Jean Markale. Le Graal. Paris: Retz, 1982

O Graal franco-britânico: versões primitivas

1. As pesquisas realizadas até hoje tomaram o Graal como objeto da demanda, objeto maravilhoso e misterioso, ou mesmo objeto da mais alta virtude, segundo a fórmula com que o poeta quinhentista Maurice Scève designava a mulher amada, abordagem que tem o mérito da simplicidade apenas no início, pois à medida que a investigação se amplia e encontra cada vez mais imagens e situações, uma névoa se interpõe entre o Graal e o pesquisador, a ponto de quanto mais se estuda o Graal, menos se sabe o que ele é.

2. Contentar-se com aproximações vagas preserva o mistério do Graal, como quem se deleita com beberagens de nome desconhecido e composição duvidosa a pretexto de serem remédios milagrosos, mas o milagre, do latim miraculum, maravilha ou coisa espantosa, é apenas uma provocação à pesquisa, e aceitá-lo como tal constitui uma renúncia contrária à honestidade intelectual, pois o Graal, espantoso e fugidio, cristaliza energias, desejos e fantasmas individuais e coletivos, como uma lâmpada acesa na noite contra a qual os buscadores se aglomeram como mariposas, ofuscados pela intensidade luminosa, arriscando queimar as asas e sem enxergar nada do que está ao lado.

3. Nisso consiste o esoterismo, sob qualquer nome que se lhe dê, hermetismo, ciência secreta, misticismo, alta ciência ou doutrina dos sábios, em fazer brilhar um objeto misterioso que fixe de uma vez por todas a atenção dos supostos videntes, deixando assim a verdade na sombra.

4. Não é certo que o Graal-Objeto estivesse no centro da demanda primitiva, afirmação extraída do próprio texto de Chrétien de Troyes, já que a sequência da espada entregue a Perceval antes do cortejo seria absurda se o Graal fosse a meta final, que em parte alguma se menciona uma realeza do Graal como recompensa pelo êxito e que persiste a maior incerteza quanto ao próprio Graal, cujo conteúdo se ignora, mas que certamente não é o sangue de Cristo.

5. Saber o que é o Graal tem, portanto, importância secundária, sendo a demanda em si o elemento essencial do mito, o que impõe examinar e comparar suas diferentes versões para delas extrair os ensinamentos que se imporão por si mesmos.

6. É preciso proceder com ordem, pois as narrativas da demanda não têm a mesma origem, data nem país, sofreram influências diversas, sobretudo ideológicas, e carregam preocupações ligadas tanto à personalidade dos autores quanto à mentalidade de suas coletividades, de modo que a versão alemã de Wolfram von Eschenbach, a mais conhecida graças a Wagner e a uma posteridade duvidosa, contém elementos totalmente estranhos a Chrétien e ao modelo celta, com manifesta influência oriental, sobretudo iraniana, provavelmente pela via dos Templários, o que a classifica como Graal germano-iraniano, enquanto a Demanda do Graal propriamente dita, incorporada ao vasto conjunto em prosa do Lancelote, chamado Corpus Lancelote-Graal ou Vulgata, foi inteiramente modificada segundo uma nova ideologia saída diretamente de Cister, merecendo o nome de Graal cisterciense.

7. Os primeiros textos sobre o Graal foram escritos em anglo-normando, em occitano ou em francês do norte por autores ligados à órbita dos Plantagenetas, com intercâmbios particularmente fecundos em Poitiers, em torno de Leonor da Aquitânia, mas também em Glastonbury, célebre abadia que os Plantagenetas, por razões políticas, quiseram transformar no centro real da história arturiana, chegando a descobrir ali, em 1190, o túmulo de Artur e Guenièvre.

8. Esses textos compostos mais ou menos sob a bênção de Leonor da Aquitânia, de Henrique II Plantageneta e de seus sucessores formam um verdadeiro Graal franco-britânico, no qual se distinguem as narrativas nitidamente cristianizadas pela influência dos monges de Glastonbury e outras três, além do Perceval de Chrétien, que, embora revestidas de um verniz cristão normal no contexto social e religioso, são mais rudes na atmosfera, mais impregnadas de tradições populares de origem pagã e mais fiéis ao esquema inicial, sendo nelas que transparece o arquétipo.