A. J. PERNETY. Fables egyptiennes et grecques.

** Capítulo Sétimo — Harpócrates **

• Há um único sentimento em todos os autores a respeito de Harpócrates tomado como deus do silêncio — em todos os monumentos onde está representado, sua atitude é a de levar o dedo à boca, para marcar, diz Plutarco (De Isid. et Osir.), que os homens que conheciam os deuses, nos templos dos quais Harpócrates estava colocado, não deviam falar deles temerariamente.
  • Essa atitude o distingue de todos os outros deuses do Egito, com os quais tem frequentemente alguma relação pelos símbolos que o acompanham
  • Daí vem que muitos autores o confundiram com Hórus e disseram ser filho de Ísis e Osíris
  • Em todos os templos de Ísis e Sérapis via-se outro ídolo levando o dedo à boca — e esse ídolo é sem dúvida o de que fala Santo Agostinho (De Civ. Dei, l. 18, c. 5) com base em Varrão, que dizia haver uma lei no Egito proibindo sob pena de morte que se dissesse que esses deuses haviam sido homens
  • Ausônio — chama esse ídolo de Sigaleão, e não podia ser outro senão Harpócrates

• Ao confundir Hórus com Harpócrates viu-se a necessidade de dizer que ambos eram símbolos do Sol — e algumas figuras de Harpócrates ornadas de raios, ou sentadas sobre o lótus, ou portando arco e aljava, deram ocasião a esse erro.
  • Se Harpócrates fosse o deus do silêncio e ao mesmo tempo o símbolo do Sol entre os egípcios, não poderia ser um e outro entre os gregos, pois Apolo ou o Sol, segundo os gregos, não pôde guardar segredo sobre o adultério de Marte e Vênus
  • Uns e outros, porém, tinham a mesma ideia de Harpócrates e o consideravam como o deus do segredo que se conserva no silêncio e se esvai pela revelação
  • Harpócrates não era, portanto, o símbolo do Sol, mas os hieróglifos que acompanhavam sua figura tinham uma relação simbólica com o Sol — a saber, o Sol filosófico do qual Hórus era também um hieróglifo

• Os autores que ensinam que Harpócrates era filho de Ísis e Osíris dizem a verdade, pois o receberam dos sacerdotes do Egito — mas esses autores tomavam essa geração no sentido natural, ao passo que os sacerdotes filósofos o diziam num sentido alegórico.
  • Sendo todos os gregos e latinos convencidos de que esses sacerdotes misturavam sempre algo de misterioso em suas palavras, gestos, ações, histórias e figuras, que eram todas consideradas como símbolos, é surpreendente que esses autores tenham tomado ao pé da letra tantas coisas que relatam dos egípcios — seus próprios testemunhos os condenam a esse respeito
  • O segredo do qual Harpócrates era o deus era, na verdade, o segredo em geral que se deve guardar sobre tudo o que nos é confiado — mas os atributos de Harpócrates indicam o objeto do segredo particular de que se tratava entre os sacerdotes do Egito
  • Ísis, Osíris, Hórus — ou antes o que representavam simbolicamente — eram o objeto desse segredo; foram sua matéria, forneceram seu sujeito, fizeram-no nascer; e podia-se dizer por consequência que Harpócrates era filho de Ísis e Osíris

• O ilustre Cuper, em seu Tratado sobre Harpócrates, pretendeu provar que esse deus deve ser considerado como uma mesma pessoa com Orus — mas todos os antigos os distinguiam; Orus nunca passou por deus do silêncio, e em nenhum monumento se o vê representado da mesma maneira e com os mesmos símbolos.
  • A única semelhança consiste em que um e outro se encontram sob a figura de uma criança — mas ainda assim diferem, pois Orus está quase sempre enfaixado ou nos joelhos de Ísis que o amamenta, ao passo que Harpócrates é frequentemente um jovem e mesmo um homem feito
  • A coruja, o cão e a serpente nunca foram símbolos dados a Orus; o que poderiam ter em comum são os raios colocados em torno da cabeça de Harpócrates e a cornucópia, tais como se veem vários na Antiguidade Explicada de Dom Bernard de Montfaucon
  • Importa notar que nunca Harpócrates se encontra representado com a cabeça radiante sem que algum outro símbolo lhe seja associado
  • A serpente, a coruja e o cão são todos símbolos que convêm perfeitamente ao deus do segredo e de modo algum a Orus tomado pelo Sol — a coruja era a ave de Minerva, deusa da sabedoria; a serpente foi sempre símbolo de prudência; e o cão, símbolo de fidelidade

