CONTO SIMPLES

THOMPSON, Stith. The folktale. Berkeley: Unv. of California Pr, 1977.

1. ANEDOTAS E CASOS ENGRAÇADOS

Narrativas breves de estrutura simples, compostas por um único motivo, são tão numerosas quanto as complexas na tradição popular da Europa e Ásia.
- Contos simples não são necessariamente menos duradouros que os complexos.
- Centenas de histórias simples possuem históricos longos e interessantes.
- Exemplos de anedotas simples incluem um homem pescando na rua para enganar um vigarista e um menino que mata uma mosca no nariz do juiz.

A. CONTOS DE ESPERTEZA

Grande parte das anedotas e piadas populares giram em torno da esperteza, contrastando tolos com espertos ou exibindo a própria arte do engano.
- A detecção da verdade é um tema comum, com exemplos literários como Susana e os anciãos e a mensagem falsa para a esposa do ladrão.
- A anedota do homem que pesca na rua, conhecida nos estados bálticos e na Espanha, ilustra a esperteza usada para enganar um vigarista.
- Histórias sobre esposas tagarelas que estragam os planos dos maridos são populares na literatura medieval e na tradição oral da Europa e Norte da África.
- Anedotas sobre o tribunal, como a do menino que mata uma mosca no nariz do juiz, têm origens em fontes budistas e literárias medievais.
- Contos sobre a regra que deve funcionar para ambos os lados, embora literários, têm alguma popularidade oral, principalmente em torno do Báltico.
- Contos de esperteza são menos atraentes para o contador oral, a menos que façam parte de uma série ou de um conto complexo, sendo mais encontrados em livros de piadas renascentistas e coleções orientais.

B. TOLOS E SIMPLÓRIOS

Uma quantidade surpreendente de contos simples contados por pessoas iletradas em todo o mundo trata de tolos e suas absurdas ações.
- Povos primitivos e camponeses britânicos ou dinamarqueses têm suas próprias tradições de histórias de tolos.
- A anedota do simplório que pensa que uma abóbora é um ovo de asno e que um coelho é seu poldro é contada na Turquia, Europa, Ásia e Virgínia.
- A história do camponês que confunde um navio a vapor com o diabo é conhecida na Finlândia e, recentemente, na Virgínia, sugerindo ampla distribuição.
- A anedota do tolo que mata sua vaca porque acha que ela está o imitando ao ruminar é popular nos países bálticos e conhecida até na Índia.
- Histórias de tolos compassivos incluem alimentar repolhos com carne, encher rachaduras no chão com manteiga e enviar um queijo para buscar outro que rolou morro abaixo.
- O conto literário “O Boi como Prefeito”, que aparece nas “Mil e Uma Noites”, é popular como conto oral principalmente no norte da Europa.
- A anedota do tolo que leva sua vaca para pastar no telhado, amarrando a corda na própria perna, é amplamente conhecida na Europa e na América.
- A história de marinheiros tolos que marcam no barco o local onde um objeto caiu na água para procurá-lo depois aparece na literatura budista chinesa.
- O tolo que tenta cavar um poço para levá-lo para casa ou o homem que fica na frente do espelho de olhos fechados para ver como dorme são exemplos de absurdos literários.
- Anedotas modernas contam sobre o pai que recebe o pedido de botas do filho e as pendura num poste telegráfico, seguindo o conselho de um vigarista.
- Histórias sobre tolos que não se reconhecem após mudanças na barba ou nas roupas são conhecidas, incluindo a de um grupo que conta seus membros sem se incluir.
- A anedota do casal que briga sobre planos futuros e destrói o que lhes traria riqueza, como quebrar o pote de mel, é popular na literatura oriental e medieval.
- A história de “Helena, a Esperta”, que chora na adega por causa de um possível acidente futuro com um machado, tem ampla distribuição oral e provável origem literária oriental.
- A anedota do homem que troca seu cavalo por uma vaca, e assim por diante, até não ter nada, mas recupera a prosperidade apostando que sua esposa não ficará zangada.
- Contos sobre tolos que queimam a casa para se livrar de um gato ou que cortam o galho da árvore em que estão sentados são de origem literária oriental.
- A história do tolo que deixa o vinho escorrer na adega enquanto pensa ou persegue um cão, tentando depois secá-lo com farinha, é bem conhecida como anedota oral.
- A anedota do homem que acredita estar morto por engano da esposa, comendo geleia que acredita estar envenenada, é principalmente literária.
- A história do padre que é levado a crer que dará à luz um bezerro, devido a um erro médico com urina de vaca, tem alguma circulação oral.
- Anedotas de imitação tola incluem o filho do médico que diagnostica mal uma doença por ver uma sela de burro e o homem que ganha uma beterraba gigante de presente do rei.
- O conto do marido que troca de tarefas com a esposa e falha miseravelmente nas lidas domésticas é amplamente aceito como conto popular e balada, especialmente em países de língua inglesa.
- A história do filho que segue instruções da mãe de forma tão literal que arrasta um bacon com uma corda ou carrega uma gradinha na mão tem origem budista chinesa.
- A anedota do noivo tolo que segue instruções à risca, como atirar olhos de carneiro na noiva e jogar a mobília para fora, tem origem literária no livro de piadas de Heinrich Bebel.
- A aposta do silêncio entre marido e mulher, que tem origem budista, é conhecida em contos, comédias, baladas e contos orais da Inglaterra ao Japão.
- Na Finlândia, um ciclo popular de histórias conta sobre um tolo desastrado que mata o cachorro, afoga a parteira e mata a criança, ou que se cobre de alcatrão e penas.

