Relatos de autores como Plutarco e Luciano sugerem que o drama dos mistérios de Eleusis incluía uma exibição visual do submundo e de seus habitantes.
Tais testemunhos contemporâneos ao florescimento das religiões de mistério refletem alterações e extensões na forma tradicional do festival.
Existem dúvidas se, nos tempos clássicos, os Eleusínia tentariam limitar a imaginação com detalhes pequenos sobre o que está além da experiência humana.
A promessa solene de bem—aventurança futura feita no festival místico pode ter estimulado a imaginação dos adoradores na tentativa de visualizar a vida vindoura.
As ideias cultivadas em Eleusis contribuíram para que a imagem de Hades adquirisse cores e contornos mais nítidos.
O instinto natural dos gregos em dar forma ao informe também impulsionou essa representação visual.
Após o restabelecimento da crença em uma vida consciente da alma desincorporada, a figuração imaginativa do reino das sombras tornou—se um emprego natural da fantasia poética.
Limites impostos por crenças homéricas anteriores faziam com que descrições de descidas ao Hades fossem vistas como experimentos arriscados.
A história da jornada de Odisseu ao Hades foi seguida pelo desenvolvimento de novos relatos épicos sobre viagens de outros heróis ao submundo.
Poemas hesiódicos descreveram a descida de Teseu e Pirítoo às regiões inferiores.
Outras obras como os poemas do Retorno de Troia e o Minyas também deram espaço considerável a essas jornadas.
A repetição de interpretações rivais sobre a fábula da descida de Hércules e seus conflitos no submundo ampliou continuamente o elenco de personagens associados ao Hades.
O pouco conhecido Minyas contribuiu com novos detalhes para a composição dessa imagem.
É provável que o equilíbrio da invenção sobre o reino dos mortos tenha pendido para o lado dos poetas em detrimento da imaginação popular pura.
Visões puramente poéticas, como a translação de heróis para o Elísio, podem ter sido gradualmente aceitas pelo povo.
A liberdade poética sobre o destino dos mortos é ilustrada pela ausência de dogmas fixos em orações fúnebres e hinos tradicionais.
Hyperides representa heróis encontrando tiranicidas no Hades, enquanto escolinhos atenienses os descrevem vivendo nas Ilhas dos Bem—Aventurados.
Invenções poéticas para preencher a região deserta do submundo acabaram por se imprimir na mente geral como se fossem crenças populares autênticas.
A figura do cão de Hades, Kerberos, que admite todos mas não permite a saída de ninguém, tornou—se familiar a todos.
As águas que dividem Erebos do mundo dos vivos, conhecidas desde Homero, ganharam a figura adicional do barqueiro Caronte.
Caronte é mencionado pela primeira vez no Minyas e tornou—se uma figura real da crença popular, como mostram as pinturas em vasos áticos.
O costume de colocar uma moeda na boca dos mortos era explicado como o pagamento pela passagem ao barqueiro.
Os iniciados nos mistérios contavam com um futuro alegre garantido pela graça das divindades que governam o submundo.
A recomendação de muitos ao favor divino fez com que a imagem do Hades assumisse um aspecto mais genial.
O termo Bem—Aventurança passou a ser aplicado à vida futura de forma generalizada.
O destino daqueles que negligenciavam a iniciação era descrito como sombrio ou comparado à meia—vida das sombras no Erebos homérico.
Sophokles afirmava que apenas os iniciados possuem vida real no além.
Esforços modernos para atribuir um sentido moral de julgamento e recompensa pós—morte aos gregos não encontram suporte sólido nas evidências populares antigas.
Homero faz apenas alusões distantes a punições, restritas quase exclusivamente a perjuros e grandes inimigos dos deuses.
Poetas posteriores seguiram modelos épicos ao descrever punições eternas em Hades apenas para figuras míticas específicas como Thamyris e Ixion.
Tais relatos não sugerem uma crença geral em recompensas e punições para o cidadão comum.
Concepções de julgamento proferidas por divindades como Hades ou juízes específicos derivam de temperamentos religiosos individuais ou ensinamentos de seitas minoritárias.
Píndaro e Ésquilo basearam suas ideias de retribuição divina em doutrinas especulativas alheias às crenças populares de seus dias.
O primeiro relato preciso sobre os três juízes do Hades — Minos, Rhadamanthys e Aiakos — ocorre em Platão em uma descrição que não reproduz crenças populares.
Embora detalhes platônicos tenham se integrado à fantasia popular tardia, a ideia de um julgamento enraizado na cultura grega clássica permanece não provada.
A afirmação de que a crença em compensação por atos terrenos foi obtida nos Mistérios de Eleusis é considerada errônea.
Eleusis admitia iniciados sem investigar suas vidas passadas, crimes (exceto assassinato) ou caráter moral.
A distinção entre um destino bem—aventurado ou sombrio em Eleusis dependia unicamente do mérito espiritual da iniciação, não da bondade ou maldade do indivíduo.
Diógenes, o Cínico, ironizava que um ladrão iniciado teria um destino melhor que heróis virtuosos não iniciados.
Os mistérios, quando levados a sério, tendiam a se opor à ideia de compensação por atos morais, focando na justificação religiosa.
A ideia de recompensas e punições no submundo já havia sido formulada pelos mistérios sob um ponto de vista distinto do cívico.
Com o tempo, a moralidade religiosa dos mistérios aliou—se ao desenvolvimento independente da moralidade cidadã grega.
A ideia de justificação religiosa passou a apoiar a ideia de justiça cívica nas mentes de muitos gregos.
A classe dos desamparados no além foi ampliada por aqueles que cometiam crimes contra os deuses, a família e a sociedade.
Aristófanes, em As Rãs, descreve perjuros e parricidas sofrendo punições originalmente previstas para os não iniciados.
A inconsistência com as promessas originais dos mistérios era pouco observada porque o sistema de compensação moral nunca foi plenamente desenvolvido.
O ideal de compensação no além nunca satisfez plenamente os gregos em circunstâncias de necessidade real.
Esperava—se que o poder retributivo dos deuses fosse visivelmente ativo na terra.
Aqueles que não viam justiça no mundo presente raramente derivavam conforto da ideia de retribuição futura.