Os sucessores de
Plotino abandonaram sua reserva em relação ao culto sacerdotal e ao misticismo laico, promovendo uma aliança do neoplatonismo com a religião, a magia e os mistérios orientais.
Essa mudança resultou da valorização extrema dos Oráculos Caldaicos dentro da escola a partir de Porfírio.
A origem dos Oráculos Caldaicos é incerta, mas sabe-se que foram entregues a Juliano, o Teurgo, que viveu sob Marco Aurélio e era filho de um filósofo caldeu.
Juliano, o Teurgo, escreveu uma exegese sobre esses hexâmetros ambíguos, apresentando-os como revelação divina.
O termo caldaico sugere a intenção de expressar a sabedoria do antigo clero babilônico, enquanto o foco no culto ao Fogo indica uma possível influência iraniana ou mazdeísta.
Um dualismo característico opõe os demônios evocados pelos ímpios aos deuses de quem os teurgos obtêm as teofanias.
O contexto da época era marcado por uma crença geral no poder da magia para evocar deuses e espíritos de mortos, embora fosse uma prática punida por lei.
Os teurgos pretendiam realizar prodígios e aparições por meio de práticas piedosas, diferenciando-se pela pureza da alma que permitia a visão dos deuses luminosos.
Diferente dos feiticeiros que submetiam deidades à vontade própria para obter respostas, os Oráculos Caldaicos consistiam em respostas dadas pela divindade, especialmente Hécate, a Juliano, o Teurgo.
Os mistérios revelados por Juliano e transmitidos aos neoplatonistas não se assemelhavam aos do antigo paganismo, que envolviam grandes assembleias de iniciados.
Os taumaturgos caldeus realizavam suas práticas ocultas de forma isolada, assemelhando-se aos magos documentados nos papiros do
Egito.
A teurgia se definia como uma forma honrosa de magia ou uma feitiçaria clarificada, sendo difícil distinguir o papel da ilusão ou do artifício nas visões.
O prestígio dos Oráculos Caldaicos entre os discípulos de
Plotino era imenso, sendo invocados como autoridade suprema para fundamentar especulações metafísicas.
Porfírio e Jâmblico redigiram comentários sobre a obra, e Proclo afirmava que conservaria apenas os Oráculos e o Timeu de
Platão se pudesse suprimir todos os outros livros.
A sabedoria caldaica passou a ser venerada no mesmo nível que
Homero ou Orfeu.
Uma revelação de origem bárbara exerceu influência sem precedentes sobre o sistema de uma escola filosófica grega, inspirando suas teorias.
Os Oráculos utilizavam uma linguagem imagética e obscura, onde a luz física simbolizava a iluminação psíquica, em vez da precisão de um tratado metafísico.
O conteúdo combinava demonologia e misticismo oriental com doutrinas pitagóricas, platônicas e estoicas em um amálgama místico.
A construção teológica visava indicar o caminho da salvação para a alma exilada no mundo sensível, assemelhando-se ao propósito da gnose.
A concepção de universo era dualista, opondo o mundo inteligível das Ideias ao mundo sensível das aparências, seguindo a tradição platônica.
O topo do panteão era ocupado pelo Intelecto, também chamado de Pai, um deus transcendente representado às vezes como Fogo imaterial.
Abaixo do Pai organizavam-se as tríades do mundo inteligível e os deuses que presidiam ou habitavam além das esferas celestes.
Uma cadeia ininterrupta de criaturas inferiores, como anjos, heróis e demônios, estendia-se em degeneração contínua até o reino da natureza ao qual o homem está submetido.
A alma humana, faísca do Fogo original, aprisionou-se no corpo por um ato de vontade, perdendo a memória de sua preexistência ao entrar em contato com a matéria.
No mundo material, a alma torna-se escrava do Destino, sendo que apenas os teurgos conseguem escapar da Fatalidade por meio da piedade.
A massa dos seres humanos pode degradar-se ao ponto de transmigrar para corpos de animais.
A semente ínea interior incita o espírito caído a buscar o retorno à fonte luminosa.
A ascensão da alma é descrita por vezes como auxiliada por agentes físicos, como os Ventos ou elementos aéreos e lunares.
O Sol, deus dos sete raios, possuía o poder de atrair para si as almas mergulhadas no abismo, conforme antigas doutrinas caldaicas.
A explicação mitológica para a subida do espírito envolvia a necessidade de um deus psicopompo e o auxílio de anjos e demônios benevolentes.