C. CONTESTES VENCIDOS POR ENGANO

Contos populares às vezes mostram um simplório que de repente adquire sabedoria para enganar os outros, ou um herói pequeno e fraco que vence usando a astúcia.
- A história da corrida entre a lebre e a tartaruga, desde os dias de Esopo, é conhecida mundialmente, mas é menos popular que a corrida onde a tartaruga coloca parentes ao longo do percurso.
- A história de um competidor que rouba carona nas costas do outro, geralmente contada sobre animais, remonta a Esopo e é conhecida na Europa, África e América.
- Uma forma especial de corrida enganosa no leste europeu envolve um ogro que corre contra o “filhinho” (um coelho) do herói, que também usa um “avô” urso em uma luta.
- O conto do “Alfaiate Valente” inclui competições de arremesso onde o herói mostra um ponto brilhante numa nuvem, dizendo ser um porrete de ouro, ou joga um pássaro fora de vista.
- Incidentes do “Alfaiate Valente”, como fazer um buraco na árvore antes da competição e espremer água de um queijo em vez de uma pedra, são muito populares no norte da Europa e além.
- A anedota da competição de comer ou beber, onde o trapaceiro usa um saco ou um buraco para o ogro comer ou beber até morrer, é popular no norte da Europa e entre os índios norte-americanos.

D. BARGANHAS ENGANOSAS

O princípio do “caveat emptor” é antigo, e o interesse no engano aumenta se o trapaceiro é mais fraco ou mais pobre que seu adversário.
- A anedota da divisão enganosa da colheita, onde um fica com o que cresce acima e o outro com o que cresce abaixo do solo, aparece em muitas variações.
- Um acordo aparentemente simples sobre dizer “bom dia” para definir a posse de uma propriedade pode levar à chantagem, como na história envolvendo um padre adúltero.
- A lenda de Dido, que compra um terreno delimitado por uma tira de pele de boi cortada em tiras finas, aparece em Virgílio, Heródoto, literatura budista e sagas islandesas.
- A história dos golpes que foram divididos, onde um menino força o porteiro a aceitar a parte da recompensa do rei, que acaba sendo uma surra, é conhecida no norte e leste europeu.
- A anedota do homem que recebe todo o dinheiro que seu chapéu puder conter, mas faz um buraco no chapéu sobre um fosso, é extremamente popular no norte e leste europeu.

E. FURTOS E TRAPACEIOS

Existem várias anedotas sobre ladrões, algumas conectadas a contos mais longos e outras independentes, como a da pedra de moinho ou porta derrubada em ladrões contando dinheiro.
- Variações da anedota dos ladrões assustados incluem uma usando um cadáver ou um falso morto, incidentes que vêm da literatura budista e se estabeleceram no folclore oral.
- A história do “Inverno Longo”, onde um simplório fala sobre suas instruções e um vigarista se apresenta como “Inverno Longo” para receber sua salsicha, é um conto oral bem conhecido.
- A anedota do ladrão que rouba um cavalo da carroça e se atrela no lugar, convencendo o dono de que se transformou de cavalo em homem, vem do Oriente e é contada em toda a Europa.

F. ESCAPE POR ENGANO

Além dos contos de animais, duas aventuras de escape enganoso com atores humanos alcançaram ampla circulação: a história de Polifemo (“Ninguém”) e a fuga sob o ventre de um carneiro.
- O ciclo de Polifemo, que inclui cegar o monstro com uma estaca em brasa, foi estudado por Oskar Hackman e é encontrado na Odisseia, nas Mil e Uma Noites e no Dolopathos.
- Uma anedota literária sobre um simplório que comete um assassinato e tem o corpo substituído secretamente por uma cabra pelos irmãos é conhecida nos estados bálticos, Rússia e Índia.

G. ENGANOS CRUÉIS

A violência e a crueldade são características comuns nos contos populares de todo o mundo, refletindo as sociedades simples e os conflitos elementares de onde surgem.
- Anedotas curtas de auto-mutilação enganosa são populares nos estados bálticos, como a do herói chamado “Fulano” que engana um ogro a queimar a barba num caldeirão de piche.
- Outras anedotas bálticas incluem enganar um ogro a comer mingau muito quente, colocar os dedos na fenda de uma árvore ou permitir que sua barba fique presa nessa fenda.
- Uma anedota báltica sobre medo de trovão tem um paralelo peculiar num conto aparentemente nativo dos índios norte-americanos, onde a baleia é morta pelo trovão.
- A anedota sobre o trapaceiro que faz um tolo acreditar que está segurando uma grande rocha para roubar seus bens é conhecida na África, América e Europa (estados bálticos).
- A história do tolo que guarda um chapéu supostamente cobrindo um tesouro, apenas para encontrar estrume debaixo dele, é contada na América, Indonésia e Lituânia.

