeus, e guiando-se por isso até a forja deles, colocou um Ciclope nos ombros e assim executou as direções oraculares, e Servius não diz que os Ciclopes trabalhavam na oficina de Hephaistos em Lemnos, mas duas tradições sobre a fabricação dos raios de Zeus foram fundidas quando, bem tarde, os trabalhadores de Hephaistos foram identificados com os Ciclopes, de modo que pode ser que Servius tenha Lemnos e a forja de Hephaistos em mente.

10. A história parece pouco clara e confusa, e por que Orion caminhou para o norte pelo mar até Lemnos, uma boa distância, para conseguir um guia, e por que não levou um quios para guiá-lo, pode ser que Orion não estivesse mais na ilha, e Servius salta da cegueira para o oráculo, e talvez Orion tenha sido expulso de Chios, como na versão de Hesiodo, e vagou até encontrar um oráculo para consultar, aparentemente em algum lugar perto de Lemnos, possivelmente na Trôade, mas por que ele precisava de um ferreiro como guia, por que qualquer um não serviria, e novamente pode-se perguntar por que Orion tinha que caminhar para o leste para encontrar Helios a fim de obter o benefício dos raios do sol, por que não poderia ficar onde estava, voltado para o leste e para o sol nascente.

11. Parece que duas versões da cura foram combinadas no mito como o temos, pois em uma Orion tinha que ir à sede oriental de Helios, o lugar do nascer do sol, a própria fonte da luz do dia, como Hesiodo e Apollodoros colocam, ele foi para as anatolai, e na outra ele tinha que ir à forja de Hephaistos como a fonte do fogo, e se seus olhos haviam sumido, como na versão de Servius, ele tinha que obter luz de Helios ou fogo de Hephaistos para substituí-los, e se seus olhos estavam cegos mas ainda presentes, ele precisava de luz ou fogo para reacendê-los, e de fato encontra-se Hephaistos identificado com Helios, pois fogo e luz têm uma relação óbvia, então na versão combinada Orion foi primeiro à forja de Hephaistos em Lemnos, onde conseguiu um trabalhador para guiá-lo à morada oriental de Helios, o nascer do sol cósmico.

12. Uma vez recuperada a visão, Orion apressou-se de volta a Chios para ajustar contas com Oinopion, mas Oinopion havia desaparecido, e segundo Apollodoros Poseidon colocou-o numa casa ou câmara subterrânea chamada de obra de Hephaistos (Hēphaistoteukton), e dificilmente Poseidon salvaria da punição devida o homem que cegou seu filho, já que em todos os outros casos ele visitava implacavelmente sua ira sobre aqueles que feriam seus filhos, por qualquer razão, como sobre Odisseu por cegar Polifemo, e pode ser que Poseidon tenha punido Oinopion antes que Orion pudesse fazê-lo, isto é, ter enviado Oinopion para o subsolo significa que Poseidon terminou a vida de Oinopion e o enviou a uma prisão especial na morada dos mortos, mas Hesiodo, como relatado por Pseudo-Eratóstenes e o Escoliasta de Nicandro, diz que Oinopion foi escondido no subsolo pelos cidadãos de Chios, ou, como o Escoliasta de Aratos relata Hesiodo, Oinopion soube da aproximação de Orion e escondeu-se no subsolo, e provavelmente nesse refúgio subterrâneo Hesiodo (e Apollodoros também) alude ao impressionante túmulo de Oinopion em Chios, onde ele era venerado como herói.

13. O desaparecimento de Oinopion encerra o episódio de Chios, e há uma quebra na narrativa de Apollodoros nesse ponto, e ele não diz quanto tempo depois foi que Eos, a Aurora, arrebatou Orion e o levou a Delos, onde presumivelmente ele ficou com ela como companheiro de seu leito, nem diz onde Orion estava quando Eos o raptou, e segundo Euphorion, Hemera (Dia) agarrou Orion em Tanagra na Beócia e o levou a Delos, e Eos e Hemera são nomes intercambiáveis para a deusa da aurora, pois Aurora e Dia são identificadas, ambas representando a luz do dia, embora sejam deusas diferentes na Teogonia de Hesiodo, e na Odisseia Kalypso alude a essa história, queixando-se de que os deuses olímpicos sempre interferem quando uma deusa tem um amante mortal, pois Eos tomou Orion, e os deuses ficaram indignados até que Artemis matou Orion em Ortygia (Delos).

