MEDICINA ANTIGA

EPHIALTES – PAN

• A posição dos médicos antigos sobre o pesadelo é criticada com base nas teorias objetivamente estabelecidas sobre sua natureza e origem.
  • O primeiro médico grego a tratar cientificamente o pesadelo foi Temison de Laodiceia, fundador da Escola Metódica.
  • Temison utilizou o termo raro e característico pnigalion (“estrangulador”) em vez de efialtes (“saltador”).
  • Informações mais exatas vêm das teorias de Sorano, o membro mais importante da escola, ao lado de Hipócrates e Galeno.
  • As visões de Sorano são conhecidas pela adaptação latina de Célio Aureliano (século V) e por manuais médicos posteriores, como os de Paulo de Egina, Oribásio e Aécio.
  • Rufo de Éfeso também considerou o pesadelo antes de Sorano, prescrevendo “eméticos e laxantes, dieta leve, purgar a cabeça com espirros e gargarejos e, depois, friccionar óleo de castor”.
  • O monge e filósofo bizantino Miguel Psellos (século XI) e os “Anecdota Graeca et Graecolatina” de Valentin Rose trazem relatos sobre o pesadelo.
• A expressão pnigalion, possivelmente derivada do vernáculo por Temison, indica o “estrangulamento” como característica essencial do pesadelo.
  • Sorano, Oribásio, Aécio e Paulo de Egina também destacaram a sensação de sufocamento.
  • Outros sintomas mencionados incluem a sensação de que alguém está sentado ou saltou sobre o peito do dorminhoco, ou que alguém sobe e o esmaga com seu peso.
  • O sofredor sente incapacidade de se mover, torpor e incapacidade de falar, produzindo apenas sons inarticulados ao tentar.
  • Segundo Sorano e Paulo de Egina, pode surgir a impressão de que o demônio tenta violar o dorminhoco, mas desaparece se ele “agarra seus dedos ou junta as próprias mãos ou cerra os punhos”.
  • A crença popular, também presente na Alemanha e entre os eslavos, diz que a vítima do pesadelo deve agarrar o monstro com os dedos para afugentá-lo: “Aquele a quem a Murawa oprime deve tocar seu dedo mínimo do pé, e então ela o deixa”, “É preciso segurar firmemente o dedo de Psezpolnica e então ela foge”, “É preciso agarrar a Murawa ou a bruxa do pesadelo ou segurá-la pelos cabelos”.
  • A expressão “com os dedos fechados” pode referir-se aos dedos do demônio ou aos da vítima; se for o último, lembra a superstição antiga de que cruzar as mãos ou cerrar os punhos era um antídoto eficaz contra a magia.
  • Wuttke afirma que o pesadelo pode ser dissipado “colocando o polegar sob os dedos”, e Veckenstedt e Laistner dizem que quem consegue pressionar o dedão três vezes contra a cama afugenta a Murawa.
  • Todas essas suposições derivam do fato observado de que o pesadelo desaparece quando o dorminhoco recupera a capacidade de movimento com um pequeno movimento dos dedos das mãos ou dos pés.
• Os médicos gregos também observaram epidemias regulares de pesadelos.
  • Célio Aureliano escreve que “Silímaco [Calímaco], pupilo de Hipócrates, relata que muitos foram acometidos por esse contágio, como a peste na cidade de Roma”, referindo-se ao hipocrático Calímaco.
  • Sorano enfatiza que o pesadelo é perigoso apenas quando afeta repetidamente a mesma pessoa, podendo causar clorose, emaciação, insônia, constipação e, em casos violentos e frequentes, epilepsia e até morte.
  • Sorano acredita que todo pesadelo é idêntico a um ataque epiléptico, e Rufo de Éfeso explicou o pesadelo como um sinal de epilepsia incipiente.
  • As vítimas do pesadelo sofrem durante o sono exatamente como o epilético sofre enquanto acordado, devendo o mal ser tratado energicamente para evitar cronicidade, epilepsia, perturbação mental, mania ou apoplexia.
  • Sorano descreve os epiléticos como aqueles que têm “sonhos pesados e horríveis e facilmente enlouquecem”.
  • Como seguidores de Hipócrates, os médicos antigos opunham-se à crença popular de que o pesadelo era um deus ou espírito maligno, e Sorano refuta essa superstição em sua “Aetiologia”.
