ROHDE, Erwin. Psyche: the cult of souls and belief in immortality among the Greeks. London: K. Paul, Trench, Trubner, 1925.

CRENÇA POPULAR

• O ensino filosófico e a perspectiva filosófica não estavam confinados exclusivamente aos círculos restritos dominados por escolas particulares, pois nunca foram tão difundidos como base comum da cultura helenística.
  • Pessoas de moderada riqueza e lazer buscavam a filosofia para tratar de forma ordenada de coisas da vida e da existência além da percepção imediata.
  • As visões correntes sobre a natureza e o destino da alma derivavam do ensino filosófico.
  • A filosofia não podia substituir completamente as crenças naturais e irracionais da humanidade na região do incognoscível.
  • As crenças populares sobre a alma permaneceram em vigor, sem serem modificadas pelas especulações ou exortações dos filósofos.
  • As crenças tinham raízes na prática do Culto das Almas, que continuava inalterado e com vigor inabalável.
  • O panfleto “Sobre o Luto”, de Luciano, testemunha a sobrevivência de usos antigos, incluindo a lavagem, unção e coroação dos mortos.

• A sepultura solene do corpo era o ato mais importante para garantir o bem-estar do falecido, sendo realizada pela família ou pela sociedade a que ele pertencia.
  • Cidadãos dignos eram frequentemente homenageados com procissões fúnebres elaboradas, nas quais o município participava.
  • Os pais da cidade decretavam o envio de representantes para expressar condolências e distrair os sobreviventes com um discurso.
  • A santidade do local de descanso do morto era importante tanto para ele quanto para a família, que desejava permanecer unida na vida do mundo espiritual.
  • O fundador de uma sepultura familiar desejava que os membros fossem unidos na mesma sepultura por pelo menos três gerações.
  • Medidas religiosas, legais e municipais eram tomadas contra a profanação do túmulo familiar por estranhos ou saques.
  • Inscrições ameaçavam penalidades em dinheiro ou invocavam maldições terríveis contra os profanadores da santidade do túmulo.

• O pressuposto de todo o Culto das Almas — de que os mortos sobrevivem para desfrutar de uma existência sepulcral em seu local de descanso final — era vividamente implícito em toda parte.
  • Os mortos eram abordados nas lápides com saudações habituais, como se ainda pudessem ouvir a voz humana.
  • O morto não estava completamente isolado dos assuntos do mundo superior e sentia um acesso de vida nova quando chamado pelo nome que outrora possuía.
  • Em Atenas, um morto ordenava aos membros da guilda de atores que o saudassem em coro e o alegrassem com palmas.
  • O transeunte, por vezes, enviava um beijo com a mão ao morto, um gesto que denotava a honra prestada a um Herói.
  • A alma não estava apenas viva; pertencia aos Mais Altos e Poderosos, sendo os mortos chamados de “os Bons”, “os Honestos” (χρηστοί).

O HERÓI

• A concepção do espírito partido como alguém elevado a um estado superior de dignidade e poder recebia uma expressão mais clara e consciente quando o falecido era chamado de Herói.
  • O mundo dos Heróis, seres intermediários entre a humanidade e a divindade, não corria perigo de extinção neste período.
  • No sentido original, o nome Herói nunca indicava um espírito independente e autossuficiente, mas sim um “Archegetes” (líder ou originador) de uma família ou casa.
  • Os Heróis eram sempre homens de poder e influência, distintos dos outros, que entravam na vida heroica após a morte.
  • Tornar-se um Herói após a morte era um privilégio reservado a poucas personalidades grandes e incomuns.
  • Quando Messene foi refundada, os Heróis do país, particularmente Aristomenes, foram solenemente convocados para se tornarem habitantes da cidade novamente.

• A memória e o culto dos Heróis locais sobreviveram por muito tempo, com figuras como Leônidas e os campeões das Guerras Pérsicas sendo adorados por seus descendentes remotos.
  • Os habitantes da ilha de Cos ainda adoravam aqueles que caíram para garantir sua liberdade séculos antes.
  • A figura heroica de Hektor ainda preservava vida e realidade para seus adoradores na Tróade ou em Tebas.
  • Autolykos, o fundador de Sinope, manteve seu culto mesmo na época de Luculo.
  • Heróis com poderes de cura continuaram a realizar curas e a ser adorados, e seu número foi até ampliado.
  • Em muitos lugares, festivais e sacrifícios regulares aos Heróis ainda sobreviviam, incluindo, por vezes, o sacrifício humano.
  • O festival anual dos Heróis que caíram em Plateia ainda era celebrado com a maior pompa na época de Plutarco.

