MATTHEWS, Caitlin; MATTHEWS, John; KNIGHT, Gareth. The lost book of the Grail: the Sevenfold Path of the Grail and the restoration of the Faery Accord. Rochester, Vermont: Inner Traditions, 2019.
REVELANDO UMA HISTÓRIA DESCONHECIDA DO GRAAL
1. Segundo a Kore Kosmou, Hermes, ao esconder seus livros, dirigiu-se a eles como obras sagradas feitas por suas mãos imortais e protegidas pela magia da incorruptibilidade contra a decadência e o tempo, ordenando-lhes que se tornassem invisíveis a todos os que pisassem as planícies de sua terra até que o velho Céu produzisse instrumentos dignos deles, as almas chamadas pelo Criador, e, selando-os com encantamentos por meio de suas próprias obras, guardou-os em segurança em suas zonas, onde permaneceram ocultos por longo tempo.
O RETORNO DOS POÇOS
1. A tradição mítica ocidental guarda um longo testemunho de textos ocultos que se revelam no devido tempo, desde o relato hermético da Kore Kosmou sobre Hermes enterrando seus ensinamentos até os textos rosa-cruzes que pareceram surgir espontaneamente e espalhar-se pela Europa no século XVII, sendo a descoberta mais recente a do maior acervo de textos gnósticos já encontrado, revelado em Nag Hammadi, no Egito, em 1945.
2. Mais admirável ainda que as revelações desses textos é o cuidadoso momento de seu retorno ao mundo, numa época em que seus ensinamentos podem ser recebidos com segurança e ouvidos de novo, pois uma descoberta anterior os teria condenado como documentos heréticos dignos apenas da fogueira, destino de que os textos de Nag Hammadi mal escaparam quando a mãe de quem os encontrou quase os usou como lenha para cozinhar o jantar do filho, tendo-se tornado hoje um ramo reconhecido e importante da erudição.
3. Como os escritos ocultos de Hermes enterrados para uma era futura, certos corpos de conhecimento permanecem escondidos até que chegue o momento certo, que chegou agora para A Elucidação, cujos 484 versos, um texto francês do século XIII descoberto em meados do século XIX com muito menos alarde, encadernado no início do manuscrito Mons, Bibliothèque communale, nº 4568, e considerado há muito um prelúdio ao Perceval ou o Conto do Graal de Chrétien, contêm as revelações mais surpreendentes, jamais inteiramente elucidadas.
4. O título A Elucidação provém de uma edição impressa francesa posterior, de 1530, em que as sete páginas de uma versão em prosa livre do poema original se intitulam Elucidação da História do Graal, nome que pareceu a muitos ironicamente aplicado, já que o texto pretende introduzir o Perceval de Chrétien, tido hoje como o primeiro relato da história do Graal, quando na verdade apresenta um mito inteiramente diverso, exposição de múltiplas camadas de um mito tão essencial que exige reunir antes todo o material de apoio para enxergar a vasta tela que descortina, convindo suspender o juízo sobre ele, como aconselham os próprios versos iniciais, pois no breve âmbito de seus 484 versos a totalidade da lenda do Graal está miticamente presente.
5. O mito central em torno do qual gira A Elucidação oferece para a Terra Devastada uma causa completamente diferente da conhecida pelos demais textos do Graal, pois em vez do Golpe Doloroso desferido contra o Rei do Graal relata como foi violada a hospitalidade sagrada da terra e quais as consequências dessa violação, insinua a restauração e a cura da terra e revela, de modo sobremaneira inquietante, o que acontece quando essa hospitalidade sagrada não é levada a sério, além de recuar no tempo e constituir um prelúdio de ordem mítica.
6. A ideia de prelúdio é muito familiar na época atual, como mostram os três volumes de O Senhor dos Anéis de Tolkien, precedidos por O Hobbit e ambos precedidos ainda por O Silmarillion, que narra miticamente a mitologia da Terra-média desde a criação, de modo que os sucessivos livros desse mundo se encaixam em caixas cada vez maiores, partindo da história de um hobbit insignificante e de suas aventuras depois de achar um anel, ação que irrompe acidentalmente num mundo muito mais vasto de homens, elfos, orcs e anões e repercute para trás num território cada vez mais amplo de epopeia e mito profundo.