H. SEDUÇÃO E ADULTÉRIO

Enganos relacionados a conduta sexual, incluindo sedução, vexame de amantes indesejados e punição de adúlteros, são de grande interesse em contos literários e populares.
- A anedota amplamente conhecida do servo que interpreta mal a ordem “Ambos?” do mestre para ter sua vontade com as duas filhas é tão antiga quanto as Mil e Uma Noites.
- O conto literário oriental e renascentista “Os Amantes Aprisionados” (Lai l'épervier) alcançou popularidade no folclore do leste europeu, Espanha e Indonésia.
- A história do homem escondido no telhado que vê um caso e cai, ou que ameaça contar e recebe dinheiro para ficar quieto, são conhecidas no leste europeu.
- O conto do “Velho Hildebrando”, onde o marido se esconde numa cesta e responde em rimas à esposa e ao padre, é popular em toda a Rússia, Europa e partes da América.
- O incidente do trapaceiro que, agindo como mágico fingido, descobre o adultério e faz o mestre correr atrás do paramour é o mais popular entre as variações, aparecendo nas Mil e Uma Noites.

I. ENGANO POR MEIO DE FANFARRONICE

O herói pequeno e fraco usa sua esperteza para escapar e vencer, às vezes meramente por meio de fanfarrice que amedronta o oponente maior.
- A história do herói fraco que faz o forte acreditar que comeu vários de seus companheiros, ou que tem um aliado que confirma dez tigres, remonta ao Panchatantra.
- A anedota do treinador de urso cujo urso afugenta um ogro, e no ano seguinte o ogro pergunta pelo “gato grande”, é extraordinariamente popular no norte da Europa.
- Contos de fanfarrice incluem o herói que sugere derrubar a floresta inteira em vez de uma árvore, ou carregar o poço inteiro em vez de apenas água.
- Duas histórias de marinheiros fanfarrões, sobre uma competição de natação com mochila de provisões e sobre cair na cordoalha do mastro, são conhecidas na Finlândia e entre portugueses em Massachusetts.

J. IMPOSTURAS

A suposição de um papel falso pode ser uma parte necessária das aventuras do herói ou do vilão, e em anedotas curtas é usada para criar situações engraçadas.
- Um ciclo de contos sobre falsos clérigos, incluindo o camponês que prega sobre os problemas da congregação ou que faz o púlpito cair, é popular no norte e leste europeu.
- A anedota do homem atrás de uma árvore ou estátua que finge ser Deus ou um espírito a quem um suplicante reza tem uma longa história literária da Índia à Europa renascentista.
- Variações do tema do marido respondendo à oração da esposa incluem a esposa atrás da árvore aconselhando o marido e a solteirona atrás da estátua recebendo uma resposta do Cristo Criança.
- Um milagre fingido é usado por vigaristas para enganar um empregador, fazendo a grama crescer novamente ou transformando o mel em vespas através de uma maldição.
- Anedotas populares contam sobre garotas que mantêm aparências para enganar pretendentes, como uma com defeito de fala ou que come pouco, mas é descoberta.
- Algumas anedotas contrastam a decepção de uma garota com as boas qualidades de outra que passa por testes, como cortar queijo da maneira certa ou não enganar na fiação.

K. ACUSAÇÕES FALSAS

Embora acusações falsas em contos maravilhosos sejam trágicas, em anedotas curtas podem criar situações humorísticas, como no conto do servo que come galinhas e acusa o convidado.
- Um pequeno grupo de contos macabros envolve um cadáver passado de um tolo a outro, cada um acusado do assassinato e pagando o trapaceiro para ficar em silêncio.
- A história dos três irmãos corcundas afogados, onde um homem bêbado pensa que eles continuam voltando à vida e acaba afogando o marido corcunda da mulher, é principalmente literária.

L. A ESPOSA MÁ

Em contos de esposa má, influenciados por fabliaux e novelas, a mulher geralmente aparece como perversa, dominadora, infiel ou extremamente estúpida.
- A história da viúva que planeja um novo casamento no dia do funeral do marido é conhecida na Europa, mas apenas a variante em que o marido finge a morte para testá-la se tornou popular.
- O conto literário de Belfagor, sobre um homem que se livra de sua esposa briguenta enganando um demônio, tem origem indiana e foi registrado mais de cem vezes na Europa.
- A anedota da esposa obstinada que afoga num rio, mas com quem o marido procura a montante porque ela seria obstinada demais para ir com a corrente, aparece em três formas na Europa.
- A história do marido que procura três pessoas tão estúpidas quanto sua esposa e descobre que ela não é tão tola assim é contada em toda a Europa e Virgínia.

M. PREGUIÇA

Contos sobre preguiçosos são humorísticos e evitam pregar lições de moral, focando em casos absurdos de extrema preguiça, como competições de inércia.
- Histórias de servos preguiçosos incluem o que sente as patas do cachorro para saber se está chovendo e o que sente o calor do gato para saber se há fogo na casa.
- O conto do menino que come café, almoço e jantar um após o outro e depois dorme é bem conhecido no leste europeu.
- O conto do gato que é espancado por não trabalhar, e a esposa preguiçosa que o segura e se arranha, é talvez o mais conhecido sobre esposas preguiçosas no leste europeu.