• A elevação à categoria de Herói não era um privilégio automático de nenhuma classe, mas sim uma ratificação de valor e influência excepcionais exibidos ainda em vida.
  • A idade helenística adicionou ao número dos Heróis ao recorrer aos grandes homens do presente, como Pelópidas, Timoleão, Leóstenes, Cleômenes e Filopêmen.
  • Aratos, no final de sua vida dedicada ao serviço de seu país, foi considerado por seus conterrâneos como tendo passado misteriosamente ao reino da semi-divindade heroica.
  • Escravos de Cos honraram seu ex-companheiro e líder Drinakos como Herói.
  • Em Éfeso, havia um Herói que fora um simples pastor.
  • Atenodoro, o filósofo e benfeitor de sua cidade, foi transformado em Herói pelos tarsianos agradecidos após sua morte.

• A aplicação indevida do culto aos Heróis aos vivos estendeu-se ainda mais, tornando-se por vezes uma convenção quase sem sentido.
  • Lisandro foi saudado como Herói após sua vitória pelos gregos que libertaram da tirania de Atenas.
  • Flaminino, o amigo dos gregos, foi o primeiro romano a receber a honra ainda em vida.
  • Indivíduos privados eram chamados de Herói em vida e honras heroicas, como a fundação de jogos atléticos anuais, eram concedidas a pessoas vivas quase indiscriminadamente.
  • As honras fúnebres pagas ao falecido Heféstion, por ordem de Alexandre, foram um exemplo extravagante de pompa e cerimônia.

• A tendência de exaltar o Culto das Almas e aproximá-lo do culto aos ancestrais emerge claramente de inscrições epitáficas em que membros de famílias cidadãs comuns são abordados com o título de Herói.
  • Uma lápide anunciava que um cidadão individual havia sido “heroizado” pela cidade após sua morte, o que acontecia com frequência em Tera e em muitos outros lugares.
  • Associações declaravam um membro falecido como Herói, e famílias acostumaram-se a dar o nome a seus entes queridos que morriam antes dos outros.
  • A “heroização” de uma pessoa falecida pela cidade, sociedade ou família era realizada inteiramente com base na autoridade independente desses corpos.
  • O Oráculo de Delfos, cujo prestígio havia caído quase a nada, não era mais consultado para sua sanção.
  • Cidades e países, especialmente a Beócia e a Tessália, adotaram o costume de aplicar o título de “Herói” a todos os mortos sem distinção, embora Atenas fosse mais contida nessa concessão.

• Apesar da aplicação indiscriminada do título de Herói a todos os mortos, o nome ainda continuava a ser algo como um título de honra.
  • Frases isoladas de caráter ingênuo e popular deixam claro que ainda se sentia uma diferença entre o “Herói” e aqueles que não eram honrados com esse epíteto distintivo.
  • A dissipação da honra heroica e sua aplicação indiscriminada a todos os mortos é, na realidade, uma indicação de que o poder e a dignidade da alma partida não tinham diminuído, mas, ao contrário, se tornado maiores.

PODER E INTERAÇÃO DAS ALMAS

• As almas dos falecidos mostravam seu poder e o fato de ainda estarem vivas particularmente no efeito que tinham sobre esta vida e sobre os vivos, sendo consideradas confinadas à região da terra habitada.
  • Acreditava-se em uma relação benévola entre a família e seus membros falecidos, na qual oferendas eram feitas no túmulo pelos vivos e bênçãos concedidas pelos Invisíveis.
  • Havia uma variedade mais sinistra de interação com as almas, que às vezes apareciam não solicitadas aos vivos ou podiam ser compelidas pela força da magia a servir os vivos.
  • Essas possibilidades se aplicavam particularmente às almas inquietas daqueles que a violência ou suas próprias mãos privaram da vida antes do tempo ou que não tiveram sepultura cerimoniosa.
  • O povo dava total crédito a histórias de aparições espectrais, fantasmas errantes de almas infelizes e espíritos vampíricos do túmulo.
  • Na obra “O Amante das Mentiras”, de Luciano, filósofos idosos entretêm uns aos outros com seriedade portentosa sobre comunicações do mundo espiritual.