7. Do mesmo modo, a série clássica de televisão Jornada nas Estrelas, de 1966 a 1969, foi seguida por muitas outras que levaram as aventuras intergalácticas da Frota Estelar a séculos futuros, mas recebeu também uma série-prelúdio, Enterprise, de 2001 a 2005, anterior às primeiras aventuras da série original, permitindo ao espectador mover-se para trás e para a frente na memória e na familiaridade com temas e personagens enquanto se diverte com novos cenários e episódios de seu diário de bordo mítico.
8. Pode surpreender que o próprio mito do Graal tenha passado por prelúdios e ampliações semelhantes, pois os que não conhecem as lendas do Graal costumam supor uma única história principal, o que não corresponde à realidade, já que o Perceval ou o Conto do Graal de Chrétien de Troyes, de cerca de 1180, foi certamente a primeira história conservada, mas, se seu autor fosse roteirista, as ramificações posteriores exigiriam o crédito de baseadas numa ideia original de Chrétien, tão de perto foi seguido por diversas outras histórias que prolongaram a aventura muito além do original.
9. Essas histórias, chamadas Continuações, surgiram porque o Perceval de Chrétien ficou inacabado e uma série de escritores, sem dúvida em resposta à consternação de muitos ouvintes diante de uma história truncada, a prolongou, ampliou e modificou, fazendo a demanda do Graal evoluir em aventuras sempre novas, processo hoje tão familiar pela televisão e pela ficção e que se desenrolou quase sem freio nas lendas do Graal entre os séculos XIII e XV, razão pela qual não existe uma única história do Graal, cuja prefiguração, de resto, começa muito antes.
10. Um prelúdio tem o poder de percorrer o tempo e o espaço, pressupondo o conhecimento da história original como base de compreensão e introduzindo matéria nova que interage com personagens e temas já em movimento, como ocorre com A Elucidação, cujas muitas janelas através do tempo revisitam temas antigos e posteriores ou introduzem temas novos, o que exige apreender desde o início essa base fundamental.
11. A narrativa medieval raramente brinca com saltos temporais, desenrolando-se em geral do começo ao fim em ordem, e sua presença nas lendas do Graal deve-se ao modo como tratam as perguntas primordiais suscitadas por esse mito central, sobre por que as coisas são assim, o que as causou, a quem serve o Graal e o que curará esses males, já que as consequências de ações violentas ou descuidadas sobre o mundo não podem ser curadas enquanto o mundo durar, de modo que a solução está em sair do tempo para operar a restauração, exatamente o que faz o mito ao capacitar para agir em situações paralisadas no tempo.
12. Assim nasce a demanda do Graal, cujos agentes ativos da solução são os cavaleiros de Artur, que às vezes tropeçam e pioram as coisas, às vezes caem fortuitamente através e além do tempo e do espaço em lugares liminares do Outro Mundo, como Perceval, que num castelo desconhecido, em outro mundo, vê o cortejo das coisas santas e misteriosas e contempla numa cena extraordinária o próprio coração de uma lamentação pela dor do mundo, diante da qual se impõe a pergunta sobre o porquê de tudo aquilo, mas, instruído pela mãe de que a curiosidade é falta de educação, deixa de perguntar, e assim a dor e o sofrimento, centrais no mistério do Graal, não cessam naquele mesmo instante.
13. Como diz Dai Great-Coat, o protagonista soldado de In Parenthesis, o grande poema mítico da Primeira Guerra Mundial escrito pelo poeta anglo-galês David Jones, é preciso perguntar qual o sentido das coisas, pois quem não pergunta fica sem morada e sem teto, e na demanda do Graal não perguntar não leva a lugar algum e apenas repete o ciclo do sofrimento, sendo a pergunta, desde o início, o único meio de orientar-se na paisagem do Graal.
O QUE É O GRAAL?
1. Todos julgam conhecer e compreender o Graal, e muitos, interrogados, afirmam tratar-se do Santo Graal, pensando na taça da Última Ceia, enquanto outros recitam a paródia do filme Monty Python em Busca do Cálice Sagrado, com seu falso sotaque francês alegando já possuir um muito bonito, poucos o associam às duas galhetas de água e sangue levadas por José de Arimateia à Grã-Bretanha, mito fundador da lenda do Graal de Glastonbury, e menos ainda conhecem a taça de hospitalidade oferecida aos viajantes por donzelas feéricas, tal como aparece em A Elucidação.