N. SURDEZ

Afecções físicas são tratadas humoristicamente em contos, incluindo enganos cometidos por surdos, dos quais Antti Aarne estudou mais de uma dúzia de anedotas de fontes literárias.
- Quatro anedotas sobre surdos são especialmente populares: o encontro de dois surdos que gera uma disputa levada a um juiz surdo; o trabalhador surdo que responde a cortesias com comentários sobre seu trabalho; as variações sobre o comprador e o vendedor surdo; e a história do trapaceiro que faz duas pessoas normais gritarem uma com a outra.

O. PADRES

Anedotas sobre padres exploram a posição especial do clero na comunidade, com cenários como a igreja, o púlpito, os sermões e o confessionário.
- Um grupo de anedotas conta como o padre é colocado em fuga durante seu sermão, seja pelo cachorro do sacristão roubando uma salsicha, uma agulha no pão sacramental ou um ninho de vespas no banco.
- Histórias sobre padres que tentam variar o serviço religioso, como andar de boi na igreja ou soltar uma pomba morta, resultam em ridículo.
- A anedota do padre que mantém sua vaca pastando no cemitério e faz comentários inapropriados num funeral é um exemplo de experiências com gado.
- Anedotas sobre interpretações literais erradas de conceitos teológicos incluem o menino que responde “Pague suas dívidas antigas” quando o padre pergunta “O que Davi diz?”.
- A história do padre e do sacristão que viajam e passam a noite na casa de um camponês, com o padre se metendo em enrascadas no escuro, é uma das mais conhecidas.
- A segunda anedota popular sobre padres conta que um velho chora no sermão porque a voz do padre lhe lembra a cabra que perdeu.
- O conto mais popular de todos sobre padres envolve o diabo no cemitério: um sacristão ouve ladrões quebrando nozes e pensa ser o diabo quebrando ossos, levando o padre com gota às costas.

P. MENTIRAS E EXAGEROS

Nos Estados Unidos, contos exagerados (tall tales) são muito populares, como a história do homem que se salva de um barril agarrando-se ao rabo de um lobo e sendo puxado para fora.
- Relatos absurdos de sorte na caça, como a arma que dispara acidentalmente e mata um pássaro que cai num galho que cai num urso, são populares na América e Europa.
- A história de Munchausen sobre o homem que cai, é enterrado na terra e vai buscar uma pá para se desenterrar é conhecida na Europa e na América, ao contrário do menino atirado de um canhão.
- A anedota sem sentido em que um mentiroso anuncia que o mar queimou e o outro o consola com “Muitos peixes fritos” é conhecida no Báltico, leste europeu e Índia.
- A história na qual todos os animais e coisas são designados por nomes sem sentido, como a galinha “có có” e o pato “quá quá”, é contada na maior parte da Europa.
- O ciclo de contos sobre Paul Bunyan, centrado no tamanho gigantesco, tem paralelos na Escandinávia e Finlândia, embora a história do grande repolho e do caldeirão não faça parte dessa tradição.
- A anedota da grande repolho e do imenso caldeirão, que é literária, tornou-se parte do repertório de contadores de história em toda a Europa, Índia, Indochina e Virgínia.
- A pesquisa sugere que muitas anedotas europeias não se enraizaram na América, e que contos simples pertencem a uma tradição semi-literária, sendo mais aprendidos pela leitura do que pela escuta.
- Contadores habilidosos de contos maravilhosos desprezam anedotas simples, que não possuem a complexidade e o mundo irreal que auxiliam na preservação fiel por séculos.

2. CONTOS DE ANIMAIS

O mundo humano e o animal nunca estão distantes nos contos populares, com animais atuando em situações humanas, sendo o urso estúpido, a raposa astuta e o coelho rápido e enganador.
- As quatro principais fontes para contos de animais na tradição ocidental são: coleções de fábulas literárias da Índia, as fábulas de Esopo, o ciclo medieval de Renart, e a tradição oral russa e dos estados bálticos.

A. A FÁBULA LITERÁRIA

Das cinco ou seiscentas fábulas das tradições indiana e grega, menos de cinquenta foram registradas a partir de contadores de histórias orais, geralmente com ocorrência rara.
- Cita-se como tendo sido registradas no folclore de um ou mais países as seguintes fábulas: O animal que se salva fazendo seu captor falar; A raposa sobe do poço nas costas do lobo; O lobo desce no poço num balde para resgatar a raposa no outro; A raposa finge de morta e é jogada fora do poço; O lobo mergulha na água pelo queijo refletido; O urso é persuadido a enfiar a garra na fenda de uma árvore; O lobo come demais na adega; O cavalo chuta o lobo nos dentes; O leão doente; A parte do leão; A raposa engana a pega que é vingada pelo cão; A raposa e a cegonha se convidam; A paz entre os animais; Mais covarde que a lebre; A lebre não constrói casa em bom tempo, não pode em mau; O rato salva o leão; A cegonha tira o osso da garganta do lobo; O veado se admira; O único truque do gato; Colocar o sino no gato; O rato do campo e o rato da cidade; O lobo adia até as crianças serem batizadas; A ovelha persuade o lobo a cantar para chamar os socorristas; O conselho da raposa; A serpente ingrata é devolvida ao cativeiro; A farpa na pata do leão; Aprender a temer os homens; Os animais gratos e o homem ingrato; O gato perde o certificado do cão; O cão magro prefere a liberdade à comida abundante e à corrente; Duas cabras teimosas se empurram uma à outra na água; A carriça é eleita rei dos pássaros; A cegonha voa com a raposa e a deixa cair; O corvo com penas emprestadas; O caçador curva o arco; O macaco gosta mais de seus próprios filhos; A formiga e o grilo preguiçoso; O peixinho escapa pela rede.