  • Célio Aureliano escreve: “Sorano explicou de forma totalmente convincente em seus livros sobre as causas das doenças, que chamou de Aetiologia, que não há aqui nem um deus, nem um semideus, nem Cupido”, provavelmente referindo-se a pesadelos eróticos e ao ensino de Herófilo.
  • Sorano considera até mesmo os pesadelos eróticos como epilepsia incipiente, especialmente porque ataques epilépticos são frequentemente associados à gonorreia sem a presença do instinto erótico (cupido).
  • Após o ataque, observa-se o rosto e os orifícios corporais cobertos de suor úmido, peso na nuca e uma leve tosse irritante, consequência natural da dispneia anterior.
• Os antigos já haviam notado que o pesadelo frequentemente se origina de distúrbios digestivos após excessos alimentares, álcool e alimentos indigestos.
  • Desconhecia-se a causa por obstrução mecânica das vias respiratórias, observada primeiro por Börner.
  • Observou-se corretamente que o estado de embriaguez do sono ou o período de transição entre o sono profundo e a vigília é favorável à produção do pesadelo.
  • As visões do sonho podem persistir vividamente antes de dormir ou após despertar, enganando o dorminhoco a pensar que vê a visão com os olhos abertos na realidade.
  • Macróbio escreve: “Fantasma é de fato uma visão, entre a vigília e o sono profundo, nessas primeiras névoas do sono quando ainda se acredita estar acordado e acabou de adormecer, que parece se impor como formas errantes de vários tamanhos, formas ou temperamentos, alegres ou perturbadoras. O Efialtes é desse tipo, que a crença popular considera que vem sobre os dorminhocos e pesa sobre eles e os oprime severamente”.
  • A opinião médica mais moderna confirma que o engano dos sentidos ocorre frequentemente no estado imediatamente anterior ao sono.
• Os médicos antigos estavam familiarizados com o fato de que certas doenças, especialmente as associadas à febre agitada, produzem visões noturnas aterrorizantes de intensidade vívida.
  • Hipócrates menciona “o mal nessas febres e cãibras provenientes de sonhos”, ao que Galeno acrescenta: “Notamos também em doenças terríveis opressões, medos e cãibras provenientes de sonhos”.
  • Hipócrates também diz: “Uma vez que ele adormece, ele salta do sono quando vê as visões monstruosas”, e “Crítias relata sobre sonhos febris”.
  • Galeno afirma: “Chamei aqueles que sofrem de doenças físicas de clarividentes e aqueles que são assustados por sonhos de profetas e videntes através de phantasmata”.
  • Dessas angústias, que também atacam crianças pequenas durante o sono (pavores nocturni), o deus dos sonhos, Fobetor, deriva seu nome nas “Metamorfoses” de Ovídio, sendo a ele atribuída a produção de aparições animais terríveis.
  • As coisas assustadoras e monstruosas, a confusão dos sentidos e a fuga assustada da cama pertencem a esse contexto, ou seja, os delírios noturnos e pesadelos considerados sinais de epilepsia em sentido amplo, sobre os quais Hipócrates fala em “A Doença Sagrada”.
  • Aprendemos com Hipócrates que as pessoas acreditavam que essas coisas eram influência de espíritos malignos dos mortos, contra os quais empregavam sacrifícios de purificação, expiação e encantamentos.
  • Mesmo o leigo testemunhava delírios e alucinações noturnas durante a febre com frequência, o que explica a troca ocasional dos conceitos de febre e pesadelo, com o Efialtes sendo repetidamente chamado de Ipialos, Ipialis.
  • Aristóteles, em “Sobre os Sonhos”, reconheceu o parentesco próximo entre delírios e sonhos: “Encontramos os mesmos sintomas em pessoas assustadas com seus sonhos, assim como os sonhos causam doenças”.
  • Aristófanes pensa em febres graves aliadas a dispneia perigosa e pesadelos quando se gaba: “Pois por você ele lutou, e por você ele luta: / E então no ano passado com mão aventureira / Ele também lidou com as Formas Espectrais, / As Agues e Febres que atormentavam nossa terra”.
• Os remédios e a disciplina dietética dos médicos antigos para pesadelos visavam remover os humores mórbidos nocivos e transformá-los em benéficos, conforme a teoria humoral.
