====== REVELAÇÃO DE HERMES TRISMEGISTUS ======

É uma obra monumental que acompanha, com uma análise crítica profunda da tradição hermética, além de explicações e comentários, à tradução do Corpus Hermeticum conduzida com Nock, e publicada pela Belles-Lettres (4 volumes).

=== Prefácio à primeira edição ===

O conhecimento deste hermetismo popular teria sido difícil ainda cinquenta anos atrás. Mas, desde o início do século, coleções admiráveis como o Catalogus Codicum Astrologorum Graecorum, os Papyri Graecae Magicae, as obras de pioneiros ardorosos — Reitzenstein, W. Kroll, Boll, Max Wellmann, Lagercrantz, para mencionar só os já falecidos — trouxeram à luz uma miríade de documentos que lançam nova luz sobre a religião viva e as crenças reais de uma parte presumivelmente importante dos habitantes do Império, em particular do Egito. Pareceu-me que havia chegado o momento de recorrer a esses tesouros. Hoje temos os meios para possuir uma visão de conjunto da literatura hermética, sob seu duplo aspecto popular e erudito.

Este livro terá duas partes. Na primeira, que aparece aqui, examino os escritos numerosos e dispersos nos quais Hermes trata da astrologia e das ciências ocultas, isto é, da alquimia, da magia e da terapêutica, fundada nas secretas simpatias e antipatias entre os seres da natureza, das quais as Kyranides herméticas são um dos testemunhos mais curiosos. Esses capítulos são precedidos de uma introdução geral na qual procurei explicar como puderam nascer as sabedorias reveladas e o que assegurou seu sucesso. Esse é, indubitavelmente, um dos temas mais cativantes da história espiritual do Império, e também um dos mais obscuros. Não pretendi esgotá-lo, mas apenas indicar os aspectos que me pareciam mais notáveis. O último capítulo da introdução é dedicado à personalidade de Hermes, e o último do livro às formas literárias sob as quais nos aparece o logos da revelação. Essas observações valem para ambos os hermetismos e servirão, portanto, de transição ao segundo volume.

A segunda parte desta obra tratará do hermetismo filosófico e teológico. Sem dúvida, desde o Poimandres de Reitzenstein, os estudos do próprio Reitzenstein, depois de Wilhelm Kroll, Joseph Kroll, Bousset, W. Scott, C. H. Dodd e assim por diante, contribuíram para uma melhor compreensão do hermetismo erudito. Todavia, visto que essa forma de sabedoria apresenta vínculos muito estreitos com outros movimentos filosóficos e religiosos da mesma época, e dado que os progressos da pesquisa histórica tornam o conhecimento desse ambiente cada vez mais rico e profundo, pode parecer útil retomar novamente o problema do hermetismo, tanto mais porque, na França, o último livro sobre esse tema data de três quartos de século atrás. Hermetismo popular e hermetismo erudito possuem certamente traços comuns e se influenciaram mutuamente; não obstante, são duas unidades distintas e há grande vantagem em estudá-las separadamente. Além disso, encarregado de publicar, em colaboração com um amigo de Harvard, A. D. Nock, os textos filosóficos de Trismegisto na Collection Budé, julguei preferível aguardar que essa edição aparecesse para tratar de Hermes filósofo.

Neste volume, tomei muitos empréstimos daquela literatura que na Alemanha é chamada Kleinliteratur, porque é em grande parte anônima, natural e sincera. Procurei assim "compor a atmosfera". Meu único objetivo estaria alcançado se este livro pudesse oferecer algo como um pequeno conjunto de monumentos da religião popular sob o Império. Para a maior parte desses escritos, o texto editado é muito bom, e tive apenas o trabalho de traduzi-los. Não é o mesmo caso para a literatura alquímica: a edição de Berthelot-Ruelle é mais do que medíocre; tive então de compor meu texto. Fiz isso em particular para um capítulo de Zosimo, que se encontrará em apêndice; essa publicação tem apenas caráter provisório, até que dias melhores permitam enfrentar o trabalho prometido e já preparado pelos doutos colaboradores do Catalogue des Manuscrits Alchimiques Grecs.