• Os outros símbolos dados a Harpócrates significavam o próprio objeto do segredo que ele recomendava ao levar o dedo à boca — isto é, o ouro ou o Sol hermético, pela flor de lótus sobre a qual se o encontra às vezes sentado ou que porta sobre a cabeça, pelos raios que circundam sua cabeça e enfim pela cornucópia que segura.
  • O resultado da Grande Obra ou o elixir filosófico é a verdadeira cornucópia de Amalteia, sendo a fonte das riquezas e da saúde

• Plutarco tem razão em dizer que Harpócrates era colocado à entrada dos templos para advertir aqueles que sabiam quais eram esses deuses a não falar deles temerariamente — o que não dizia respeito ao povo, que tomava ao pé da letra o que se contava desses deuses e ignorava, portanto, do que se tratava.
  • Os sacerdotes tinham sempre o deus do silêncio diante dos olhos para lembrá-los de que era preciso guardar o segredo que lhes era confiado — e eram a isso obrigados sob pena de morte, havendo prudência em fazer essa lei
  • O Egito teria corrido grandes perigos se as outras nações soubessem com certeza que os sacerdotes egípcios possuíam o segredo de fazer ouro e de curar todas as doenças que afligem o corpo humano — teriam de sustentar guerras sangrentas, e a paz jamais lhes faria sentir suas doçuras
  • Os próprios sacerdotes teriam sido expostos a perder a vida da parte dos reis ao divulgar o segredo, e da parte daqueles do povo a quem teriam recusado dizê-lo; e as consequências de semelhante revelação teriam sido extremamente funestas para o próprio Estado — não haveria mais subordinação, nem sociedade, e toda a ordem teria sido subvertida

• Essas razões bem refletidas causaram em todos os tempos tão grande impressão sobre os filósofos herméticos que todos os antigos nem quiseram declarar qual era o objeto de suas alegorias e das fábulas que inventavam.
  • Ainda há grande quantidade de obras onde a Grande Obra é descrita enigmaticamente ou alegoricamente — essas obras estão nas mãos de todo mundo, e somente os filósofos herméticos as leem no sentido do autor, enquanto os outros nem sequer suspeitam disso
  • Daí tantos Saumaises terem esgotado sua erudição em comentários que não satisfazem as pessoas sensatas, porque sentem bem que todos os sentidos apresentados são forçados
  • Quase todos os autores antigos que falam do culto dos deuses do Egito falam apenas com base no povo, que não estava a par; e mesmo Heródoto e Diodoro da Sicília, que haviam interrogado os sacerdotes, não fornecem maiores esclarecimentos, pois os sacerdotes os desviavam, como faziam com o povo
  • Relatou-se que um sacerdote egípcio chamado Leão usou desse método perante Alexandre, que queria se fazer explicar a religião do Egito: respondeu que os deuses que o povo adorava não eram senão antigos reis do Egito, homens mortais como os outros; Alexandre acreditou, e mandou-o dizer, segundo se conta, à sua mãe Olímpia, recomendando que queimasse a carta para que o povo da Grécia, que adorava os mesmos deuses, não fosse informado, e que o temor incutido por esses deuses o mantivesse na ordem e na subordinação

• Os que fizeram as leis para a sucessão ao trono tiveram, por todas as razões deduzidas, a sábia precaução de obviar a todos esses distúrbios, ordenando que os reis seriam tomados do número dos sacerdotes, que não comunicavam esse segredo senão a seus filhos, e aos outros somente quando sacerdotes como eles ou julgados dignos após longa prova.
  • Isso os levava também a proibir a entrada do Egito aos estrangeiros durante tanto tempo, ou a obrigá-los por afrontas e pelos perigos que corriam para a vida a sair quando aí haviam penetrado
  • Psamético foi o primeiro rei que permitiu o comércio de seus súditos com os estrangeiros — e desde então alguns gregos, desejosos de se instruir, foram ao Egito, onde, após as provas requeridas, foram iniciados nos mistérios de Ísis e os levaram a sua pátria sob a sombra das fábulas e alegorias imitadas das dos egípcios
  • Alguns sacerdotes do Egito, à frente de várias colônias que foram se estabelecer fora de seu país, fizeram o mesmo — mas todos guardaram escrupulosamente o segredo que lhes era confiado e, sem mudar seu objeto, variaram as histórias sob as quais o velavam; daí vieram todas as fábulas da Grécia e de outros lugares

• O segredo foi sempre o apanágio do sábio, e Salomão ensina que não se deve revelar a sabedoria a quem dela pode fazer mau uso ou não é próprio para guardá-la com prudência e discrição — razão pela qual todos os antigos falavam apenas por enigmas, parábolas, símbolos, hieróglifos etc., para que somente os sábios pudessem compreender algo.