  • A terapia principal incluía a venesecção e vários tipos de purgantes, como uma mistura de heléboro negro e suco de convolvulus com anis, caucus e salsa.
  • Um remédio doméstico tradicional eram as sementes pretas de peônia, usadas contra medos, demônios, epilepsia e febre fria, ou seja, pesadelos e delírios de todos os tipos.
  • Galeno recomendou heléboro e venesecção para apoplexia, epilepsia e melancolia, e Dioscórides prescreveu uma mistura de heléboro e escamônia como catarse para epilepsia, melancolia e insanidade (delírio).
  • No vernáculo, a peônia era chamada de Efialtion.
  • Para tratamento dietético eficaz, Sorano-Célio aconselha vários dias de jejum e depois uma dieta simples de fácil digestão, evitando alimentos que produzem flatulência, acima de tudo feijões.
  • Os pitagóricos proibiam estritamente os feijões, considerados muito indigestos e causadores de sonhos malignos e pesadelos por sua ação flatulenta.
  • Plínio relata a superstição de que as “almas dos mortos”, isto é, espíritos malignos, habitavam os feijões, acreditando-se que eles agiam pessoalmente em sonhos malignos, pesadelos e doenças.
  • Acreditava-se que os demônios viviam em certos alimentos nocivos e que a ingestão desses alimentos os traria temporariamente para o corpo humano; o mais importante desses demônios que vivem em plantas era Dionísio, o deus do vinho, da hera e talvez do cânhamo.
  • Porfírio observa que os demônios causadores de pesadelos entram no corpo humano com a comida e causam todo tipo de maldade, especialmente flatulência: “Enquanto comemos, eles entram em nós e se instalam em nós e assim nos poluem, não por interferência divina. Eles geralmente se deliciam com sangue e imundície e invadem os possuídos. Em suma, uma compulsão de ganância e desejo, e excitação geral obscurecem o pensamento racional e os sons ininteligíveis ligados a eles e também a flatulência causam a ruína do homem que satisfaz o demônio”.
  • Zeller relacionou isso às crenças antigas sobre íncubos, e os sons ininteligíveis provavelmente se referem não apenas a arrotos e flatulência, mas também aos gritos inarticulados da vítima atormentada pelo pesadelo.
• Os elementos constituintes da aparição no pesadelo clássico eram aproximadamente os mesmos que no moderno, ora aterrorizante, ora erótico, ora combinando ambas as características.
  • O espectro se revelava em forma animal, humana (masculina ou feminina) ou parte humana, parte animal.
  • O conceito mais aceito era o de um demônio maligno, particularmente um espírito maligno dos mortos, que pretendia torturar os homens durante o sono.
  • Havia também a crença popular antiga de que pessoas más, como feiticeiras e bruxas, podiam aparecer como pesadelos.
  • Ocorria aqui e ali a aparição de um espírito do pesadelo bondoso e benevolente que prestava serviço útil ao homem, curando-o, revelando o futuro e concedendo tesouros.
• Um bode aparece como espírito do pesadelo no romance retórico de Jâmblico, do qual Fócio preservou um esboço em sua biblioteca: “Um espectro bode cobiçava Sinonis; então eles fugiram pelas campinas de Rodânis”, ou seja, o par de amantes foi expulso de um prado por um demônio do pesadelo na forma de um bode que agredia a bela Sinonis durante o sono.
  • Jâmblico era de origem síria e criado na Babilônia, e o bode é provavelmente um chamado sair, um dos fantasmas ou demônios do campo relacionados aos Pãs, Sátiros e Faunos mencionados repetidamente no Antigo Testamento, conforme Mannhardt já conjecturou corretamente.
• Filóstrato conta uma história paralela na “Vida de Apolônio de Tiana” (6.27) sobre um espírito do pesadelo erótico aparecendo na forma de um sátiro.
  • Em uma vila etíope perto das cataratas do Nilo, um fantasma de um sátiro assombrava as mulheres há dez meses, com más intenções, e dizia-se que havia assassinado duas com quem estava particularmente apaixonado.
  • Um demônio amoroso semelhante, Asmodeu (do hebraico Ashmedai), é mencionado no Livro de Tobias, ele estava apaixonado por Sara e matou seus sete maridos; Tobias o baniu para o deserto queimando o fígado de um peixe.