14. O poeta não diz isso explicitamente, mas aparentemente significa que Eos levou Orion para Ortygia, e Artemis parece agir como executora dos deuses, pois a indignação deles chegou ao fim quando ela matou Orion, e Apollodoros relata duas tradições sobre seu motivo, alguns dizendo que Orion a desafiou para um concurso de disco, outros que ele atacou Opis, uma donzela hiperbórea.

15. Opis é realmente a própria Artemis, pois não apenas Opis aparece como companheira de Artemis, uma ninfa em sua comitiva, mas a própria Artemis era chamada Opis, e segundo várias autoridades foi a própria Artemis que Orion atacou, e destas Aratos e Pseudo-Eratóstenes situam a cena em Chios, nenhum menciona Delos.

16. Da Odisseia e de Apollodoros depreende-se que Artemis é sempre hostil a Orion, mas outras fontes mostram uma relação diferente, pois Orion era companheiro de caça de Artemis, o que significa que ela o favorecia, e segundo alguns escritores ele estava tão enamorado dela que, quando caçavam juntos, sua paixão foi demais para ele e ele agarrou seu peplos numa tentativa de violá-la, então nessa história Artemis favoreceu Orion até que ele transgrediu, e segundo outros a companhia durou até a morte de Orion, causada por Skorpios, que Ge trouxe à existência para matá-lo, e Istros conta que Artemis retribuiu seu amor e estava prestes a se casar com ele, despertando assim o ciúme de Apolo, e nessa versão Orion não ofereceu violência e Artemis o matou sem saber, enganada por Apolo.

17. Apenas Apollodoros menciona uma versão em que Orion ofendeu Artemis ao desafiá-la para um concurso de disco, e na versão de Nigidius, quando Orion caçava em Chios, ele menosprezou as habilidades de caça de Artemis, vangloriando-se de ser melhor caçador que ela, e como Hesiodo conta a história, Orion fez uma vanglória na presença de Artemis e Leto, enquanto caçava com elas em Creta, de que mataria todas as feras da terra, e foi Ge quem se ofendeu com essa vanglória, mas segundo o Escoliasta de Nicandro a vanglória de Orion irritou Artemis e Leto, e elas levantaram Skorpios contra ele.

18. Já é evidente que não há acordo sobre quem matou Orion ou como ele foi morto, pois a Odisseia e Apollodoros dizem que Artemis o flechou com suas setas, seja por raiva de sua ofensa ou agindo como executora dos deuses, e outros dizem que quando ele a atacou ela fez uma montanha, que alguns autores situam em Chios, se abrir e convocou Skorpios para golpear Orion e matá-lo, ou, como Nigidius tinha, o desprezo de Orion pela destreza de Artemis como caçadora fez com que ela levantasse Skorpios contra ele, ou não foi Artemis mas Ge quem levantou Skorpios para matar Orion por causa de sua vanglória, e Lactantius Placidus reconciliou tradições conflitantes dizendo que Artemis pediu ajuda à Terra quando Orion fez avanços impróprios a ela, e a Terra trouxe Skorpios à existência para matá-lo.

19. Nas versões de Hesiodo e Ovídio, no entanto, Orion como companheiro de caça de Artemis não fez nenhuma tentativa contra sua virtude, mas como qualquer jovem tentando causar impressão numa donzela, vangloriou-se de que nenhuma fera poderia vencê-lo, e a Terra enviou Skorpios, mas, na versão de Ovídio, não contra Orion, pois o monstro foi em direção a Leto, e Orion bravamente se colocou no caminho e assim recebeu a ferroada.

20. Na versão de Istros, Artemis matou Orion com suas flechas, embora não tivesse intenção de fazê-lo, pois o amava e pretendia se casar com ele, e o ciumento Apolo frequentemente a repreendia sem sucesso sobre seu amor por Orion, e um dia, quando ele estava com ela à beira-mar, notou Orion nadando longe, apenas sua cabeça visível, um mero ponto no mar distante, e conhecendo bem a habilidade da irmã com o arco, astutamente expressou dúvida de que ela pudesse acertar o ponto negro distante com uma flecha, e Artemis aceitou o desafio e assim matou Orion.

