Matgioi

• O Shiji — cronologia oficial do Império redigida por Sima Qian (104 a.C.) — apresenta o seguinte registro: “Lao zi nasceu no 14º dia do 7º mês do 3º ano do imperador Dingwang, da dinastia Zhou. Era originário da aldeia de Quren, comuna de Lai, distrito de Huxian ou Huyang, reino de Chu. Seu sobrenome de origem era Li; seu nome íntimo, Er; seu nome honorífico, Boyang; seu nome póstumo, Tan. Lao zi é o apelido que seus discípulos lhe deram. Ocupou o cargo de guardião dos arquivos. Esforçou-se por viver na reclusão e permanecer desconhecido. Serviu longamente sob a dinastia Zhou; vendo-a cair em decadência, demitiu-se de seu cargo e retirou-se para a extremidade do reino, no desfiladeiro de Hanku, cujo chefe era um certo Yin Xi. Ali, para o ensinamento de Yin Xi, compôs um livro sobre a Via e a Virtude, com pouco menos de seis mil caracteres. Depois se afastou. Não se sabe nem onde nem como terminou seus dias. Lao zi era um sábio que amava a obscuridade.”

• Conhecem-se apenas cinco gerações da família de Lao zi: seu filho Zong foi general do vice-rei de Wei; o filho de Zong foi Zhu; o filho de Zhu foi Kong; o filho de Kong foi Xia, chamado à corte pelo imperador Han Xiaowendi (179 a.C.); Xia teve um filho, Jie, que foi ministro do vice-rei Qiang, de Jiaoxi — após o que a descendência de Lao zi desaparece dos comentários.
  • Lao zi tinha setenta anos quando começou seu livro sobre o Tao; teve doze discípulos, dos quais a maioria foi apenas discípulo intelectual, não o conheceu diretamente e viveu de 100 a 150 anos após seu desaparecimento; o mais célebre deles é o filósofo Siwei.

• A extrema simplicidade dessa biografia — composta três séculos e meio após a morte presumida de Lao zi — reúne tudo o que se conhece com exatidão sobre a vida do filósofo; teria sido tão fácil cercar seu nascimento, sua vida e sua morte de fenômenos extraordinários quanto o foi para o Buda, para Moisés, para Elias e tantos outros.
  • Uma lenda se estabeleceu sobre Lao zi; mas, na própria China, pede-se que não se acredite nela, considerando-a apenas como um conjunto de símbolos um tanto excessivamente brilhantes.
  • A versão primitiva subsiste ao lado e acima da fábula, inventada para necessidades psicológicas determinadas.
  • É totalmente admissível crer que Lao zi, após cruzar o desfiladeiro de Hanku, tenha viajado pela Pérsia, pela Bactriana e, segundo uma tradição local bastante acreditada, terminado sua vida como solitário nos planaltos tibetanos — mas o que importa reter é que o Tao e o De foram escritos antes que ele deixasse o Império.
  • O sistema filosófico de Lao zi não se inspira no budismo, no lamaísmo nem no cristianismo — como pretenderam certos missionários e Abel Rémusat, membro do Instituto — mas na única tradição primordial, pieosamente conservada pelos amarelos e cuja expressão mais exata é o Yijing.

• A lenda de Lao zi é obra de um certo mitólogo chamado Ge Hong, que viveu por volta do ano 350 a.C. e compôs, sob o título Shen xian zhuan, uma história dos Deuses e dos Imortais, assaz semelhante às “vidas dos Santos” da hagiografia cristã.
  • Ge Hong narra: “A mãe de Lao zi ficou grávida pela emoção que sentiu ao ver uma estrela cadente; era do céu que ele havia recebido o sopro vital. Sua mãe o carregou no ventre durante setenta e dois anos; ao nascer, ele tinha cabelos brancos, razão pela qual foi chamado Lao zi. Sua mãe o concebeu sem o auxílio de um esposo, e ele soube falar desde o instante de seu nascimento. Tinha o rosto branco e amarelo, belas sobrancelhas, orelhas longas, olhos bem rasgados, dentes espaçados e lábios grossos. Sua fronte era atravessada por uma grande ruga; o topo de sua cabeça apresentava uma saliência pronunciada; seu nariz era sustentado por uma dupla arcada óssea. Desde o nascimento foi dotado de penetração divina. Compôs novecentos e trinta livros para ensinar a viver. Viveu mais de trezentos anos e teve a seu serviço, por quase dois séculos, um discípulo chamado Xiu Jia, a quem comunicou, como fez mais tarde ao mandarim Yin Xi, o segredo da imortalidade.”
  • O próprio Ge Hong termina seu relato maravilhoso com a seguinte declaração: “Doutores de espírito estreito querem fazer passar Lao zi por um ser divino e extraordinário, e incitar as gerações futuras a segui-lo; mas, por isso mesmo, impedem-nas de crer que se possa adquirir pelo estudo o segredo da imortalidade. Com efeito, se Lao zi é simplesmente um sábio que adquiriu o Tao, os homens devem fazer todos os seus esforços para imitar seu exemplo; mas, se se diz que é um ser extraordinário dotado de uma essência divina, é impossível imitá-lo.”