  • Apolônio domou e tornou o sátiro inofensivo embriagando-o com vinho e o baniu para uma gruta das ninfas nas proximidades.
  • Filóstrato acrescenta um paralelo de sua própria experiência: “Não devemos desacreditar que os sátiros existem e são suscetíveis à paixão do amor; pois eu conheci um jovem em Lemnos cuja mãe dizia ser visitada por um sátiro”.
  • Considerando a frequente mistura dos conceitos de Pã e Sátiro (Fauno) na era helenística, pode-se pensar em Pã como o principal representante do pesadelo nos últimos séculos do período clássico.
  • A lenda da procriação do sofista Apsines é provavelmente baseada em um conceito semelhante; sua mãe imaginou ter tido relações com Pã em um sonho e depois considerou Apsines filho de Pã.
• Um tipo de pesadelo deduzido de Horácio tem um caráter completamente diferente e não erótico.
  • Um menino infeliz, assassinado impiedosamente por mulheres parecidas com bruxas, ameaça suas assassinas sanguinárias pouco antes de morrer: “Assim que saciardes vossa raiva e eu expirar, meu fantasma vos assombrará todas as noites. Despedaçarei vossas bochechas com minhas unhas, pois tal é o poder que os manes dão aos espectros; toda noite, esperarei ao redor de vossas camas, e, sobre vossos peitos perturbados, perturbarei vosso sono com as aparições mais terríveis”.
  • A vítima ameaça se tornar um terrível fantasma dos mortos, um demônio do pesadelo, e vingar-se; compare Porfírio: “Os lêmures, as sombras dos mortos vagando ao amanhecer, devem ser temidos”.
  • O pesadelo é marcado distintamente nos versos segundo e quinto – compare o “subir e se acomodar no peito” que Sorano usa para o pesadelo.
  • A última linha encontra explicação em Sorano: “Aqueles que sofreram da aflição por muito tempo são pálidos e magros por causa do medo que não os deixa dormir”.
  • O verso 3 sugere um arranhão ou laceração do rosto por um ser dotado de garras, explicável pelas “grandes garras” das deusas do destino em Hesíodo, as patas com garras das harpias e sereias, e do Caronte etrusco.
  • O mesmo vale para as estrixes romanas, demônios parecidos com corujas com garras curvas e bicos como abutres que laceração as bochechas das crianças e comem seus intestinos.
  • Dinon em Plínio fala das sereias indianas: “Elas encantam as pessoas com seu canto e quando elas estão em sono profundo as despedaçam”.
  • Segundo a superstição grega moderna, os kallikantzaroi também rasgam o rosto daqueles que encontram durante a noite, explicado pela erupção facial chamada epinuktis que surge repentinamente durante a noite, especialmente em crianças, associada a pesadelos graves.
• Frequentemente, as vítimas aparecem aos seus assassinos em sonhos noturnos ou alucinações quando meio acordados, na forma de demônios malignos fantasmagóricos, aterrorizando-os e prevendo sua destruição iminente.
  • O fantasma de Júlio César assassinado apareceu a Bruto e Cássio; Plutarco chama o fantasma que aparece a Bruto de “seu demônio maligno”.
  • Valério Máximo relata o “homem de tamanho enorme, cor preta, barba imunda e cabelo desgrenhado” que aterrorizou Caio Cássio Parmense pouco antes de sua morte “no primeiro sono”.
  • Em ambos os casos, o demônio maligno só pode ser o próprio César ou seu gênio pessoal; o que é descrito é provavelmente um pesadelo, embora faltem alguns sinais característicos.
• No pesadelo dramaticamente retratado em Apuleio, duas bruxas aparecem ao infeliz Aristômenes enquanto dorme e o atormentam da maneira mais apavorante.
  • Após uma refeição abundante, Aristômenes foi para a cama com seu amigo Sócrates, que caiu em sono profundo; Aristômenes trancou a porta e colocou sua cama contra ela.
  • Quando finalmente adormeceu, a porta se abriu com um estrondo poderoso, derrubando a cama, e o dorminhoco ficou debaixo dela.
  • Duas bruxas velhas entraram, perfuraram seu amigo adormecido com uma espada, drenaram seu sangue e fecharam o ferimento com uma esponja.
