Sortilèges du Verbe (1949)
CALÃO, PATAQUÈS, ANTÍSTROFES
1. Falou-se da verossimilhança como sendo uma das qualidades habitualmente requeridas para os nomes próprios criados de todas as peças pelos romancistas ou autores dramáticos, escrevendo-se habitualmente porque para contos ou peças fantásticas ou alegóricas são outros os desideratos que entram em jogo.
2. Mas os escritores não se contentaram em inventar nomes próprios ou etiquetas científicas, sendo a criação de palavras novas, cuja proliferação é normal em certas línguas como o alemão, em que a justaposição de duas ou três palavras produz biologicamente palavras viáveis, um exercício ao qual desde Rabelais certos escritores se entregaram de tempos em tempos.
3. Lewis Carroll, o autor de Alice no País das Maravilhas, empresta ao monstro oviforme Humpty-Dumpty a teoria das palavras-portmanteau, sobre a qual se voltará mais adiante, e em nossa época é James Joyce o grande sacerdote da alquimia verbal, tendo-se agrupado em torno de Eugène Jolas e de sua revista Transition poetas que expõem sua oportunidade e a ilustram com exemplos por vezes muito interessantes.
4. Não é dessas criações cerebrais e literárias que nos ocuparemos primeiro, mas da criação contínua de palavras novas que constitui o fenômeno do calão, língua dos maus garotos, de que François Villon foi o ilustre representante na poesia francesa.
5. O calão, como se verá em seguida, é uma criação espontânea de um lado e artificial de outro, tendo sido sobretudo uma linguagem cifrada que permitia aos membros de certos meios comunicarem entre si sem serem compreendidos pelos profanos.
6. Mas paralelamente a seu desenvolvimento natural, certos grupos inventaram processos por assim dizer mecânicos que permitiam fazer entrar qualquer palavra no domínio do calão por uma manipulação ad hoc de suas letras.
7. Assim, para os espíritos espertos dos meios que empregavam a língua secreta, esta se tornou também uma espécie de jogo semântico que acabou por interessar não só os filólogos mas também os escritores, tendo com Céline o calão entrado ruidosamente na literatura francesa, permitindo assim um enriquecimento direto da linguagem análogo ao que proporcionava o emprego de termos especiais ou técnicos emprestados aos diferentes ofícios e mesmo aos patoás.
8. Na época de Villon, o chefe da escória parisiense, organizada como uma verdadeira guilda à margem das corporações, era chamado o Grand Cæsre, e seus tenentes provinciais eram os Cagous, existindo já o calão, e datando já dessa época as palavras fouillouses para bolsos e quilles para pernas.
9. No fim do século XVI o calão emprega piloches para dentes, anses para orelhas, briffer e gousser para comer, ingre para faca, nonnan para mim e tonnan para ti.
10. Por volta de 1630, o calão reformado nos entrega tronche, ainda bem vivo, para cabeça, paturons para pés, comble para chapéu, tabar, de Tabarin, para manto, cambrouse para camareira, morfier para comer, méziguand, donde mézigue, para mim, e téziguand para ti.
11. Por volta de 1730, falar calão dizia-se rouscailler bigorgne, brenicle significava nada ou não, daron pai ou mestre, démurger ir-se embora, e jaspiner, já, falar.
12. Os chauffeurs, por volta de 1800, diziam érifler le patron para esquentar os pés, sciager la gourgane para cortar o pescoço e tortouse para corda.
13. No calão moderno citam-se le bide para a barriga, courtines para corridas, cric ou gniole para aguardente, dab ou daron para pai ou patrão, dabuche ou daronne para mãe, cave para néscio, condé para permissão quando esta é dada por uma autoridade, nougats para pés, miches para nádegas, pante para vítima, pébroque para guarda-chuva, bada para chapéu, barbaque para carne, goulante para canção, blave para lenço, clebs, de origem árabe, para cão, bagouse para anel, grolles para calçados, battant para coração, taule para prisão ou casa de prostituição, brêmes para cartas, fourgue para receptador, cárats para os anos de idade, artiche ou oseille para dinheiro e babillarde ou lazagne para carta.
14. Céline, em Morte a crédito, livro que certamente deve ao calão uma parte de sua frescura picante, emprega, além de barbaque e tronche já citados, entourloupes para enchimento de crânio, bectance para alimentação, calebombe para vela, fourguer para pôr no prego e morlingue para porta-moedas.
