HANEGRAAFF, Wouter J. Esotericism and the Academy: Rejected Knowledge in Western Culture. Cambridge: Cambridge University Press, 2012.
1. Exorcizar é produzir para maldizer. (Jean Baudrillard)
2. O desenvolvimento da narrativa da sabedoria antiga durante a Renascença foi possível apenas porque o platonismo havia sido parte integrante da teologia cristã desde os primeiros séculos, e como vimos, quando os diálogos completos de Platão e uma série de textos antigos atribuídos a seus supostos predecessores, notadamente Zoroastro, Hermes e Orfeu, tornaram-se disponíveis em novas traduções latinas, os humanistas florentinos e aqueles que compartilhavam seu entusiasmo puderam apelar a uma série de Padres da Igreja em apoio à sua alegação de que esses escritores pagãos haviam sido profetas inspirados da verdade cristã.
3. A plausibilidade intelectual desse argumento em um ambiente católico romano explica por que, apesar de sua associação crescente com dimensões problemáticas como a magia e a cabala judaica, a philosophia perennis pôde ser apresentada como totalmente ortodoxa até mesmo por um clérigo do Vaticano como Agostino Steuco nos anos anteriores ao Concílio de Trento.
4. Mas o clima estava mudando, e uma série complicada de desenvolvimentos históricos, cada um com suas próprias causas e dinâmicas internas, começou a trabalhar contra a visão dos humanistas florentinos e, de fato, contra a própria noção de um cristianismo platônico compatível com a sabedoria pagã.
5. Como formulou Frances Yates, à medida que o século avançava para anos mais sombrios, a oposição ortodoxa à filosofia oculta renascentista se endureceu, as esperanças de unidade não se materializaram, a Reforma e a reação católica aumentaram a desunião, o Concílio de Trento intensificou as linhas de oposição, e gradualmente tornou-se aparente à Congregação do Index que todo o platonismo renascentista era perigoso, particularmente em sua combinação de platonismo e cabala, e assim o movimento de supressão ganhou impulso.
6. O papado de Clemente VIII, 1592-1605, pode ser visto como um culminar desse desenvolvimento, com a queima de Giordano Bruno em 1600 como um ponto baixo obviamente simbólico, mas a supressão política de hereges foi apenas um fator, embora importante, e pelo menos tão significativo foi o fato de que, particularmente durante o século XVII, a narrativa da sabedoria antiga e suas disciplinas associadas começaram a perder credibilidade intelectual à medida que suas suposições subjacentes eram desafiadas por novas descobertas e perspectivas teóricas nos domínios da filologia, filosofia e ciência natural.
7. Cada uma dessas dimensões é de grande importância para o estudo do esoterismo ocidental, ou para entender o complicado processo de destruição pelo qual a grande tradição ocidental do platonismo cristão deu lugar, entre os séculos XVI e XVIII, a visões de mundo que reconhecemos como modernas, e retornaremos a elas, mas neste capítulo me concentrarei em outra dimensão, a da historiografia das ideias e da doutrina teológica.
8. O argumento geral deste capítulo é, em resumo, que o campo de pesquisa hoje referido como esoterismo ocidental começou a ser percebido e conceitualizado como um domínio por direito próprio pelos chamados autores anti-apologéticos do final do século XVII, e isso aconteceu, no entanto, como resultado de uma longa tradição de polêmicas antiplatônicas e, mais geralmente, antipagãs, que foram provocadas pelo revival platônico do humanismo florentino e seus herdeiros.