  • As duas bruxas atacaram Aristômenes, que estava coberto de suor frio de medo, arrastaram-no para debaixo da cama e “montando sobre meu rosto, esvaziaram suas bexigas e me encharcaram com a urina mais imunda”.
  • Neste pesadelo clássico, encontram-se quase todas as características específicas do pesadelo: origem em comida indigesta, sudorese profusa (especialmente no rosto – Sorano: “Então, quando despertam do sono, o rosto e as partes usadas para engolir sentem-se úmidas e húmidas”), sensação de pressão e estrangulamento pela cama tombada e as duas mulheres sentadas em seu rosto, e o estado terrível e medo ao acordar.
• Heródoto descreve um notável pesadelo erótico na história de Demarato, rei de Esparta, mitologicamente importante para explicar fábulas sobre nascimento.
  • A mãe de Demarato conta: “Na terceira noite depois que Aristão me trouxe para sua casa, veio a mim uma aparição parecida com Aristão, e se deitou comigo, e então colocou em mim as grinaldas que ele tinha. Quando aquela figura se foi, logo Aristão veio a mim. Vendo as grinaldas em mim, perguntou quem as dera. Eu disse que eram presentes dele, mas ele negou. Então eu disse, e jurei, que ele não fazia bem em negar; pois eu lhe disse que ele tinha vindo há pouco tempo e se deitado comigo e assim me dado as grinaldas. Quando Aristão viu que eu jurava isso, percebeu que a mão do céu estava no assunto; e não apenas as grinaldas claramente vieram do santuário do herói que chamam de Astrabaco, que fica perto da porta do pátio, mas os adivinhos declararam que foi aquele mesmo herói, Astrabaco, que me visitou. Assim, meu filho, você tem tudo o que deseja saber. Pois ou você é filho daquele herói, e o herói Astrabaco é seu pai, ou Aristão é, pois naquela noite eu o concebi”.
  • A fábula é importante por vir de tempos históricos e tem analogias, como Alexandre, o Grande (concebido durante um sonho em que Zeus apareceu na forma de um relâmpago), os nascimentos sobrenaturais de Platão, Seleuco e Augusto, a lenda tasiana sobre o nascimento de Teágenes, e as fábulas sobre Zeus e Alcmena, Zeus e Dânae, Zeus e Sémele, Marte e Ilia, etc.
  • Pashley relata um folclore cretense: “Um katakhanás apareceu em Anópolis, atormentou o povo e estuprou uma mulher. Ele induziu os homens a deixar suas esposas, chamou outros vampiros e fez as mulheres acreditarem que eram seus maridos… A esposa respondeu: ‘Foi um vampiro’.”
  • Na Idade Média, os heróis, demônios e deuses antigos se tornaram demônios, aparecendo às vezes como íncubos, às vezes como súcubos, e ocasionalmente gerando filhos que se tornavam feiticeiros malignos ou bruxas, papel importante nos julgamentos de bruxas.
• Um tipo diferente de pesadelo erótico aparece em um relevo helênico descrito por Crusius, onde uma sereia voluptuosa com asas semiestendidas e pernas humanas terminando em garras pontiagudas de falcão se abaixa sobre um pastor aparentemente adormecido ao ar livre, com intenções eróticas.
  • Compare Joséfo: “Durante a noite, Mateus pareceu ter relações com uma mulher em um sonho”, e as esculturas mostrando a esfinge atacando um jovem recumbente.
  • Crusius aponta que, na literatura helenística, as sereias eram consideradas filhas de Aqueloo e uma musa, aparentadas com as Náiades.
  • Dinon em Plínio: “Essas sereias encantam as pessoas com seu canto e, quando estão em sono pesado, as despedaçam”.
  • Crenças semelhantes existem sobre os elfos do norte da Alemanha, que também se distinguem por sua beleza; se uma elfa deseja se unir a um homem, ela voa até ele em um raio de sol através de uma abertura, como os demônios do pesadelo.
  • Os elfos gostam de dançar em prados em noites de lua, e os golpes de um elfo causam claudicação ou trazem doença; suas flechas carregam a morte.
  • As Empusas e Lâmias, semelhantes a vampiros, de quem Filóstrato diz: “Esses seres se apaixonam, e são devotados aos prazeres de Afrodite, mas especialmente à carne de seres humanos. E eles atraem com tais prazeres aqueles que pretendem devorar em suas festas”.