21. Assim, há relatos conflitantes sobre o fim de Orion, a saber: Artemis o matou por raiva porque ele a ofendeu com sua agressão ou desafio; Artemis o matou sem saber, pois o amava e foi enganada para matá-lo; Artemis o matou com suas flechas; Artemis o matou levantando Skorpios contra ele; Ge, ofendida com a vanglória de Orion, levantou Skorpios para atacá-lo; Ge levantou Skorpios contra Leto, e Orion foi picado quando se colocou entre elas.

CATASTERISMO

1. Apollodoros termina seu relato com a morte de Orion, nada dizendo sobre sua tradução ao céu como constelação, e segundo Hesiodo, Zeus colocou Orion entre as estrelas quando Artemis e Leto lhe pediram, e Zeus também colocou Skorpios no céu, e outras fontes também creditam a Zeus o catasterismo de Orion, mas, segundo a fonte de Istros, Artemis colocou Orion no céu após lamentar sua morte por sua flecha, e na narrativa de Ovídio Leto transformou Orion em constelação porque ele a havia salvado do escorpião, e outras fontes não são específicas, dizendo apenas que os deuses assim honraram o falecido Orion.

2. Entre as estrelas Orion permanece um caçador, e como um caçador deve ter seu cão, o cão de Orion foi transformado na estrela-cão Sirius (Seirios, Kyon, Canis).

3. Não foi apenas como caçador que os gregos viram a constelação de Orion, mas nela também viram o herói como amante, violentamente amoroso, como na vida, e assim uma história diferente do catasterismo foi contada, na qual Orion viu Pleione, mãe das Plêiades, caminhando com suas filhas na Beócia e a desejou, ou, em outra versão, todas as Plêiades despertaram sua luxúria, e elas fugiram dele, e Orion deu caça, e a caça durou cinco anos, até que Zeus, por piedade, transformou as Plêiades em estrelas, que Orion ainda persegue no céu, e em um relato o Escoliasta de Aratos diz que os deuses primeiro as transformaram em pombas (peleades) em resposta às suas preces, e então Zeus as transformou em estrelas.

4. Há ainda outro catasterismo associado à lenda de Orion, pois Orion tinha duas filhas, Metioche e Menippe, que Artemis criou após a morte do pai, e uma grave peste caiu sobre a Beócia, e Apolo Gortynios declarou que os deuses infernais, que enviaram a peste, não cessariam sua ira.

5. Nos poemas homéricos Orion já é identificado com a constelação, e também aparece neles como caçador, como amado de Eos e como vítima das flechas de Artemis, e assim o nome da constelação aparece tão cedo quanto o mito na literatura grega, e por isso a história de Orion é frequentemente chamada de mito estelar, como se tivesse sido composta inteiramente como ação da constelação, para explicar a poderosa figura no céu, mas certamente a maior parte do mito, como o temos, não pode ser assim interpretada, pois o que o cortejo de Merope, a companhia com Artemis ou o ataque a Artemis teriam a ver com a constelação, e se se interpreta o rapto de Orion por Eos como a remoção da constelação do céu pela aurora, deve-se lembrar que a aurora torna todas as estrelas invisíveis, e por que a constelação chamada Orion daria origem à história em vez da de Perseu, Herakles ou Sagitário, e novamente, o sol nascente restaurou a visão de Orion, mas isso é o oposto do que acontece às estrelas quando o sol nasce, pois então elas perdem sua visão, por assim dizer, após tê-la tido a noite toda.

6. O mito certamente precedeu a nomeação da constelação, e como as constelações Hércules, Cefeu, Cassiopeia e várias outras, a constelação de Orion foi nomeada a partir de uma figura bem conhecida do mito, e uma vez identificada como Orion, no entanto, a constelação teve seu efeito sobre o mito, e por isso a morte de Orion por Skorpios, pois em tempos antigos a constelação se punha no horizonte ocidental pouco antes do nascer do sol, na época do nascer helíaco da constelação de Escorpião, e no mito mais antigo Orion morreu pela flecha de Artemis, e o escorpião não apareceu como o meio da morte de Orion até que os gregos adotassem o zodíaco e identificassem um signo como Skorpios, o que foi posterior à nomeação da constelação de Orion, e igualmente a história da perseguição de Orion às Plêiades surge da posição do aglomerado estelar em relação à da constelação, e não tem lugar no mito das relações de Orion com Oinopion, Eos e Artemis, e oferece um relato diferente de seu catasterismo, e o mito de Orion não é mais interpretável em termos de fenômenos celestes do que o mito de Perseu, Andrômeda, Cefeu e Cassiopeia, após os quais quatro constelações contíguas são nomeadas.