B. O CICLO ANIMAL NORTE-EUROPEU E RENART, A RAPOSA

Kaarle Krohn aplicou o método histórico-geográfico a um ciclo de histórias onde o urso ou lobo estúpido se opõe à raposa astuta, geralmente consistindo de cinco partes, cada uma também encontrada como anedota independente.
- O ciclo de Krohn inclui: a raposa que finge de morta para ser jogada numa carroça de peixes; a raposa que sugere ao urso pescar com o rabo no gelo, fazendo-o perder a cauda; a raposa que se cobre de leite e manteiga e faz o urso acreditar que seus miolos foram espancados; a raposa que monta no urso e canta “O doente carrega o são”; e a raposa que escapa do urso numa toca, fazendo-o morder a raiz da árvore.
- Krohn concluiu que o ciclo se desenvolveu na tradição popular do norte da Europa há cerca de mil anos, com a Alemanha setentrional como provável lar, e que a Finlândia foi o destino final de duas correntes de tradição.
- A anedota da raposa que se oferece para pintar o urso para deixá-lo bonito, incendiando o palheiro em que ele está, explica por que a pele do urso agora parece chamuscada.
- O conto da raposa que finge ser padrinho para roubar a manteiga ou mel que compartilha com o urso aparece no ciclo de Renart e é muito conhecido em toda a Ásia, África e Américas.
- O episódio do juramento no ferro, de Renart, não é encontrado fora da Rússia e Iugoslávia, geralmente como sequência do conto da raposa como padrinho.
- Dois contos sobre os poderes de persuasão da raposa, confinados ao norte da Europa, incluem animais fugindo por medo do fim do mundo e a raposa persuadindo o lobo a comer suas próprias entranhas.
- Outros episódios estudados por Krohn, com história semelhante ao ciclo principal, incluem a raposa disfarçada que viola a ursa presa na fenda de uma árvore, a raposa que come os filhotes de urso e a raposa com casa de gelo e o urso com casa de madeira.
- Gerber acredita que o conto da casa de gelo e madeira, assim como outros incidentes de construção, pertence essencialmente a uma série de transações entre um homem e um demônio ou ogro.
- O conto do urso persuadido a morder o rabo do cavalo aparentemente morto, sendo arrastado, e a lebre rindo tanto que racha o lábio, não é originalmente um conto urso-raposa.
- O conto simples do lobo que é convidado do cão, bebe demais e insiste em cantar até ser atacado e morto é familiar em toda a Europa, Ásia central e entre índios americanos.
- A história do cão e do pardal, que tem afinidades orientais e aparece no Jataka, tornou-se bem conhecida na Europa e entre os negros da Jamaica.
- Incidentes sobre guerra entre grupos de animais, como entre animais domésticos e selvagens, ou pássaros e quadrúpedes, são muito populares nos estados bálticos e nas Américas.
- O conto dos objetos que viajam juntos (ovo, escorpião, agulha, etc.) e se escondem para prejudicar uma velha é encontrado na Índia, Indonésia, China, Japão e Europa.
- O conto do feijão, da palha e do carvão, onde o carvão queima a palha e cai na água e o feijão ri até rachar, tem distribuição oral peculiar da Alemanha para o leste e nas Índias Ocidentais.
- Além dos contos encontrados em outros países e obras literárias, muitos contos animais alcançaram popularidade apenas em uma área geográfica limitada, como Finlândia, Estônia, Lituânia e Rússia.

C. OUTRAS RELAÇÕES LITERÁRIAS

As coleções de contos budistas Jataka, os livros de exempla medievais e o trabalho dos fabulistas renascentistas contêm contos de animais também conhecidos na tradição popular.
- A história da raposa que ameaça derrubar a árvore da pega, que recebe conselhos do corvo, aparece no Panchatantra, no ciclo de Renart e no folclore do norte e leste europeu.
- A história do cão velho salvador da criança, que aparece na coleção de fábulas de Steinhöwel do século XV, é popular da Alemanha para o leste.
- O conto da aposta entre a raposa e o porco sobre quem verá o nascer do sol primeiro, que aparece no Schimpf und Ernst de Pauli, é conhecido da Irlanda à Sibéria central.
- A história do “Fantasma de Alcatrão” (Tarbaby), onde o coelho é pego por uma imagem grudenta e convence seus inimigos a jogá-lo num mato de espinhos para escapar, foi estudada por A. M. Espinosa.
- A história “Comida de Urso”, estudada por Kaarle Krohn, consiste em três episódios: o urso ouve o homem chamar seus cavalos de “comida de urso”, a raposa ajuda o homem em troca de galinhas, e a raposa conversa com seus membros corporais.
- Além das histórias de distribuição limitada, alguns contos animais tradicionais orais ganharam circulação em uma área maior, como “Os Pretendentes da Raposa Viúva”, conhecido na Alemanha e Escandinávia.
- O conto do cão que age como sapateiro do lobo, concentrado na Finlândia e Lituânia, é também conhecido na Hungria e entre os habitantes de Cabo Verde em Massachusetts.
- Dois contos orais semelhantes a fábulas são mais populares na Escandinávia e nos países bálticos: o do rato que conta uma história para apaziguar o gato e o do rato que persuade o gato a lavar o rosto antes de comê-lo.
- O conto do chapim e do urso, confinado à Finlândia e Estônia, conta como o chapim se enfezou, mas só enganou seus próprios filhos, voando para dentro da orelha do urso e o matando.
- A história da cabra mentirosa, onde um pai manda seus filhos pastorear a cabra que sempre diz que não comeu nada, é popular na maior parte da Europa.
- O conto dos animais como construtores de estradas, onde a raposa pune os animais preguiçosos, explicando características dos animais atuais, é popular na Finlândia, África e entre índios americanos.
- O conto de como a cotovia empresta a pele do cuco e não a devolve é principalmente báltico, embora análogos sejam conhecidos na Indonésia.