  • Deve-se lembrar a insônia Veneris ou somni Venerei (sonhos ruins de Vênus), patologicamente aliados aos pesadelos, que os médicos antigos acreditavam serem precursores ou sintomas de epilepsia e insanidade, atribuídos pelas pessoas aos poderes dos demônios.
• Um pesadelo ou visão de pesadelo é retratado em Gênesis na luta de Jacó com o homem (Elohim) durante a noite.
  • Jacó ficou sozinho, e um homem lutou com ele até o amanhecer; o homem feriu a articulação do quadril de Jacó, deslocando-a.
  • O homem pediu para ir embora ao amanhecer, e Jacó disse: “Não o deixarei ir, a menos que me abençoe”.
  • O homem mudou o nome de Jacó para Israel e o abençoou; Jacó chamou o lugar de Peniel (“Vi Deus face a face, e minha vida foi preservada”).
  • Os israelitas não comem o músculo da coxa na articulação do quadril até hoje, porque ele feriu Jacó na articulação.
  • A ideia de que os mortais que veem Deus contra Sua vontade devem morrer ou ficar cegos é generalizada (Acteão, Sémele, Tirésias).
  • Embora não seja explicitamente declarado como um sonho ou pesadelo, dificilmente há dúvida após todas as evidências, e qualquer outra interpretação é inconcebível.
  • Comentadores recentes de Gênesis veem a luta como uma ficção ou mito, mas rejeitam a opinião anterior de que é um sonho.
  • Dillmann afirma que “a luta com Deus, como entendida pela lenda, foi uma ocorrência física no mundo material”, sem prestar atenção ao fato de que pesadelos vívidos frequentemente aparecem como experiências externas objetivas, e que todos os motivos da lenda (como a paralisia do quadril) recorrem em pesadelos.
  • O fato de a luta não ser especificamente designada como experiência onírica não é um obstáculo, pois sonhos e pesadelos vívidos já foram descritos como experiências factuais.
  • O Eloísta, que escreveu a lenda, também faz Deus se revelar em sonhos em outros lugares.
  • O motivo da luta noturna ocorre frequentemente em sonhos e pesadelos; Artemidoro diz: “O sonho, que traz vitória a um dos dois lutadores, que mantém sua força até o amanhecer”, e “uma luta com um oponente desconhecido significa perigo através de doença”.
  • Veckenstedt conta sobre o demônio do pesadelo eslavo Serpolnica: “Uma mulher foi atacada por Serpolnica e lutou com ela por uma hora inteira até que soasse uma hora, quando o fantasma a deixou”.
  • A duração da luta até o amanhecer e o pedido do homem para ser solto porque o dia está amanhecendo é um motivo do pesadelo, pois os demônios noturnos estão ligados à noite e à escuridão e devem fugir se uma luz é acesa ou se o dia amanhece.
  • O primeiro raio de luz do dia ou o primeiro canto do galo bane os demônios noturnos; uma lenda lituana sobre os Caucie (pequenos demônios do pesadelo) conta que um camponês acendeu uma tocha ou manteve três galos acordados para que cantassem durante a noite, e os Caucie desapareceram.
  • O fato de Jacó perguntar o nome ao homem e ele não querer divulgar aponta decididamente para um pesadelo; na superstição germânica, é preciso chamar o demônio pelo nome para capturá-lo e tê-lo em seu poder.
  • Grohmann escreve: “Quando a pessoa assombrada dirige-se à forma animal sentada sobre ele pelo nome da pessoa que está causando o pesadelo na metamorfose do animal, a pessoa estará diante dele em sua forma humana e não poderá mais machucá-lo”.
  • Bühler: “Se você sabe o nome de um Doggi ou de um Fänken, você o tem em seu poder”; a mesma crença existe entre os eslavos Wends com o demônio Murawa.
  • Laistner: “Se você pode mais ou menos conjecturar quem é que você sente estar deitado sobre você, você deve chamá-lo pelo nome, e a Murawa escapará”; esse motivo é importante em contos de fadas e sagas, como Rumpelstilzkin.
  • A deslocação do quadril de Jacó pode ser explicada por dores reumáticas contraídas ao dormir descuidadamente ao ar livre, conhecidas como “disparos” de bruxa ou demônio.