Mais de vinte anos atrás, foram os trabalhos de Cumont sobre Mitra e sobre as religiões orientais no paganismo romano que despertaram em mim o ardente desejo de estudar, por minha vez, as religiões da Antiguidade. Desde então, qualquer percurso que eu tentasse, encontrava-o como uma guia em minha estrada. E a Fortuna permitiu-me aproveitar não apenas seus escritos, mas também seus conselhos. É para mim uma honra e grande alegria que ele tenha aceitado dedicar-lhe este livro. É uma garantia da solidez de meu trabalho que ele tenha desejado lê-lo, corrigi-lo e enriquecê-lo de notas antes de sua publicação.

Também sou devedor a Louis Massignon, professor no Collège de France, que esclareceu para mim um ponto obscuro da astrologia árabe e permitiu que fosse incluída, em apêndice a este livro, uma memória sobre a literatura hermética árabe. Apesar das obras já existentes na França e na Alemanha, esse tema continua pouco conhecido. Ninguém melhor do que ele poderia tratá-lo.

Encontrei a mais cordial acolhida em Pierre Lacau, professor de Egiptologia no Collège de France, e em seu assistente Michel Malinine, que traduziu para mim o texto copta da recensão da Confissão de Cipriano, o Mago, e autorizou sua publicação no Apêndice II. O leitor, sem dúvida, ser-lhe-á tão reconhecido quanto eu.

Agradeço calorosamente meu colega da École des Hautes Études, Sainte Fare Gamot, que revisou gentilmente a parte do capítulo IV relativa a Thoth, o Egípcio, e o professor Gundel, de Giessen, que com grande liberalidade autorizou-me a reproduzir a fotografia de uma página de um manuscrito oriental de Oxford que havia publicado. Essa imagem exprime com perfeição a poesia e a devoção verdadeira presentes no culto antigo aos astros.

Meu único objetivo estaria alcançado se este livro pudesse oferecer algo como uma pequena soma de monumentos da religião popular sob o Império. Para a maior parte desses escritos, o texto editado é muito bom; tive apenas o trabalho de traduzi-los. Não ocorre o mesmo com a literatura alquímica; a edição de Berthelot-Ruelle é mais do que medíocre, e precisei compor meu próprio texto.

Mais de vinte anos atrás, foram os trabalhos de Cumont sobre Mitra e sobre as religiões orientais no paganismo romano que despertaram em mim o ardente desejo de estudar, por minha vez, as religiões da Antiguidade. Desde aquele dia, qualquer caminho que eu tentasse, encontrava-o como uma guia em minha estrada. E a Fortuna permitiu-me aproveitar não apenas seus escritos, mas seus conselhos. É para mim uma honra e uma grande alegria que ele tenha se dignado aceitar a dedicatória deste livro. É uma garantia da solidez de meu trabalho que ele tenha amavelmente desejado lê-lo, corrigi-lo e enriquecê-lo de observações antes que aparecesse.

Também sou devedor a Louis Massignon, professor no Collège de France, que não apenas esclareceu um ponto obscuro da astrologia árabe, mas levou sua gentileza ao ponto de permitir que fosse incluída, em apêndice a este livro, uma memória sobre a literatura hermética árabe. Apesar das obras de Berthelot-Houdas e de Blochet na França, de J. Ruska na Alemanha, este tema ainda é pouco conhecido. Ninguém melhor do que ele poderia tratá-lo.

Encontrei a mais cordial acolhida em Pierre Lacau, professor de Egiptologia no Collège de France, e em seu assistente Michel Malinine, a quem procurei para consultar acerca de uma recensão copta da Confissão de Cipriano, o Mago. Malinine tomou para si o trabalho de traduzir para mim o texto copta e permitiu-me publicar esse inédito, que se encontrará no Apêndice II. Não há dúvida de que o leitor lhe será tão reconhecido quanto eu.

A severa expressão de Kroll a propósito do Damascio de Ruelle é, infelizmente, justa.

A imagem que reproduzo exprime com perfeição aquilo que havia de poesia e de verdadeira devoção no culto que os antigos tributavam aos astros. Talvez melhor do que qualquer escrito, simboliza, à soleira do livro, aquela atitude do espírito e da alma que procurei definir e ilustrar com exemplos.

Paris, agosto de 1942 A.-J. Festugière

[[.:rht1:start|LIVRO I — A ASTROLOGIA E AS CIÊNCIAS OCULTAS]]

[[.:rht2:start|LIVRO II — O DEUS CÓSMICO]]

[[.:rht3:start|LIVRO III — AS DOUTRINAS DA ALMA]]

[[.:rht4:start|LIVRO IV — O DEUS DESCONHECIDO E A GNOSE]]