3. CONTOS DE FÓRMULA

Contos de fórmula possuem uma forma que é mais importante que a trama ou os atores, com um mínimo de narrativa real e um padrão que é interessante por sua forma exata, frequentemente uma estrutura de repetição acumulativa.
- Países do leste europeu são especialmente inclinados a contar contos intermináveis, onde uma tarefa deve ser repetida um número indefinido de vezes, como colocar milhares de ovelhas sobre um rio uma a uma.
- O “round” é um tipo de conto interminável onde a história recomeça depois de chegar a um certo ponto, sendo mais comum como canção folclórica do que como conto em prosa.
- O final de uma narrativa oferece oportunidade para tratamento formulístico, como parar no auge do interesse ou fazer uma pergunta que leva a uma resposta ridícula.
- Os contos de fadas acumulativos, como “A Casa que João Construiu”, envolvem repetições acumuladas que devem ser recitadas exatamente, mantendo sua forma por longos períodos.
- Um importante grupo de contos acumulativos lida com a morte de um animal, geralmente um galo ou uma galinha, como “A Morte do Galo” e “A Morte da Galinha Pequena”.
- Vários contos acumulativos envolvem a ingestão de um objeto, como “A Panqueca Fugitiva” (conhecida na América como “O Homem de Pão de Gengibre”), “O Gato Gordo” e “O Troll Gordo”.
- A história do “Bode que Não Queria Ir para Casa”, onde um lobo ou abelha finalmente o morde para obrigá-lo a ir, é extraordinariamente popular na Europa.
- O conto acumulativo “A Velha e Seu Porco” tem ampla distribuição na Europa, Ásia, África e América, com detalhes que variam, mas o padrão é notavelmente mantido.
- A corrente de histórias “Mais Forte e o Mais Forte”, que mostra Deus como a causa última de um pé queimado de gelo, é essencialmente literária, encontrada em coleções orientais e medievais.
- A história dos “Bigodes do Galo” é muito conhecida na Rússia e Suécia e, curiosamente, entre os Zuñi do Novo México, onde foi adaptada ao cerimonial Zuñi.
- A história do fim do mundo, onde uma noz atinge o galo na cabeça, é tão antiga quanto o Jataka e é mais popular na Escandinávia.
- A fórmula de “Como o Rato Recuperou o Rabo”, onde o gato o troca por leite, é comum em toda a Europa e tem análogos em toda a África.
- “A Casa que João Construiu” é familiar ao leitor de língua inglesa, mas não é frequentemente contada no continente europeu, com alguns análogos africanos.

4. LENDAS E TRADIÇÕES

Diferentemente dos contos de ficção, as lendas são relatadas como eventos factuais, baseando-se na própria ciência e história do homem simples, que explica como os animais adquiriram seus hábitos e por que o clima se comporta de determinada maneira.

A. LENDAS MITOLÓGICAS

Para os povos cristãos, muçulmanos ou judeus, as lendas de criação são normalmente baseadas no Antigo Testamento, mas elaboradas com considerável número de histórias sobre o Jardim do Éden e o Dilúvio.
- Lendas explicam que Adão foi feito de barro, Eva da costela de Adão ou de um rabo de cachorro, e que o corpo de Adão foi feito de oito coisas.
- Satã se opõe a Deus na criação, mas não consegue dar vida aos seus animais, e os animais malignos ou desagradáveis são criações do diabo.
- O sucesso de Satã no Jardim do Éden é familiar, com a maçã alojada na garganta de Adão explicando o pomo de Adão.
- Eva esconde alguns de seus muitos filhos de Deus, que não recebem sua bênção, explicando classes superiores e inferiores de pessoas, raças oprimidas e a existência de macacos.
- Lendas sobre o dilúvio de Noé são populares, com elaborações como o diabo entrando na arca como rato, o leão espirrando um gato que come o rato, e a grifina e o unicórnio se recusando a entrar na arca e sendo extintos.
- O pensamento popular explica a Via Láctea como uma estrada de almas, um rio ou uma costura no céu, e as Plêiades como sete irmãs, com histórias sobre uma delas ter se perdido.
- O sol é frequentemente imaginado como sendo roubado por um monstro que o esconde numa caixa, e a lua tem explicações para o “homem na lua” (pode ser um homem, um coelho ou um sapo) e suas fases.
- Existem lendas de outras mundos, como paraísos terrestres em ilhas distantes, alcançados por uma ponte do arco-íris ou atravessando um rio proibido, e o mundo inferior pode ser alcançado descendo uma corda ou escada.
- Muitas lendas explicam características da paisagem, como montanhas formadas por pedras caídas das roupas de um gigante ou por deuses atirando pedras, e penhascos formados por amantes que saltaram para a morte.
- A lenda do moinho de sal roubado que afunda o navio e continua moendo sal explica a salinidade do mar, e o pássaro gigante que causa ventos batendo as asas é conhecido na Islândia e entre índios norte-americanos.
- Lendas de origem sobre animais explicam a criação do animal (a pulga criada para dar trabalho às mulheres), características corporais (a solha é chata porque a Virgem Maria a comeu pela metade) e hábitos (a lebre tem o lábio rachado por rir de uma visão engraçada).
- Recompensas por ajudar Cristo na crucificação explicam o peito vermelho do pisco, a permissão para moscas comerem à mesa do rei e a imunidade dos ninhos de andorinhas.
- Punições por descortesia explicam por que os cavalos pastam o tempo todo e por que as solhas têm a boca torta, e punições por petulância explicam as orelhas curtas do camelo e o ferrão fatal das abelhas.