2. A palavra graal aparece no Perceval ou o Conto do Graal de Chrétien de Troyes designando uma travessa de servir, o prato largo em que os pajens apresentavam a comida à mesa, levando-a primeiro ao senhor na mesa principal e depois servindo os demais por ordem, acompanhada pela Lança Sangrenta, de claras ligações com a Paixão de Cristo, e Chrétien relata que o rico Rei Pescador é filho de um rei mais velho servido pelo Graal não com lúcio, lampreia ou salmão, mas com uma única hóstia, coisa tão santa que sustenta e conforta sua vida e o mantém vivo por doze anos, sem jamais chamá-lo de Santo Graal, palavra que não inventou, mas de coisa santa, isto é, uma relíquia sagrada.
3. Robert de Boron, escritor do Graal do início do século XIII, foi o primeiro a associar explicitamente a travessa do graal ao cálice da Última Ceia, e só na Primeira e na Terceira Continuação, escritas pelos autores que prolongaram o Perceval de Chrétien num ciclo mais longo, surge o relato de que José de Arimateia levou consigo o Graal, vaso que o alimentara na prisão durante seu cativeiro em Roma.
4. Estudiosos e escritores tentaram fazer do Graal algo completamente diferente, desde o especialista A. C. L. Brown, que via sua origem num criol, taça irlandesa da abundância, até O Santo Graal e a Linhagem Sagrada, de Baigent, Leigh e Lincoln, onde ele se converte na linhagem dos reis merovíngios, teoria que gerou desde então toda uma indústria de especulações.
5. As evidências literárias do Graal não ficaram apenas no papel, pois diversos vasos sacramentais ou curativos espalhados pela Europa foram reivindicados como o Graal, do Santo Cálice de Valência, feito de uma única peça de ágata, à humilde tigela de madeira da Taça de Nanteos, no País de Gales, vários deles promovidos como o único verdadeiro Graal.
6. A busca aqui empreendida não visa encontrar uma relíquia histórica ou um artefato arqueológico, mas algo muito maior, pois o Graal não é um objeto a escavar e por fim expor num museu, e sim a relíquia sagrada sempre viva, o vaso sagrado que entra e sai do tempo e do lugar mas permanece além de ambos, na eternidade e no espaço, sendo o mito o verdadeiro objeto de atenção.
7. A palavra mito foi rebaixada ao sentido de coisa imaginária e sem verdade, mas é empregada aqui em seu sentido original e primordial de a coisa mais verdadeira de todas, o meio pelo qual se vive bem, com compreensão e compaixão, conforme observou o filósofo grego do século IV Salústio em Sobre os Deuses e o Mundo, ao definir o mito como algo que nunca aconteceu e está sempre acontecendo.
8. Como o mito do rei Artur, o mito do Graal compõe-se de muitas histórias individuais e diferentes em torno de um núcleo central que recebe tratamentos e interpretações diversos nos muitos textos que relatam sua descoberta, e, como as próprias lendas arturianas, o Graal é catalisador e polo de atração de outros mitos que a ele se agregam.
9. As muitas mãos que trabalharam o Graal, estendendo e ampliando, condensando e fundindo temas, enxertaram e lapidaram até que uma história da Grã-Bretanha se tornasse o filão de muitos mitos, no qual narrativas da Paixão, tradições feéricas, aventuras cavaleirescas, segredos gnósticos e lendas salvíficas se fundem numa rica mistura que não pertence a um indivíduo nem a um grupo específico, mas se tornou um mito com o qual qualquer um pode aprender, pois os escritores do Graal, nivelando com deliciosa falta de distinção temas culturais e espirituais numa narrativa intemporal, permitem a todo buscador descobrir como as relíquias da Paixão, a hospitalidade feérica, a honra cavaleiresca e o saber gnóstico podem fazer parte da demanda de um dia.
10. Esse contínuo desdobramento e entrelaçamento de temas merece ser lembrado na abordagem de A Elucidação, pois permite encontrar refrações e ecos que ajudam a compreender e iluminar o texto.