Após despojar-se das camadas materiais, a alma purificada era acolhida no seio paterno do Deus supremo em estado de felicidade infinita.
As ideias orientais e gnósticas foram integradas pelos mistagogos caldaicos e valorizadas pelos neoplatonistas devido à semelhança com o sistema de
Plotino.
Porfírio foi o primeiro a reconhecer a autoridade desses oráculos, tornando-se a principal fonte para identificar sua influência na escola.
A relação afetiva entre
Plotino e Porfírio baseava-se em temperamentos complementares, resultando na incumbência deste último de publicar os escritos do mestre.
Plotino demonstrava desinteresse pela elegância formal e pela erudição citatória, priorizando o sentido e a investigação da verdade.
A transfiguração do rosto de
Plotino durante suas exposições orais e sua ferveur mística conferiam uma força persuasiva singular às suas lições.
Porfírio destacou-se como um estilista erudito e polígrafo, produzindo obras em áreas diversas como filosofia, história e ciências ocultas.
A facilidade do estilo de Porfírio contrastava com a escrita abrupta de
Plotino, tornando os teoremas abstrusos deste mais acessíveis.
A filosofia para Porfírio assumia o papel de medicina das almas, focando na cura das paixões e na pregação moral.
A divergência mais clara entre os dois filósofos residia na atitude religiosa, com Porfírio valorizando as tradições sagradas e o simbolismo dos ritos.
Porfírio integrou os Oráculos Caldaicos às especulações platônicas, buscando conciliar essa prática com o idealismo de
Plotino.
A purificação da alma exige a renúncia aos prazeres sensoriais e o libertar das paixões decorrentes da união com o corpo.
O caminho para a perfeição envolve o esforço da vontade para afastar-se do terrestre em direção à contemplação das realidades inteligíveis.
O sábio pode atingir o Bem supremo por meios próprios, independentemente de ritos ou iniciações, unindo seu Intelecto à energia divina onipresente.
A alma que compreende a natureza do mal durante a existência terrena perde o desejo de reencarnar, aspirando à felicidade eterna em Deus.
Porfírio manteve fidelidade ao ensino de
Plotino, acentuando a tendência ascética baseada na oposição entre alma divina e corpo corruptor.
Na descida ao mundo material, a alma adquire sucessivos invólucros que compõem sua constituição temperamental.
O invólucro vaporeux ou pneuma atua como intermediário entre a matéria e o intelecto, sendo o responsável pelas sensações e paixões.
Purificações rituais e a teurgia podem auxiliar a alma pneumática a recuperar o acesso ao céu, especialmente para aqueles incapazes de atingir a salvação pela filosofia.
O retorno ao ser supremo não é garantido para todos, e Porfírio admite a necessidade de sucessivas reencarnações humanas para a alma que não atinge a redenção definitiva.
Ao contrário de
Plotino, Porfírio sustenta que a alma humana nunca decai ao ponto de habitar corpos de animais.
A redenção no seio do Bem absoluto é reservada a uma elite pensante, enquanto para a massa restam as práticas de culto com eficácia limitada e temporária.
O espiritualismo plotiniano, ampliado por Porfírio, passou a ser visto como o complemento superior de todas as teologias e cultos sincréticos.
Sem essa expansão interpretativa, a influência de
Plotino poderia ter se limitado a pequenos círculos e se extinguido com o tempo.
Porfírio interpreta a descida ao Hades não como um deslocamento espacial, mas como a união da alma a um invólucro pesado e obscuro.
A alma que se prendeu às obras da natureza atrai vapores densos que a precipitam em abismos subterrâneos após a morte.
A demonologia ganha grande relevância em Porfírio, que atribui aos demônios aspectos do politeísmo incompatíveis com sua visão filosófica da divindade.
O rio Estige é interpretado por Porfírio como um demônio temível e uma potência punitiva.
As obras de
Homero são vistas como repletas de sabedoria teosófica oculta sob alegorias.
As almas de ímpios e de mortos sem sepultura permanecem aquém do Aqueronte, sofrendo tormentos gerados pela própria imaginação que revive seus crimes.
Os justos que atravessam o rio infernal perdem a memória da vida passada e obtêm repouso, cessando suas angústias.
Deuses também podem ser punidos por suas paixões e ódios, sendo lançados nas profundezas do Tártaro, abaixo do Hades.