15. Não se esquece o zob viril, provavelmente filho natural do zebb das Mil e Uma Noites.
16. As unidades monetárias são a thune para cinco francos, o cigue para vinte, a pile para cem, o sac para mil e l'unité para um milhão.
17. Diz-se linquantèce para cinquenta, e aqui se está em largonji, o mais importante dos calões mecânicos evocados acima, em que uma palavra normal se traduz substituindo-se a primeira letra por l e pendurando essa primeira letra no fim da palavra, como em lacarmevé para vacarme, vendo-se que o próprio termo largonji é a tradução da palavra jargon.
18. Aparentado ao largonji encontra-se o louchébem, calão dos assassinos da Villette, sendo louchébem aqui a tradução de boucher, e pertencendo ao mesmo sistema laranque ou laranques para quarenta sous.
19. As palavras de calão têm portanto uma vida própria, por vezes agitada, assim brenicle, que se citou como significando não no calão do século XVIII, torna-se bernicle, depois bernique, depois, por permutação, niberque, e enfim nib.
20. É nos Estados Unidos que o calão, calão das prisões, das escolas e dos jornais, invadiu com mais sucesso a literatura, prestando-se a fatura nervosa e pitoresca dos artigos de jornal e das novelas publicadas nas revistas a essa mistura de palavras, no fundo vivificante.
21. Voltando à literatura propriamente dita e ao que se chamou acima a criação cerebral de palavras novas, Rabelais é aqui a um tempo o precursor e o mestre.
22. Por vezes a palavra é picada numa frase normal como um dente de alho num pernil, e ele falará de um braço todo morquaquoquassé ou de uma mulher bem a ponto e frequentemente gimbretiletolletée, e por vezes uma série de palavras desse gênero jorrará como um foguete, como na ceia das damas Lanternas em Lanternois, em que se veem entre outros desfilar os pratos seguintes.
23. Citam-se os cocquemares à vinagrette, as épinoches, as étangourres, as maralipes, as bourbelettes, as croquinpedaignes, as primeronges, os guyacoux, as freleginingues, as gringuenouldes à jérangoys, à joncade, os chinfreneaulx, os aliborrins, os volepupinges, a mopsopige, os notrodilles e a mirelaridaine.
24. Acrescentam-se pratos que aparecem em seu nome autóctone lanternois, como os smubrelotz, os hoppelatz, os starabillatz, os entreduckz, os cornicabatz, os encrastabotz, os ondrespondredetz e os ordisopiratz.
25. Para os que duvidassem da existência do lanternois, Rabelais coloca na boca de Panurge o quarteto Briszmarg d'aloghric nubstzne zos Iquebfz prusq; al borz crings zacbac Misbe dilbarlikz morp nipp stancz bos Strombtz, Panrge walmap quost grufz bac, com sua tradução de que todo malheur, sendo amoroso, o acompanhava, nunca tendo tido bem, e que os casados são mais felizes, Panurge o é e o sabe bem.
26. Além do lanternois, encontram-se em Pantagruel frases em três outras línguas imaginárias, citando-se passagens de duas delas, como Al barildin gotfano dech min brin alabo dordin falbroth ringuam albaras e Prug frest frins sorgdmand strochdt drhds pag brlelang.
27. O exemplo mais bem-sucedido da criação de um grupo de palavras novas é o do calendário republicano por Fabre d'Églantine, cujos nomes dos meses são harmoniosos e evocadores à vontade, como Vendémiaire, Brumaire, Frimaire, Nivôse, Pluviôse, Ventôse, Germinal, Floreal, Prairial, Messidor, Thermidor e Fructidor.
28. No século XIX, Lewis Carroll nos entregou em Alice no País das Maravilhas, com sua sequência Através do Espelho, um espirituoso ensaio semântico disfarçado de livro para crianças, encontrando-se em Through the Looking Glass o poema Jabberwocky, recheado de palavras imaginárias tão verossímeis que o conjunto tem uma unidade e uma harmonia perfeitas.
29. Citam-se as três primeiras estrofes do poema escrito num ritmo de balada romântica, em que se diz que era brillig e os slithy toves giravam e gimbavam no wabe, que tudo era mimsy entre os borogroves e que os mome raths outgrabe.
30. E ainda o aviso para que se tome cuidado com o Jabberwock, com as mandíbulas que mordem e as garras que agarram, e com o pássaro Jubjub, evitando-se o frumious Bandersnatch, e o herói que toma sua espada vorpal na mão e por muito tempo procura o manxome inimigo, repousando junto à árvore Tumtum e ficando um tempo pensativo.