• A interferência violenta e arbitrária com o mundo invisível, a feitiçaria e a evocação de espíritos, tornou-se parte da filosofia ortodoxa, em parte devido à fusão de gregos com bárbaros na era helenística.
  • Fontes estrangeiras, mais do que as gregas, contribuíram para aumentar o fluxo turbulento e nocivo de feitiçarias e evocações, uma aplicação prática de uma teoria irracional da alma separada do corpo.
  • Na confusa mistura de demonologia grega e bárbara, as companhias de almas inquietas e fantasmas dos mortos encontraram facilmente um lugar.
  • Possuem-se relíquias da arte de evocação de espíritos nos livros de magia greco-egípcios, como encantamentos mágicos escritos em lâminas de chumbo ou ouro e colocados nas sepulturas.
  • Entre as influências sinistras conjuradas para fazer o trabalho de vingança ou destruição sobre o inimigo do conjurador, as almas inquietas dos mortos também são regularmente mencionadas.

O REINO DOS MORTOS

• A ideia de um reino distante das almas, para onde desapareciam as sombras sem força daqueles que partiram, não havia perdido sua influência sobre a imaginação popular, mesmo nessas épocas posteriores.
  • A crença em um reino distante dos mortos não podia deixar de continuar corrente entre os homens para quem os poemas homéricos eram o manual e livro escolar mais antigo.
  • A indignação apaixonada com que filósofos estoicos e epicuristas atacavam as crenças baseadas no ensino de Homero prova que Homero e sua imagem continuavam sendo uma força orientadora para as massas não instruídas em filosofia.
  • A invenção da fantasia teológica e semifilosófica esforçava-se para responder perguntas sobre o que se passava no submundo e sua aparência geral.
  • Um sistema de crença popular distinto e autoritário sobre esses pontos era dificilmente possível quando a religião ortodoxa do estado rejeitava formal e dogmaticamente tudo desse tipo.

• Uma crença em uma justiça compensatória a ser encontrada na vida após a morte poderia ter crescido, mas é duvidoso se as imagens assustadoras de um lugar de tormento no Hades eram algo mais do que imaginações privadas de conventículos supersticiosos.
  • A crença de que o sofrimento e a recompensa seriam sentidos no além deve ter trazido um fluxo contínuo de adeptos aos mistérios que ofereciam ajuda e mediação na vida futura.
  • As imagens agradáveis de uma “Terra de Chegada” podem ter sido mais amplamente aceitas, tendo Homero as impresso nas memórias ao descrever a planície Elísia.
  • A fantasia posterior viu no Elísio a Terra da Promessa para onde todos os homens que viveram de maneira agradável aos deuses seriam levados após a morte.
  • A tentativa atribuída a Sertório de encontrar o caminho para as Ilhas dos Bem-aventurados foi a mais famosa das viagens de descoberta em busca dessas ilhas mágicas.
  • A ilha de Leuce, Élisio separado de Aquiles e de alguns Heróis escolhidos, era visitada e reverenciada com temor religioso por séculos.

• A crença na possibilidade de tradução milagrosa para uma eternidade de união ininterrupta de corpo e alma não pôde morrer completamente, com exemplos como o de Aquiles, Amphiaraos e Trophonios.
  • A tradução de jovens belos para a vida eterna no reino das ninfas e espíritos foi assunto de muitas histórias folclóricas.
  • Quando os reis e rainhas do império macedônio do Oriente começaram a receber honras divinas, logo se aventurou a afirmar que o Governante Divino não morre, mas é meramente “levado” pelos deuses e ainda vive.
  • Gregos e semigregos eram perfeitamente capazes de entreter a ideia de que seus favoritos, como Alexandre, o Grande, não haviam sofrido a morte, mas haviam sido traduzidos vivos para o reino da existência física imperecível.
  • Quando Antínoo, o belo jovem amado pelo imperador Adriano, afundou e desapareceu em sua sepultura aquática, foi imediatamente considerado um deus que havia sido traduzido.
  • A tradução milagrosa de Apolônio de Tiana é relatada com a maior seriedade e encontrou crentes suficientes.