SUMÁRIO

1. A variedade confusa dos contos de Orion pode ser reduzida a alguns temas, e o primeiro é que Orion era filho do Mar e da Terra, pois na versão mais antiga de seu nascimento seu pai era o deus do mar Poseidon, e na versão de Hyrieus Poseidon era um de três genitores, e seu pai adotivo Hyrieus era filho de Poseidon, e Orion era chamado de nascido da terra (gēgenēs), e o nome de sua mãe, Euryale, que se parece com uma forma feminina de euryaloe, “com ampla eira”, geralmente usado simplesmente para significar “ampla”, é propriamente um nome da Terra.

2. Orion tinha qualidades extraordinárias de corpo e caráter.

3. Ele era gigantesco em altura.

4. Não mencionado acima está a beleza de Orion, pois segundo a Odisseia ele era o mais belo dos homens, e os Aloadas eram segundos em relação a ele.

5. Ele tinha poderes notáveis, era superior em força a todos os heróis e podia carregar uma árvore de freixo nos ombros, e sua habilidade de vadear o mar como um lago raso tornou-se, já em Hesiodo, sua habilidade de caminhar sobre a superfície do mar.

6. Ele tinha um caráter impetuoso, violento e temerário, carente de autocontrole, como manifestado em seu estupro de Merope, sua tentativa contra Artemis ou Opis e sua agressão às Plêiades ou Pleione.

7. Orion era um grande caçador, que limpou Chios das feras.

8. Orion era companheiro, até amante, da deusa caçadora Artemis, e ela o favorecia.

9. Orion ofendeu Artemis.

10. Ele tentou uma agressão sexual contra ela ou contra Opis, sua companheira ninfa.

11. Ele a desafiou para um concurso de lançamento de disco, ou se vangloriou de ser melhor caçador que ela, e nesta última característica Ge geralmente toma o lugar de Artemis, e a vanglória de Orion é que ele mataria todas as feras da terra.

12. Orion tornou-se amante de Eos, que o raptou para Delos, e na Odisseia Artemis o mata por essa razão.

13. A relação de Orion com Artemis despertou o ciúme de Apolo, e sua ligação com Eos despertou a ira dos deuses, e ele ofendeu Oinopion, filho de um deus e uma forma de Dionisos, por seu estupro de Merope.

14. Orion foi punido por suas ofensas.

15. Ele foi morto por Artemis ou por Skorpios como agente de Artemis ou Ge.

16. Ele foi cegado por Oinopion.

17. Tanto Orion quanto Artemis foram vítimas de estratagemas ou truques, pois Oinopion embebedou Orion para cegá-lo, e Apolo enganou Artemis para matar Orion.

18. Os deuses transformaram Orion em uma constelação.

19. Orion recebeu culto após a morte, pois tinha um túmulo em Tanagra, onde se pode inferir que recebia culto como herói, e os beócios estabeleceram um santuário em honra das filhas de Orion, Metioche e Menippe, depois chamadas Koronides, em Orcômeno, onde jovens e donzelas lhes traziam oferendas anuais de meiligmata.

O HERÓI GROTESCO

1. Os primeiros heróis de um povo tendem a ser grotescos, pelo menos em certas características, e Orion é um exemplo disso.

