Jean Markale. Le Graal. Paris: Retz, 1982
Apresentação
1. Nenhum tema excitou tanto a imaginação dos que buscam ver além da cortina de fumaça das aparências quanto o Graal, objeto sagrado ao mesmo tempo procurado e temido, cuja luz irreal banha a noite em que milhões de homens e mulheres tentam reencontrar uma verdade, constituindo, em suma, uma espécie de Pedra Filosofal de que todos falam e que ninguém jamais viu.
2. Apesar da abundância de adaptações da lenda, desde Chrétien de Troyes até Wagner e Julien Gracq, das inúmeras confrarias do Graal surgidas ao longo dos séculos e das peregrinações ao rochedo de Montségur em busca do ar cátaro, permanecem em aberto as perguntas essenciais sobre o que seria esse misterioso recipiente cujo conteúdo nunca foi revelado e sobre o sentido da estranha demanda que conduz ao castelo onde o Rei Pescador, soberano decaído e ferido, aguarda há séculos o jovem de coração puro capaz de devolver vida e prosperidade a seu reino.
3. Qualquer pessoa pode encontrar o Graal e descobrir o sentido da demanda, desde que disponha de todos os elementos do dossiê, o que exige conhecer, comparar e confrontar as numerosas narrativas celtas, francesas, inglesas e alemãs dos séculos XII e XIII, que concordam no essencial mas divergem profundamente nos detalhes e na interpretação do mito fundamental.
4. É vão e insensato discorrer sobre o Graal sem saber sob que aspecto foi apresentado e em que circunstâncias se realiza a demanda necessária para alcançá-lo, pois ele não é mera palavra cômoda para encerrar um conceito, mas objeto significativo cujo sentido oculto e incontestável se difunde por uma avalanche de episódios, imagens e símbolos por vezes contraditórios, porém sempre explicáveis, sem que isso pressuponha iniciação prévia, já que a iniciação é a própria demanda, semelhante a um Jogo do Ganso cujas peripécias acompanham os avanços e recuos do espírito humano no caminho daquilo que imprudentemente se chama Sabedoria.
5. O Graal, sob o nome que hoje se conhece, surgiu bruscamente no século XII pela pena do romancista champanhês Chrétien de Troyes, mas esse aparecimento não foi obra do acaso, pois correspondia às preocupações espirituais da época e já existia antes, talvez sob outra forma, modelado por séculos de meditação como cristalização do desejo humano de conhecer a causa e o fim de todas as coisas perecíveis, o que o insere numa linhagem de adaptações e transposições de um mito originário e obriga a investigar muito longe no passado e nas tradições paralelas habitualmente rejeitadas por não se conformarem a uma lógica tida como modelo único de toda especulação.
6. Trata-se de uma tradição paralela, quase marginal, que na época de sua formulação literária cheirava suficientemente a heresia para ser cuidadosamente envolvida em véus ortodoxos, de modo que o Santo Graal, embora abençoado pela mística cisterciense, guarda entonações que remontam à noite dos tempos, para além dos próprios relatos celtas, sendo um vaso onde se fundem harmoniosamente as múltiplas buscas anteriores da humanidade e constituindo a Demanda uma suma, redigida nos séculos XII e XIII, das especulações intelectuais e espirituais então disponíveis, fixada numa linguagem épica de raízes mitológicas muito profundas.
7. No estudo da Demanda do Graal o signo assume importância capital, à revelia da moda atual da busca do significante e do significado, porque constitui o esquema imutável presente em todas as versões da lenda e, sendo mudo em si mesmo como o objeto de arte, que só existe na criação permanente que parte do criador, passa pelo objeto e se prolonga no receptor, revela-se prodigiosamente rico em seu mutismo, cabendo a cada um descobrir-lhe o sentido.
8. Todo estudo do Graal deve mobilizar diversas disciplinas do pensamento, como a mitologia, a teologia, a psicologia e até a psicanálise, a literatura, a história, a arqueologia, a antropologia, a sociologia e a filosofia, e sobretudo a poesia, talvez a única capaz de dar conta sinteticamente desse conjunto complexo por situar-se fora do discurso dogmático e poder por vezes exprimir o inexprimível, tanto mais que os autores da demanda parecem todos poetas preocupados em transmitir antes de tudo uma obra poética, dotada de encanto no sentido mais forte da palavra.
9. As diferentes versões da Demanda do Graal ligam-se direta ou indiretamente à literatura cortês, florescida primeiro na Occitânia e depois na França e na Grã-Bretanha na segunda metade do século XII, herdeira da refinada civilização occitana e da tradição celta difundida pelos cantores e contadores bretões, literatura de corte dirigida a um público já instruído, que glorifica a linguagem como arte absoluta e traz a marca indelével do Trobar Clus, a arte hermética dos trovadores, mesmo quando se apresenta como Trobar Leu, arte aberta e acessível a todos, o que recomenda desconfiar do que parece claro demais, pois a técnica de Chrétien de Troyes e de seus sucessores pode desviar os imprudentes por trilhas sem saída, a menos que se prefira, escolha perfeitamente honrosa, tomar esses relatos como simples divertimentos.
10. A Demanda do Santo Graal vincula-se também ao conjunto do ciclo arturiano, soma de narrativas inspiradas em lendas celtas, sobretudo bretãs e galesas, que desde a época de Leonor da Aquitânia e Henrique II Plantageneta se expandiram pela Europa literária muitas vezes por razões políticas, aglomerando em torno de Artur, chefe guerreiro histórico por volta do ano 500 transformado em rei mítico e exemplar, histórias de início independentes que encarnaram os sonhos da época, como o ideal de uma realeza suprema respeitosa da igualdade de cada um, simbolizada pela Távola Redonda, transposição do costume celta de reunir-se em círculo em torno do fogo central, à qual se somaram elementos intelectuais e esotéricos que a aproximam da Ceia de Cristo e a fazem prefigurar o Banquete do Graal reservado aos vencedores da demanda.
11. Nada se pode explicar sobre o Graal sem referência ao universo das epopeias arturianas, cujos personagens são cavaleiros errantes em perpétua busca da proeza, empenhados em superar-se num combate eterno contra as forças das trevas que ameaçam o mundo, numa luta pelo triunfo da Luz, que nenhum símbolo encarna melhor do que o Graal surgindo num misterioso cortejo, carregado por uma donzela radiante e irradiando ao redor uma claridade que eclipsa a do sol.
12. O melhor modo de explorar o mito do Graal consiste em ater-se aos textos, seguindo a ordem cronológica de seu aparecimento, caminho mais simples e prático para uma investigação em profundidade, pois os textos falam por si mesmos e, apresentados e comentados, permitem penetrar o sentido real do mito que atualizam no tempo e no espaço, sendo belos, carregados de signos que se prestam à interpretação e talvez portadores da chave que abre a porta do castelo do Graal.