ONDE SE SITUA A ELUCIDAÇÃO?
1. Costuma-se considerar importante rastrear as origens de um mito com perseguição implacável até um único lugar de origem, mas as origens do Graal não se encontram num só lugar, pertencendo a um patrimônio mítico comum muito mais amplo, de muitos fios.
2. As lendas escritas do Graal surgem entre o fim do século XII e o início do XIII, época de grande efervescência e criatividade espiritual, em que as nações da Europa Ocidental se uniam como representantes da Cristandade para defender o que consideravam o berço de sua herança espiritual, os lugares santos de Jerusalém, enquanto as grandes catedrais europeias se erguiam com exuberância e florescia por toda a França o culto das Virgens Negras e das Madonas românicas, tempo maduro para uma exploração mais profunda dos elementos apócrifos e místicos do cristianismo.
3. A Europa deve a Chrétien de Troyes a semeadura da história do Graal em seu Perceval, pois, embora outros narradores anônimos tenham desempenhado seu papel, foi ele quem primeiro a contou a um público amplo e internacional, iniciando o prólogo com a própria imagem da semeadura, segundo a qual quem semeia pouco colhe pouco e quem deseja colheita espalha a semente onde Deus devolve cem por um, pois a boa semente caída em terra seca morre de sede e nada produz, e a colheita foi de fato imensa.
4. O patrono de Chrétien foi o conde Filipe de Flandres, de 1143 a 1191, cuja segunda esposa, Sibila de Anjou, era filha do conde Fulque de Anjou e irmã de Godofredo Plantageneta, pai de Henrique II da Inglaterra, e cujo pai, Thierry da Alsácia, recebera como recompensa por seus serviços na Segunda Cruzada a ampola do Santo Sangue, relíquia ainda hoje levada em procissão anualmente em Bruges, na Bélgica, o que torna plausível Filipe, mencionado em A Elucidação como aquele que deu a Chrétien a história do Graal, tanto como patrono quanto como interessado direto na história, além de ter desposado Isabel de Vermandois, sobrinha da grande protetora das artes Leonor da Aquitânia, de modo que sua corte bem relacionada, com sua rede de parentescos e influências, ligava a Europa ao Reino de Jerusalém e se tornou terreno fértil para difundir esse mito por toda a Cristandade.
5. Entre os primeiros textos do Graal, escritos entre 1180 e a década de 1230, figuram o Perceval ou o Conto do Graal de Chrétien de Troyes, dos anos 1180, que ficou inacabado e foi continuado pela Primeira Continuação anônima, de cerca de 1190, seguida pela Segunda Continuação, atribuída a Gautier de Denet, às vezes chamado Wauchier de Denain, de cerca de 1220, pela Continuação não numerada de Gerbert de Montreuil, do início do século XIII, e pela Terceira Continuação de Manessier, de cerca de 1220 a 1230, além de A Elucidação, do início do século XIII, e da história anônima de Bliocadran, encontrada encadernada com ela.
6. O autor anônimo de A Elucidação conhecia sobretudo o texto da Primeira Continuação e seus sucessores, como a Continuação de Gerbert de Montreuil, que parece trazer a influência de Robert de Boron, entre muitas outras conexões intertextuais, sem que se possa esquecer que o mito do Graal foi semeado em tempos e culturas anteriores cujas tradições populares também desaguam na corrente principal.
7. Os principais textos do Graal surgidos dessa primeira efusão incluem o Li Romanz de l'estoire dou Graal de Robert de Boron, de cerca de 1200, e o Lancelote-Graal, a Vulgata arturiana em francês antigo, vasta série de textos escritos entre cerca de 1215 e 1235 que liga de modo autorizado a Paixão às lendas arturianas, em cinco partes, às vezes ampliadas por alguns códices: a Estoire del Saint Graal, que conta como José de Arimateia e seu filho Josefes levaram o Graal à Grã-Bretanha; a Estoire de Merlin, ou Merlim em Prosa, sobre Merlim e a história inicial de Artur, completada pela Suite du Merlin da Vulgata com as primeiras aventuras de Artur; o Lancelote propriamente dito, o texto mais longo, metade de todo o ciclo, com as aventuras de Lancelote e dos demais cavaleiros da Távola Redonda e o amor entre Lancelote e Guinevere; a Queste del Saint Graal, que narra a demanda e sua realização por Galaaz; o Perlesvaus, versão mais elaborada da demanda de Perceval, transformada num conjunto onírico de aventuras; e a Mort Artu, que relata a morte do rei pelas mãos de Mordred e o declínio da Távola Redonda, textos seguidos pelo Ciclo da Pós-Vulgata, baseado no Lancelote-Graal mas diferente dele em muitos aspectos.