B. SERES E OBJETOS MARAVILHOSOS

1. Animais Maravilhosos

O dragão, concebido como um crocodilo ou lagarto que cospe fogo e tem múltiplas cabeças que podem crescer de novo, é frequentemente o guardião de tesouros e o devorador de países em contos como “O Matador de Dragões”.
- Sereias e tritões, metade mulher metade peixe, são amplamente acreditados e têm lendas como a da esposa humana do tritão que é atraída de volta à terra pelo som dos sinos da igreja.
- Espíritos da água, frequentemente associados a lagos e rios, são indistinguíveis das fadas e têm forma puramente humana ou parcialmente animal.
- Animais que falam, possuem poderes de percepção sobre-humanos, dão bons conselhos, veem fantasmas, profetizam e fornecem presságios são crenças comuns em contos populares.
- A crença em reis de cada espécie de animal, assembleias de pássaros para eleger governantes e bois que se ajoelham e falam na véspera de Natal são tradições populares.
- Casamentos entre membros de diferentes espécies de animais são temas de contos muito antigos, aparecendo em versões iniciais das fábulas de Esopo e em canções americanas como “O Sapo Foi Namorar”.
- Crenças em características extraordinárias de animais incluem a pedra mágica na cabeça de uma serpente, a respiração de fogo por leões, e hábitos como cobras engolindo seus filhotes para protegê-los e o cisne que canta ao morrer.

2. Outras Criaturas Maravilhosas

As fadas, conhecidas por muitos nomes, são geralmente pensadas como vivendo em uma terra própria, a Terra das Fadas, acessível através de colinas ou debaixo de árvores, e são normalmente invisíveis aos mortais.
- Acredita-se que as fadas têm governantes (Oberon, Titânia, Rainha Mab), dançam, realizam trabalhos como ferreiros e podem ordenhar vacas e suar cavalos à noite.
- Lendas sobre amantes fadas incluem a proibição de fazer certas coisas, como na história de Melusina, onde o marido a vê transformada e ela desaparece para sempre.
- As fadas podem remover uma corcunda, dar carvões que se transformam em ouro, e presentear com um cálice que traz má sorte se quebrado, como em “A Sorte de Edenhall”.
- Histórias de crianças trocadas (changeling) são comuns na Europa, onde uma fada rouba uma criança do berço e deixa um substituto que é enganado para revelar sua idade.
- Os anões são espíritos subterrâneos, mais grotescos que as fadas, com pés de pássaro ou virados para trás, que viram pedra ao nascer do sol e temem o canto de hinos ou sinos de igreja.
- O gigante é pensado como uma pessoa enorme, de forma humana, que vive uma vida comum, atira grandes pedras, muda a paisagem e constrói grandes estruturas.
- O conto “O Brinquedo do Gigante” conta como uma jovem giganta pensa que um lavrador com seus cavalos é um brinquedo e o leva para sua mãe, que avisa que ele os expulsará.
- As bruxas são essencialmente más, às vezes humanas com poderes místicos, às vezes sobrenaturais, frequentemente pensadas como irmãs (geralmente três), que podem assumir forma animal.
- As bruxas se opõem ao cristianismo, parodiam serviços religiosos no sábado das bruxas, voam em vassouras, montam animais incomuns, têm espíritos familiares e roubam crianças.
- O diabo, uma figura inconsistente que mescla o Satanás bíblico, o deus Pã, os sátiros e os gênios orientais, aparece em contos fazendo barganhas, sendo enganado e aprisionado.

3. Objetos Maravilhosos

O mundo está cheio de objetos que desafiam as leis da natureza, obtendo resultados milagrosos, como rios que emanam de nozes mágicas, castelos de ouro ou prata, e castelos giratórios que confundem invasores.
- Acredita-se que existam castelos no fim do mundo, abandonados ou com todos os habitantes dormindo, e a lenda do sino submerso que ainda é ouvido debaixo d'água é amplamente acreditada.