  • O “golpe” das Nereidas gregas era dirigido contra pessoas que dormiam ao meio-dia em lugares isolados perto de nascentes e riachos, manifestando-se por doença mental ou física.
  • O demônio do pesadelo de Brandemburgo, Scherber, golpeia a vítima no calcanhar com uma faca curva, assim como nas regiões alpinas austríacas é perigoso pisar descalço nas pegadas da Hafergeiss, sentindo-se imediatamente o Gallschuss (um tiro de bile), uma dor penetrante causada por reumatismo ou gota.
  • A bênção que Jacó forçou o homem derrotado a lhe dar também é um motivo do pesadelo; a Medine lituana compensa ricamente quem a vence, mas o devora se for derrotado.
  • A vitória sobre o demônio do pesadelo frequentemente consiste em agarrar o gorro do espírito e forçá-lo a conceder ou divulgar um tesouro – Petrônio sabia disso: “Aquele que roubou um cabelo do íncubo encontra um tesouro”.
  • Entre os habitantes da floresta de Sandomier, o demônio do pesadelo Vjek se deita sobre o dorminhoco e comprime seu peito; se alguém consegue arrancar o gorro do Vjek, ele traz muito dinheiro.
  • A bênção também pode consistir na comunicação de segredos importantes e úteis ou na concessão de força e boa saúde, característica desenvolvida nos espíritos domésticos germânicos que são ao mesmo tempo demônios do pesadelo.
• A visão de uma atividade benéfica e abençoadora do demônio do pesadelo é expressa em um epigrama de Kaibel (c. século II d.C.), onde um pastor afirma ter sido curado de uma doença grave pela aparição de Pan-Efialtes durante seu descanso ao meio-dia.
  • O epigrama diz: “Para você, o flautista, cantor de hinos, deus benevolente, líder puro das Náiades que derramam águas de banho, Hígino, a quem você mesmo curou de doença grave aproximando-se dele, apresenta esta oblação. Pois você apareceu para todas as minhas ovelhas, não como uma visão de sonho, mas no meio do dia”.
  • Compare Artemidoro sobre a antítese de sonho e dia, e a Odisseia, onde Ulisses diz a Penélope em um sonho: “Isso não é um sonho, mas uma realidade feliz que você verá cumprida”.
  • Plew e Drexler conectaram corretamente o epigrama a Pan, que é chamado de cantor de hinos, líder das Náiades e flautista, e que se revela em sonhos às pessoas durante o sono do meio-dia.
  • Em Longo, visões diurnas e noturnas aterrorizantes são interpretadas como “revelações da ira de Pan com os marinheiros”.
  • O caso de Hígino não é um sonho comum, mas um daqueles pesadelos vívidos atribuídos a Pan-Efialtes que, segundo a crença popular antiga, tinham efeitos curativos em doenças.
  • Pan – como Asclépio – curava os doentes através de sonhos: descendo daqui, chega-se a um santuário de Pan Litério… assim chamado porque ele mostrou aos magistrados troizenianos sonhos que forneceram a cura para a epidemia.
  • Drexler acredita que não é um pesadelo, mas uma visão experimentada enquanto acordado, porque afirma “não como uma visão de sonho, mas no meio do dia”; no entanto, as noções de sonho e visão se misturam, e pesadelos são tão vívidos que podem ser confundidos com experiências reais.
  • Os fatos prováveis são: Hígino, um pastor, aflito com uma doença grave, deita-se para descansar ao meio-dia entre seu rebanho; enquanto acredita estar ainda acordado, Pan-Efialtes aparece a ele em um sonho extremamente vívido e o cura.
  • O mesmo é verdade para os sonhos de incubação nos quais o deus, demônio ou herói aparece ao sonhador e o cura.
  • Hígino é fortalecido pela crença em uma aparição física, não apenas sonhada, do deus, pois ao mesmo tempo seus animais foram vítimas de um terror pânico (também atribuído ao deus).
  • A representação de Efialtes como um deus curador salvador e redentor é explicada pelo sentimento de resgate e redenção que se segue à maioria dos pesadelos; pesadelo e terror pânico são conceitos intimamente relacionados e frequentemente atribuídos aos mesmos demônios.