8. Embora não seja indispensável, a leitura direta do Perceval, a História do Graal, disponível em várias excelentes edições e também integralmente na internet, junto com um breve resumo de sua história, pode ser útil.
ESTA EDIÇÃO E NOSSO MÉTODO
1. A Elucidação revela-se sobretudo por meio de sua própria história em desdobramento, cujos temas foram acompanhados de perto para ver o que manifestam, rastreando-se o mito com apoio em mitos e histórias paralelos do cânone do Graal e respeitando-o para que mostre o que é lembrado e representado, consultando-se também os paralelos célticos anteriores e outros materiais medievais que formam a matriz das lendas do Graal, e examinando-o, sem desrespeitar seu contexto histórico, sob a perspectiva da compreensão eterna, o mito intemporal que o Graal evoca.
2. Essa perspectiva é particularmente importante para considerar o ponto de vista do lado feérico das coisas, já que as Donzelas dos Poços que oferecem hospitalidade em A Elucidação não são seres humanos, mas vivem fora do tempo e do espaço, lembrando e representando uma união e uma concórdia paradisíacas que os humanos, vivendo no tempo sequencial, muitas vezes preferiram descartar como imaginárias.
3. O que o Graal representa não é fantasia, pois traz companheirismo, abundância e paz, uma união de espírito que abrange inteiramente todas as tradições de fé e se aproxima do que Cristo, no Evangelho de Tomé, chama de Reino, cuja presença está em toda parte ao redor e dentro de cada um, reunindo o ser humano a um estado de consciência que integra tudo num contínuo sagrado essencial, estado primordial do ser que exige engajamento e constitui em última instância o fundamento da Alegria da Corte buscada pelos cavaleiros arturianos.
4. O primeiro capítulo oferece o contexto literário e histórico das lendas do Graal, incluindo um resumo do Perceval, para que se tenha uma noção prévia de sua forma antes de passar ao seu prelúdio, e apresenta também uma versão em prosa do poema A Elucidação feita por Gareth Knight, permitindo apreender desde o início o esboço da história.
5. O texto original em tradução encontra-se no segundo capítulo, com comentário, tendo-se esclarecido as ambiguidades narrativas por meio de ampliações ocasionais e criteriosas entre colchetes apenas onde a ação é obscura devido ao acúmulo de pronomes possessivos frequente no verso, sem tentativa de reproduzir a prosódia de suas estrofes de quatro versos em dísticos rimados, de simplicidade ligeira, e com o poema numerado por verso e dividido sob novos títulos, cada seção acompanhada de breve comentário para facilitar a leitura e o estudo.
6. O terceiro capítulo explora o papel da história e de seus narradores, o quarto aprofunda a questão dos Poços e das donzelas que neles vivem, o quinto trata da Terra das Mulheres e de seu paralelo nas lendas do Graal, o sexto revela o papel da família do Graal e dos Reis anti-Graal responsáveis pelas causas da Terra Devastada, cujas implicações são exploradas no sétimo, o oitavo adentra as misteriosas Cortes da Alegria e o nono mostra as restaurações operadas pelo Graal e a trajetória da demanda, seguindo-se uma bibliografia, um índice temático e uma versão em verso de A Elucidação para quem deseja ter alguma noção de sua poesia.
7. Permanece sempre presente a profecia contida em A Elucidação e a parte que cabe na sua transmissão, segundo a qual o narrador deseja mostrar a cada um, um por um, de que modo o Graal servia, pois os serviços que prestava lhe foram revelados por um bom mestre, serviço conhecido mas oculto, cujo bem será abertamente ensinado a todos os povos.
8. A quem parte nessa demanda rumo ao coração do mito do Graal cabem os votos de que encontre em seu território a hospitalidade e a sabedoria capazes de nutrir o mundo inteiro.