====== EPHIALTES ======
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  * Uma preocupação detalhada por muitos anos com o mito e o culto de Pã — o antigo deus grego dos rebanhos e dos pastores — conduziu outros investigadores e o próprio autor a uma pesquisa sobre sua função como Efialtes, o demônio ou espírito maligno dos pesadelos.
    * Para alcançar uma compreensão básica dessa função, tornou-se absolutamente imperativo dominar tão completamente quanto possível o campo das apresentações gregas e romanas de pesadelos e demônios.
    * O objetivo foi reunir tudo o que a Antiguidade preservou sobre Efialtes e formar disso um quadro claro oferecido ao público.

  * Ludwig Laistner — o erudito e engenhoso autor de O Enigma da Esfinge — não conseguiu, apesar de seus valentes esforços, tratar e esclarecer as tradições e concepções gregas e romanas sobre pesadelos e demônios de modo suficientemente rigoroso para as exigências acadêmicas.
    * Essa deficiência numa obra meritória em muitos aspectos deve-se a duas razões: primeiro, por sua posição compreensível e desculpável como especialista em estudos germânicos, Laistner só pôde recorrer à esfera da mitologia alemã como um todo, carecendo de um conhecimento óbvio e fundamental das fontes gregas e romanas.
    * Segundo, porque tentou escrever uma obra que agradasse a um grande número de pessoas — seu estilo é mais literário do que acadêmico, sempre estimulante, mas frequentemente carente da moderação desejável e da autocrítica rigorosa de uma obra genuinamente acadêmica.
    * Isso vale não apenas para suas palavras gregas e latinas e nomes próprios — às vezes demasiadamente ousados e por vezes repletos de etimologia sem sustentação —, mas também para seu fracasso total em elevar o sonho, e em particular o pesadelo, ao princípio principal e fundamental de toda a mitologia.
    * Por essas razões, foi necessário desconsiderar e evitar o livro de Laistner no tratamento dos pesadelos e demônios, limitando-se a tomar ocasionalmente paralelos individuais e valiosos do alemão e do eslavo, e mencionando aqui e ali as visões e explicações de Laistner para concordar ou discordar delas.

  * A pesquisa se divide em quatro capítulos principais: no primeiro, procurou-se desvendar a essência, a origem e os elementos constitutivos do pesadelo com base em observações de médicos mais recentes.
    * No segundo capítulo, o objetivo foi fornecer prova de que as visões dos médicos antigos — todas mais ou menos dependentes de Soranus — estão em grande medida em harmonia com as modernas; esse capítulo contém também uma coleção instrutiva e uma análise precisa dos pesadelos da Antiguidade transmitidos pela literatura, incluindo o pesadelo de Jacó narrado no Gênesis 32:23 e seguintes, que luta com Elohim.
    * O terceiro capítulo interpreta etimologicamente as designações gregas e romanas de pesadelos e demônios — como Efialtes, (H)pialos, Epheles, Tiphus, Pnigalion, Baphugnas, Inuus, Incubo, Faunus ficarius e outros —, submetendo-os a um exame minucioso e explicando-os etimologicamente com base nas visões atuais sobre a essência do pesadelo.
    * O quarto capítulo trata em detalhe dos demônios dos gregos e romanos aos quais foi primeiramente atribuída a excitação dos pesadelos — Pã, Sátiro, Fauno, Silvano —, visando responder por que especialmente esses demônios se tornaram os demônios do pesadelo.