31. É na quinta estrofe que o herói mata o Jabberwock, dragão de dimensões reduzidas, e depois o deixa morto e com sua cabeça volta galumphing, sendo to galumph, que combina as ideias de galopar e de triunfar, um exemplo típico das palavras-portmanteau definidas por Humpty-Dumpty no curso de seu diálogo com Alice.
32. Alice pede ao monstro oviforme que explique as palavras incompreensíveis do poema, e ele diz que essas palavras têm dois significados empaquetados num só, rolando toda a conversa entre Humpty-Dumpty e a menina sobre pontos de semântica ou de lógica.
33. Todos os seres fantásticos ou grotescos encontrados pela jovem Alice durante seu divertido pesadelo têm a mania de ergotar sobre as palavras e suas definições, para grande desconcerto da heroína, que nunca sonhara tomar as palavras ao trágico nem refletir sobre o sentido literal do que dizia.
34. Humpty-Dumpty emite aliás alguns paradoxos saborosos, perguntando Alice se um nome deve sempre significar alguma coisa e respondendo ele com um curto ricanar que seguramente, pois seu nome significa a forma que ele tem.
35. E diz ainda que quando ele emprega uma palavra, essa palavra significa exatamente o que ele deseja que signifique, nem mais nem menos, ao que Alice responde que a questão é saber se ele pode fazer as palavras significarem tantas coisas diferentes.
36. Para complicar suas preocupações de ordem semântica, a pobre Alice deve atravessar a floresta onde as coisas não têm nome, encontrando um cavaleiro escapado de um jogo de xadrez ainda mais meticuloso que Humpty-Dumpty, com o qual se engaja um diálogo sobre o nome da canção.
37. O cavaleiro diz que o nome da canção se chama Haddock's Eyes, e quando Alice pergunta se é esse o nome da canção, ele responde que não, que é assim que se chama o título da canção, sendo o título realmente The Aged Aged Man, e quando Alice pergunta se é isso o nome da canção, ele responde que de modo algum, que isso é coisa totalmente outra.
38. A canção se chama Ways and Means, mas é apenas a maneira de intitular a canção, e quando Alice pergunta então qual é a canção, o cavaleiro responde que ia chegando lá, e que a canção é realmente A Sitting on a Gate.
39. Lewis Carroll gostava não só de fazer malabarismos com a lógica, mas apreciava as palavras e os timbres por eles mesmos, e viu-se que as palavras-portmanteau inventadas por ele são todas organicamente verossímeis, como os monstros híbridos nos quadros de Jérôme Bosch, quanto a seus timbres e armaduras, evocando mais ou menos nitidamente, por associações de ideias ou de sons, imagens ou operações, sendo seu Jabberwocky a um tempo desprovido de sentido e evocador.
40. Um dos Mestres do Verbo contemporâneos, Léon-Paul Fargue, não desdenhou esses jogos e se divertiu muitas vezes inventando palavras de geração espontânea.
41. Os números da revista Transition contêm muitas pesquisas verbais desse gênero, por exemplo um poema de Michaux na mais pura tradição rabelaisiana, citado no Essai sur le Rythme, em que, servindo à descrição de um estupro numa floresta, aparecem verbos bastante evocadores como troulacher, zilicher, bourbouser, arronvesser, dilècher, s'envanuler, majalecter, ranouler, embonhonner, assaliver, bouzeter, embrumanner, goliphatter e engangrer.
42. A propósito de palavras inventadas de todas as peças, recorda-se o famoso Jérimadeth, em que j'ai rime à dait, nome imaginário de uma cidade bíblica colocado por Victor Hugo num de seus mais famosos poemas, evocando Jericó e Genesaré, toda a doçura galilaica.
43. Mallarmé, desejando uma rima para Styx, escreve em Ses purs ongles sobre a credência, na sala vazia, nenhum ptyx, abolido bibelo de inanidade sonora, não existindo ptyx, mas podendo Mallarmé ter emprestado ao inglês a palavra pyx, do grego pyxa, buxo, e pyxida, caixa, donde caixa, box e boxwood, significando caixa de hóstias ou ainda caixa destinada a encerrar um selo, uma bula.
44. Uma palavra que fez fortuna é trublion, forjada de autoridade por A. France em M. Bergeret à Paris, tendo sido o modelo, ao que parece, uma palavra grega que significa gamela, mas sendo a sugestão natural a de um ser agitado, intrigante e inconsequente, pequeno pescador em água turva.