2. Tal herói é o ulsteriano Cuchulainn na antiga lenda irlandesa, e assim Alwyn e Brinley Rees o descrevem: quando sua terrível fúria de batalha o dominava, ele mudava irreconhecível, da coroa à sola todo o seu corpo tremia como um junco no meio da torrente, ele fazia um feito giratório de seu corpo dentro de sua pele de modo que seus calcanhares, panturrilhas e coxas apareciam na frente, ele puxava um olho para dentro da cabeça, o outro ficava enorme e vermelho na bochecha, e sua boca se distorcia e se torcia até as orelhas de modo que sua garganta ficava à vista e a cabeça de um homem podia entrar em sua boca, seu cabelo eriçava-se todo na cabeça como espinheiro, com uma gota de sangue em cada fio, a luz do campeão saía de sua testa tão longa e espessa quanto uma pedra de amolar de guerreiro, e da crista de sua coroa erguia-se uma coluna espessa de sangue escuro como o mastro de um grande navio, e quando ele exibe sua beleza às mulheres e donzelas, aos poetas e aos homens de arte, é um tipo barroco de beleza, com seu cabelo castanho na pele, vermelho-sangue no meio, amarelo-ouro na coroa, quatro manchas, amarela, verde, azul e púrpura, em cada bochecha, sete pupilas em cada olho, sete dedos em cada pé, sete dedos em cada mão.

3. Infelizmente não se tem uma descrição tão detalhada de Orion, mas um antigo poeta grego pode muito bem tê-lo descrito como guerreiro ou caçador e amante em termos tão extravagantes quanto esses, e Cuchulainn era ordinariamente um homem pequeno, mas quando lutou contra Fedia, inchou até se tornar um gigante temível (Tuaig), tornou-se tão enorme quanto um Fomor, um homem do mar, elevando-se acima de Fedia, e o herói primitivo se assemelha ao ogro ou monstro primitivo, e sua beleza é provavelmente o único traço distintivo, assim como o homem selvagem Enkidu do mito mesopotâmico e seu oponente e amigo, Gilgamesh, podem propriamente ser chamados de heróis, mas cada um aparece selvagem e violento em alguns episódios, comportando-se como um vilão.

4. Cuchulainn era um herói inteligente, nisso diferindo de Orion, que parece bastante estúpido, e os hebreus chamavam a constelação de Orion de Kesil, que significa “tolo”, e não se sabe se tinham uma história sobre a constelação ou a identificavam como um caçador, mas, como se verá, é provável que o mito nuclear de Orion tenha vindo do Oriente Próximo, e pode ser que a figura central nele já tivesse sido identificada com a constelação.

5. Os hurritas e hititas tinham um herói caçador, KeSSi, que Gaster identificou com a constelação, mas tem-se apenas o começo da história, pois KeSSi, o caçador, cujo pai era um deus, casou-se com Sintalimeni e passava todo o seu tempo com ela, negligenciando o culto aos deuses e nunca saindo para caçar, e quando sua mãe reclamou, KeSSi saiu para as montanhas com sua lança e cães, mas por três meses não teve sucesso, recusou-se a voltar de mãos vazias, sofreu fome, sede e doença, e uma noite teve sete sonhos em sucessão, mas aqui o texto está muito mutilado, de modo que quase nada do conteúdo dos sonhos pode ser conhecido, e em um sonho ele foi caçar leões, correu para o portão e encontrou a deusa DamnasSara, e quando o sol nasceu ele se levantou e contou à sua mãe sobre os sonhos, e ela os explicou, e aqui o texto se interrompe, e o suplemento de Gaster é puramente fantasioso.

6. No fragmento sobrevivente do texto, KeSSi é filho de um deus e um caçador, mas falha nessa ocasião, em contraste com o sucesso constante de Orion, embora se compare com Kephalos, e o sol nasce ao fim de sua noite de sonhos, como o sol nasceu para encerrar a cegueira de Orion, e em um sonho ele encontrou uma deusa enquanto caçava, e isso é tudo o que se parece com o mito de Orion, e no estado atual da evidência não se pode dizer se o mito de KeSSi se assemelha ou não ao mito de Orion.

7. Nos textos míticos que se tem, Orion é um herói mortal, embora elevado a uma espécie de imortalidade, e pode, no entanto, ter sido um daimon na mais antiga concepção dele, e os primeiros daimones desenvolveram-se em heróis ou divindades, e em tempos clássicos e posteriores alguns aparentemente não estavam claramente definidos como um ou outro, e Herakles e os Dioskouroi, por exemplo, eram heróis na lenda e divindades no culto, e como figura do mito Orion tem muito em comum com outros heróis gregos, sobre os quais histórias semelhantes eram contadas, e esses heróis são os temas dos capítulos seguintes.