• Uma imortalidade da alma humana como tal, em virtude de sua natureza e composição, nunca se tornou uma parte real da crença da população grega.
  • Quando aproximações a essa crença ocasionalmente encontram expressão nos modos populares de pensamento, é porque um fragmento da teologia ou da filosofia popular universal penetrou nas camadas inferiores da população não instruída.
  • Teologia e filosofia permaneceram os únicos verdadeiros repositórios da crença na imortalidade da alma.
  • Na confluência de ideias gregas e estrangeiras no Oriente helenizado, não foi a tradição popular grega, mas unicamente a influência da filosofia grega que comunicou a conceito da vitalidade divina e imperecível da alma humana a nações estrangeiras, incluindo o povo judeu.

EVIDÊNCIAS DAS INSCRIÇÕES FUNERÁRIAS

• As várias concepções sobre a vida da alma após a morte eram admitidas em igualdade de condições na consciência dos gregos neste período tardio, mas as inscrições funerárias revelam que a esmagadora maioria mantém silêncio completo sobre qualquer esperança de vida após a morte.
  • As inscrições geralmente se contentam em registrar o nome do falecido, adicionando apenas o nome do pai e, no caso de um estrangeiro, o país.
  • O silêncio é expressivo por si só, indicando que esperanças de conforto não eram de consequência muito vital ou de muita segurança.
  • Inscrições que expressam esperanças precisas de uma vida futura formam uma proporção muito pequena da grande massa de registros epitáficos, e muito poucas delas estão em prosa.
  • Mesmo entre os epitáfios poéticos, a maioria alude apenas à vida que o falecido já terminou, fixando a atenção exclusivamente nas coisas deste mundo.

• A concepção arcaica que perpetua a antiga atitude homérica, vendo sem queixa ou pesar o desaparecimento da alma para o Érebo, é de ocorrência raríssima entre os versos sepulcrais.
  • É mais comum a oração para que o falecido “descanse em paz”, expressa na fórmula tradicional que se refere ao homem morto em sua sepultura, mas também contém uma alusão à “alma” que partiu para o Hades.
  • Ocorre referência ocasional a um julgamento que separa as almas no mundo inferior em duas ou três classes de acordo com seus merecimentos na terra.
  • A esperança de chegar aos “Bem-aventurados”, de chegar às Ilhas ou à Ilha dos Bem-aventurados, ao Elísio, é muito comumente expressa.
  • A crença na elevação da alma desencarnada para as regiões acima da terra, para o brilhante Éter, entre as estrelas, era a convicção mais popular e amplamente difundida entre aqueles que tinham concepções precisas das coisas do outro mundo.

• Outro tipo de crença, derivado não dos ensinamentos dos filósofos, mas do uso e da prática popular da religião, é a esperança de ser conduzido após a morte a uma vida abençoada pelo cuidado especial de um deus.
  • Perséfone é uma das divindades condutoras mais frequentemente mencionadas, junto com Hermes, o “mensageiro de Perséfoneia”.
  • O epitáfio de um Hierofante de Elêusis comenda a opinião antiga de que a morte não traz mal algum aos mortais, mas é antes uma bênção.
  • Ocorrem orações ou promessas de que os mortos não beberão da água do esquecimento, mas receberão a “água fria” para beber do Deus do mundo inferior.
  • “Que Osíris lhe dê a água fria” é uma oração comum expressa em uma fórmula de ocorrência frequente e significativa em epitáfios tardios.

• Um “Se” duvidoso precede em muitos epitáfios a antecipação de uma vida consciente dos mortos ou uma recompensa de acordo com seus méritos, e há também afirmações distintas de que nada do homem permanece vivo após a morte.
  • Frases como “se algo ainda resta abaixo” são de ocorrência muito frequente.
  • É afirmado distintamente que tudo o que os homens dizem sobre o Hades e seus terrores ou consolações é a invenção fingida de poetas; trevas e nada é tudo o que nos espera abaixo.
  • “Uma vez eu não era, então eu era, e agora não sou mais; o que mais há para ser dito?” — assim fala o morto em mais de uma lápide.
  • Muitos se contentavam com a continuação nos filhos e netos, desejando nenhuma outra consolação para sua própria aniquilação.

