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====== Schipper (KSCT) – História do Taoismo ======

É difícil dizer de onde veio o taoismo. Não há textos históricos em sua vasta literatura. O Tao-te king, o texto básico que domina toda a tradição dos Mistérios, não contém datas nem menciona nomes próprios, nada que o ligue à história. Quanto ao seu suposto autor, Lao-tseu, o "Velho Mestre" (ou a "Velha Criança"), ele pertence primeiro à mitologia, depois à teologia; a historiografia clássica não conseguiu lhe dar uma dimensão comum. De qualquer forma, precisamos distinguir entre o Velho Mestre, que se acredita ter vivido no século VI a.C., e o livro que leva seu nome: o Lao-tseu (conhecido por nós por seu nome canônico de Livro do Caminho e sua Virtude, Tao-te King), cuja versão definitiva se acredita datar do século IX a.C.

Esse modelo an-histórico do Tao-te king é seguido por quase todos os outros textos posteriores que compõem o Cânone Taoista. A versão atual do Cânone Taoista, que compreende cerca de 1.500 obras e é representativa da literatura taoista ao longo dos séculos, está repleta de livros sem assinatura, data ou nome próprio... A história linear não tem sentido, e o particularismo individual é contrário à natureza do ser...

Além disso, a historiografia oficial chinesa, embora tão precisa e abundante, é quase silenciosa sobre o tema do taoismo, que se destaca do culto público e da ideologia oficial, ou mesmo se opõe a eles. Os anais dinásticos não dedicam a ele o espaço correspondente à sua importância na vida da nação. Em vez disso, eles preferem ignorá-la o máximo possível.

Seria necessário conhecer a história do taoismo. Infelizmente, até o momento, não há nenhum livro que traça a história do taoismo ao longo dos tempos. Nosso objetivo será, portanto, levantar o problema de sua dimensão histórica em face de sua destruição nos tempos modernos, e não escrever uma crônica que seria necessariamente incompleta.

As origens do taoismo se encontram na China antiga, em uma época em que a filosofia havia surgido e em que a natureza do homem e o significado de sua vida eram objeto de questionamento geral. Os primeiros pensadores, Confúcio (551 a.C.) e Mo Ti (século V a.C.), estavam familiarizados com a moralidade, mas não com o destino e a liberdade individuais. A religião nobre, a da classe feudal, via o homem apenas em termos de seu papel social, determinado por rituais. Toda a ordem feudal é expressa aqui. Essa ordem parece ter previsto a vida além-túmulo apenas para os nobres: os grandes ancestrais. Os mortais comuns, por outro lado, vão para a Fontes Amarelas, a fossa subterrânea, porque os "ritos não descem até o povo".

A religião do povo... É com grande relutância que uso o termo xamanismo, por falta de um termo melhor, para descrever um fenômeno sociocultural rico, poético e refinado em grande escala. Se fôssemos nos limitar às informações fornecidas pela literatura clássica, não saberíamos praticamente nada sobre os cultos populares. Mas o xamanismo chinês sobreviveu até os dias de hoje como um parente pobre da religião, sem dúvida, mas com vitalidade suficiente para que ainda tenhamos conhecimento dele. Ele é o substrato de todo o sistema de práticas e crenças do taoismo; é seu rival e, na China moderna, seu complemento inseparável. O taoismo sempre se definiu em relação a ele. Nosso estudo deve, portanto, tomá-lo como ponto de partida.