45. São, como já se disse, os escritores agrupados em torno de Eugène Jolas na revista Transition que exprimiram a doutrina da escola cujo objetivo é enriquecer a linguagem tanto emprestando palavras a todas as línguas mortas ou vivas, como J. Joyce em sua última obra, quanto acoplando e enxertando umas nas outras raízes provenientes dessas diferentes línguas, ainda Joyce, e inventando espontaneamente palavras novas a frio ou num estado de transe onírico.
46. O ponto de partida dessas experiências é sempre a afirmação de que as palavras usuais perderam sua força e sua carga lírica como moedas de contornos apagados pelo uso, e também o princípio de que as palavras têm sua força intrínseca, por vezes enterrada e escondida, e que, quebrando-as, malaxando-as e operando novos amálgamas, se podem pôr em valor seus núcleos vivos e recolocar em circulação os aromas de sua quintessência.
47. É bem uma alquimia verbal, uma espécie de cracking semântico, operação análoga à que, quebrando as pesadas moléculas do óleo combustível, delas extrai as essências mais voláteis, pensando-se nas belas metáforas de Claudel evocando essas essências de timbres ou de imagens profundamente maceradas e marinadas na negra confiture dos séculos, estrelas no petróleo.
48. A ilustração detalhada desses processos pelo texto do Finnegans Wake de J. Joyce, chamado primeiro Work in Progress, exigiria um volume maior que o próprio texto, e o autor se contentará aqui de dar alguns exemplos do partido que esse destilador das essências verbais tira do pataquès, do à peu près, deformação parcial da palavra para introduzir por um calembur mais ou menos completo uma ideia ou imagem nova, e da contre-pèterie, permutação de vogais, consoantes ou sílabas entre duas ou mais palavras de uma mesma frase, que dela muda completamente o sentido, que com Rabelais o autor chamará mais eufonicamente antístrofe.
49. Citam-se alguns pataquès de Joyce, como Metærial, contração de meat, carne, e aerial, aéreo, substituindo material, matériel e materialiste, e thanks eversore much, com ever sore, sempre magoado ou sofrendo, e teaspilled, chá derramado, substituindo ou evocando dispelled, repelido, afastado.
50. E ainda intermidgets, intermidgets, entre anões, substituindo intermediate, intermediário, e energument, por argument, introduzindo o energúmeno, e um jogo de palavras que opõe num texto pseudobíblico os dois tipos de arenques defumados que aparecem no breakfast inglês, o dos proletários, bloater, e o outro, kipper, em que se diz que se você não é o kipper de seu bloater, por your brother's keeper, o guardião de seu irmão.
51. Citam-se os batalhões de aliterações parodiando certos reclames, como Eat early earthquakes, Coax Cobra to chatter, e This is the glider that gladdened the girl, com remissão explicativa ao pé da página sobre um nice shiny sleekysilk out of that slipperpering snake charmeuse, e ainda They were sliding along and sleeting aloof and scouting around and shooting about.
52. E esses jogos de palavras, por vezes bastante espirituosos, não são, como se adivinha, simples divertimentos, mas permitem ao amante do verbo que é Joyce esticar, virar e examinar as palavras sob todas as suas facetas, fazendo-as soar como guizos, em suma extraindo delas, como outrora fez Rabelais, a substantífica medula.
53. Voltando agora às contre-pèleries, assim nomeadas por Estienne Tabourot em suas Bigarrures publicadas em 1572, Rabelais, como se disse, lhes dava a apelação mais harmoniosa de antístrofes, e os cortesãos com justiça as chamavam equívocos.
54. Pois, infelizmente, as antístrofes, permutações de vogais, consoantes ou sílabas que transformam foneticamente em outras duas ou mais palavras de uma frase, só são engraçadas se forem francamente obscenas, e é assim que Rabelais as amava.
55. Tornamo-nos mais delicados, e o autor se guardará portanto de imprimir aqui o Apéritif au village, em que as rillettes en fût, o marc trop doux, os concierges toujours vains, os bons de cretonne e outros se entregam a deslizamentos repreensíveis.
56. Cita-se apenas no Piéton de Paris uma antístrofe escapada à pena de Léon-Paul Fargue, que, como Joyce, nunca se cansou de sacudir e descascar as palavras, sendo a expressão archi-vastes paléogrifies, em lugar de archivistes paléographes, aplicada a um pequeno grupo erudito de habitués da brasserie Lipp.