DECADÊNCIA E NOVAS CRENÇAS

• Com o fim do terceiro e o início do quarto século, o mundo antigo entra em sua agonia final, com uma falência geral do nervosismo e um processo universal de decadência.
  • O enriquecimento das forças vitais se faz sentir na relação alterada do indivíduo com o todo e da totalidade da vida visível com os poderes sombrios do mundo invisível.
  • O individualismo chegou ao fim; o homem não é mais forte o suficiente para confiar na força autoconsciente de sua própria inteligência; a autoridade deve ser seu guia.
  • O racionalismo está morto e uma reação religiosa começa a se afirmar, tornando a própria filosofia uma religião que se alimenta de suposição e revelação.
  • O mundo invisível vence o presente mesquinho, e a alma não espera mais com coragem e calma o que quer que esteja escondido atrás da cortina escura da morte.
  • Em nenhum momento da história do mundo antigo a crença em uma vida imortal da alma foi uma questão de ardor tão ardente e exacerbado como nestes últimos dias.

• Esperanças de imortalidade, amplamente adotadas pelas massas e alimentadas pela fé, buscavam satisfação na cerimônia brilhante de religiões que ofuscavam o simples culto diário oficial da cidade.
  • Os antigos e sagrados mistérios de Elêusis despertaram para uma nova vida e permaneceram em atividade vigorosa até quase o fim do quarto século.
  • As religiões estrangeiras provaram ser mais atraentes para os gregos do que seu antigo culto aos deuses da Grécia, oferecendo obrigações claras, mandamentos fixos e dogmas que seguravam o indivíduo fraco e frágil em seu abraço mais forte.
  • Os cultos exigiam perfeita submissão ao deus e seus sacerdotes, perfeita renúncia ao mundo e purificação de sua contaminação por meio de purificações e santificações.
  • O culto aos deuses egípcios, aos deuses frígios, a Sabázio, Átis, Cibele e o culto persa de Mitras se espalharam por toda a extensão do império.

• A cultura superior destes últimos séculos, tendo-se tornado crédula e ávida por maravilhas, não olhava mais com desprezo para os meios de salvação e santificação outrora deixados às ordens inferiores da população.
  • O interesse religioso recém-despertado do povo coincidiu com um retorno da filosofia ao ensino de Platão, um ensino que em si mesmo tendia para a religião.
  • O neoplatonismo, sistema especulativo que preenche a história dos últimos séculos do pensamento grego, tinha como tendência fundamental um afastamento da vida da natureza e uma invasão determinada de um mundo transcendente de espírito puro.
  • O neoplatonismo descreve a Causa Primeira e Única, além de todo o ser, o desenvolvimento do mundo do pensamento a partir do Um e o retorno de todas as coisas criadas à origem de todo o Ser.
  • A união com o divino pode ser alcançada pelo exercício puro da razão humana ou na harmonia misteriosa da vida individual com a Causa Primeira no êxtase que está acima de toda racionalidade.

• Fugir do mundo, e não trabalhar dentro do mundo para produzir algo melhor, é o ensinamento e a injunção desta última filosofia grega, na qual a alma, profundamente consciente de sua derivação do suprassensual, deve elevar-se acima de toda a criação criada.
  • Plotino afirmava que o mundo visível da matéria é belo, pois é obra e imagem do divino, rejeitando o ódio cristão-gnóstico ao mundo.
  • O feio, segundo Plotino, é estranho e contrário a Deus, bem como à Natureza.
  • Esta filosofia, profundamente estranha à antiga atitude grega de vida com seu gozo do mundo, sentiu-se chamada a se opor à maré crescente da nova e irresistível religião (Cristianismo).
  • Seus apoiadores mais convictos, com o último dos imperadores da antiga fé à sua frente, lançaram-se de corpo e alma na luta, mas descobriu-se que era um cadáver que cavalgava diante dos combatentes exaltados.
  • A antiga religião da Grécia desapareceu e morreu, mas muito da filosofia de sua velhice sobreviveu no sistema especulativo da fé cristã, e o espírito da Grécia é imperecível.