C. RETORNO DOS MORTOS

A atitude em relação à credibilidade das lendas de retorno dos mortos varia, sendo geralmente aceitas em tradições menos influenciadas pelo pensamento racionalista.
- O ressuscitamento em contos de fadas pode ocorrer cortando a cabeça, queimando, removendo uma maçã envenenada, usando uma pomada mágica, juntando partes do corpo ou usando a Água da Vida.
- O método de Thor, que ressuscita suas cabras após montar seus ossos, é empregado por muitos heróis, frequentemente com um osso faltando causando deformidade.
- Lendas de fantasmas variam desde o retorno completo de um morto-vivo (como o Morto Agradecido) até aparições espectrais que assustam pessoas em cemitérios.
- O amante morto pode retornar para levar sua amada para o túmulo, a esposa morta para protestar contra o novo casamento do marido, e o morto pode retornar para punir indignidades sofridas por seu cadáver.
- O vampiro, que sai de seu túmulo à noite para sugar sangue, é especialmente temido no leste europeu e na Índia, sendo estacado para ser eliminado.
- Lendas de túmulos inquietos explicam que o morto não pode descansar devido a grandes pecados (assassinato, adultério, usura), excomunhão, falta de batismo ou rituais fúnebres inadequados.
- A Caça Selvagem, a aparição de um caçador com matilha de cães cruzando o céu à noite, remonta à antiguidade clássica em toda a Europa.
- O Holandês Voador, capitão que navega eternamente num navio fantasma devido à sua maldade, e o Exército Adormecido, soldados mortos que saem de seu descanso para marchar, são lendas conhecidas.

D. PODERES E OCORRÊNCIAS MARAVILHOSOS

1. Transformação e Desencantamento

O lobisomem, que periodicamente se transforma em lobo feroz combinando mente humana com crueldade de lobo, é uma crença popular, com histórias sobre como reconhecê-lo.
- O desencantamento de uma pessoa transformada geralmente envolve quebrar um feitiço mágico, como no conto da “Dama Horrível” que é liberta quando abraçada por um homem bonito.
- A lenda da “Dama Branca” ou “Os Três Beijos Redentores” envolve beijar uma mulher em três formas de animais diferentes para desencantá-la, invertendo os sexos na lenda do “Eremita Peludo”.
- O desencantamento pode depender de uma sucessão complicada de eventos, como pegar uma chave com a boca da boca da mulher em forma de serpente ou completar uma tarefa sobre-humana.

2. Outros Poderes Mágicos

Crenças populares incluem adquirir sabedoria mágica comendo parte de uma serpente, ter a força no cabelo (Sansão) e obter visão mágica colocando unguento nos olhos.
- Amuletos são usados contra o poder do “Mau Olhado”, e acredita-se que queimar ou espetar uma imagem de um inimigo pode causar tortura ou morte.
- Rochas gigantes movidas por poder mágico, como as de Stonehenge, e a capacidade de fazer jornadas instantâneas com velocidade de pensamento ou com botas de sete léguas são comuns na tradição popular.

3. Ocorrências Maravilhosas

Lendas sobre igrejas que afundaram na terra, com a congregação ainda cantando debaixo do solo ou do mar, e cidades inteiras que submergiram no oceano são exemplos de maravilhas.
- A reversão da ordem natural com flores e plantas, como a vara seca que floresce e a árvore que dá maçãs apenas no Natal, são temas de lendas populares e eclesiásticas.

E. TESOUROS ESCONDIDOS

A busca por tesouros enterrados, guardados por dragões ou demônios, é um tema comum, com métodos para encontrá-los, incluindo seguir a luz do arco-íris ou uma luz misteriosa.
- Inscrições em estátuas apontando e dizendo “Cave aqui” são lendas populares, e o tesouro encontrado frequentemente traz uma maldição ou se transforma em carvão.

F. LENDAS DE LUGARES E PESSOAS

Muitas tradições são fortemente ligadas a lugares ou pessoas específicos, mas tendem a vagar, tornando difícil determinar a origem original.
- A lenda do retorno do grande rei em momento de necessidade, como Rei Artur, é encontrada na maioria das partes do mundo.
- Lendas sobre animais incluem a loba que amamentou Rômulo e Remo e o cão fiel que mata uma serpente ameaçando a criança, sendo morto pelo dono por engano.
- O Flautista de Hamelin, o Bispo Hatto e a Torre dos Ratos, o rei Barbarossa sentado em Kifhäuser, e os Sete Dorminhosos de Éfeso são lendas históricas e medievais conhecidas.
- A lenda de Lady Godiva e Tom, o Espreitador, que viola a proibição de olhar, e o Rei Midas, com suas orelhas de asno e poder de transformar tudo em ouro, são lendas populares.
- Lendas bíblicas, como a sabedoria de Salomão testada pela Rainha de Sabá com enigmas, e lendas da antiguidade clássica, como a de Orfeu, persistem na tradição popular.
- Lendas medievais incluem o Judeu Errante, punido por blasfêmia com a incapacidade de morrer, e a história do rei Roberto da Sicília, humilhado por um anjo que toma seu lugar.
- Lendas sobre santos incluem São Cristóvão carregando o Menino Jesus, e o conto do homem santo que morre como peregrino desconhecido em sua própria casa.
- Lendas sobre escapatórias incluem a aranha que tece sua teia sobre o buraco do fugitivo, os sapatos invertidos no cavalo para enganar perseguidores, e as mulheres de Weinsberg que carregam seus maridos adormecidos ao sair da cidade sitiada.