A evolução do pensamento de Porfírio demonstra um esforço contínuo para harmonizar o idealismo de
Plotino com as tradições e superstições populares.
Jâmblico elevou a teurgia dos Oráculos Caldaicos à condição de fonte principal de purificação e salvação, superando a proeminência da filosofia defendida por Porfírio.
Jâmblico era venerado como um hierofante e taumaturgo, capaz de evocar demônios e realizar fenômenos como a levitação.
O poder do teurgo não advém da inteligência ou de operações mentais, mas do conhecimento de símbolos ocultos e ritos inexprimíveis.
O êxtase teúrgico é provocado por fórmulas litúrgicas e atos que geram aparições divinas sob luz sobrenatural.
A teurgia se diferencia da magia por não utilizar ameaças contra as divindades, baseando-se na piedade e na pureza do oficiante.
Almas impuras que tentam contatar o divino acabam atraindo demônios impostores que agravam sua perversão.
A ascensão ao deus inteligível torna-se o objetivo final da operação teúrgica e da presciência do futuro.
A purificação plena da alma deixa de ser fruto apenas da razão e do ascetismo para depender do auxílio de heróis, demônios, anjos e deuses.
A incorporação das almas e seu retorno ao inteligível ocorrem por uma necessidade inelutável da lei cósmica.
Jâmblico sustenta a métempsycose apenas entre seres de mesma natureza, negando a passagem de almas humanas para animais ou vice-versa.
O Tártaro é aceito por Jâmblico como um local real de punição transitória para as almas pecadoras, em conformidade com as crenças pagãs.
Jâmblico propõe uma hierarquia de virtudes que culmina nas virtudes hiératicas, permitindo que a parte divina da alma ultrapasse o Intelecto para atingir o Um.
O auxílio das potências celestes é indispensável para superar a fraqueza humana e as leis da Fatalidade que oprimem o indivíduo.
A doutrina da alma gerou controvérsias extensas sobre sua origem astral, sua passibilidade antes da encarnação e a natureza de seus veículos etéreos.
A variabilidade das opiniões dos mestres impediu que tais especulações se tornassem um dogma tradicional duradouro para a sociedade.
A tentativa de Juliano, o Apóstata, de restaurar o politeísmo foi profundamente influenciada pela teurgia e pelo pensamento de Jâmblico.
A fé de Juliano baseava-se em uma teologia solar onde o Sol é o criador e o destino final das almas.
O fracasso de Juliano marcou o declínio do politeísmo, mas o neoplatonismo continuou a influenciar o pensamento cristão.
No século V, Proclo tentou coordenar os problemas metafísicos e religiosos em um sistema vasto para conter a expansão cristã.
A influência dos últimos platônicos atenienses foi limitada no Ocidente devido ao declínio do conhecimento do grego e à desintegração política do Império.
Autores como Macrobe focavam em
Plotino e Porfírio, que haviam ensinado na Itália.
O isolamento das províncias e a insegurança das comunicações empobreceram a tradição científica e as relações intelectuais entre Oriente e Ocidente.
A obra de Boécio serviu como um dos principais intermediários das ideias neoplatônicas para a Idade Média.
O neoplatonismo forneceu as ferramentas intelectuais que a teologia cristã utilizou para fixar seus próprios dogmas.
Santo
Agostinho foi profundamente impactado pelas obras de
Plotino e Porfírio, que o ajudaram a superar o materialismo maniqueísta.
Agostinho adotou a concepção de que a alma immatérielle deve buscar a visão de Deus libertando-se dos laços corporais.
Apesar de
Agostinho ter reconhecido posteriormente pontos inconciliáveis entre o neoplatonismo e a fé cristã, a influência dessas ideias persistiu em seus escritos.
Plotino é considerado um dos pensadores que mais influenciou a teologia cristã, apesar de sua identidade pagã.
Outras vias de infiltração païenne incluíram as obras do Pseudo-Dionísio, o Areopagita, que inspiraram místicos medievais como Scot Erígena e Mestre
Eckhart.
O neoplatonismo espiritualizou a concepção de felicidade no além, movendo a morada das almas para um plano suprassensível.
A alma que mantém a pureza aspira à união com a Unidade divina, transcendendo o mundo das ideias em um êxtase de amor.
A visão beatífica e o amor místico pela beleza inefável representam a aspiração por um ideal de perfeição que sobreviveu à queda do paganismo.