• Lao zi soube que era um homem e não quis passar por ser outro que um homem; mas sabia também qual é a potência de transformação iniciática e superior que o labor intelectual produz no homem no desejo contínuo e ardente do conhecimento total — esforçou-se em direção a essa transformação e a atingiu, após o que desapareceu.
  • Assim pediu à ciência e à própria vontade as qualidades sobre-humanas que se recusou a pretender ter recebido, desde o nascimento, da fantasia de Deus ou do capricho de um deus.
  • Para justificar o princípio esotérico de que, de um plano a outro, a extrema humildade se transforma em extrema grandeza, deveu apenas a si mesmo os dons supremos que lhe valeram seu mérito e sua virtude, em vez de os proclamar originais e inerentes a uma missão particular.
  • Reencontra-se aqui o pensamento de Ge Hong: o que Lao zi fez, todo homem pode tentar fazer — pois, em vez de descer à humanidade com meios divinos, ele subiu à divindade por meios humanos.

• Quando Lao zi obteve o estado de conhecimento, desapareceu do meio de seus semelhantes e concluiu sua vida no silêncio e na completa solidão de um retiro ignorado por todos — aquele que atingiu o cume da sabedoria não é mais suficientemente homem para poder ser proveitoso aos outros homens.
  • A entrevista entre Lao zi e Confúcio ilustra que a sabedoria média pode ser adquirida pela propaganda e pelo ensinamento, mas que essa expansão de si mesmo é um obstáculo intransponível para a perfeição interior; ao passo que a sabedoria total não se ensina nem se difunde, só podendo ser adquirida no isolamento e pelo trabalho pessoal.
  • O relato da entrevista segundo Sima Qian: “Kongzi, tendo ouvido falar de Lao zi, quis conhecer por si mesmo esse homem extraordinário; dirigiu-se a ele e o interrogou sobre o fundo de sua doutrina. Em vez de lhe responder, Lao zi fez reproches a Kongzi, dizendo-lhe que estava demasiado exposto ao exterior; que sua conduta cheirava a fausto e vaidade, e que o grande número de seus discípulos era mais próprio a alimentar o orgulho em seu coração do que a fazer nascer nele o amor da sabedoria. O sábio, disse-lhe, ama a obscuridade; longe de ambicionar os empregos, ele os foge. Aquele que é possuidor de um tesouro o esconde com cuidado, com medo de que lho tomem; guarda-se bem de publicar por toda parte que o tem à sua disposição. Aquele que é verdadeiramente virtuoso não ostenta sua virtude; não anuncia a todo mundo que é sábio. Eis tudo o que tenho a dizer-lhe; tire proveito disso. Ouvi dizer, acrescentou, que o rico despede seus amigos com presentes consideráveis e que o sábio despede aqueles que o visitam com alguns bons conselhos. Não sou rico, mas me creio sábio em toda humildade.”
  • O ensinamento tal como o quer Lao zi — restrito quanto ao número daqueles a quem se dá e quanto à porção da doutrina que pode ser comunicada — apresenta absolutamente as características do ensinamento sagrado e oculto da Índia, do Tibete, do Egito e de todos os centros misteriosos e iniciáticos onde se conservavam os raios da Grande Luz.

• O fim de Lao zi correspondeu à solidão e à dignidade de sua vida — revestido pela ciência, pela vontade e pelos resultados felizes de sua ascese pessoal dos maiores poderes que um espírito possa possuir, reconheceu a inutilidade da prática egoísta desses poderes e retirou-se, ignorado por todos e perdido para sempre, em uma das comunidades distantes do Alto Tibete, pátria intelectual daqueles que franquearam os últimos degraus do saber.
  • Ali começou e concluiu uma vida verdadeiramente sobre-humana, que precisamente ocultou a todos e não ofereceu como exemplo a ninguém, pois esse exemplo não poderia ser de nenhuma utilidade aos homens.
  • Morreu lá no alto, e ninguém conhece sua sepultura — naqueles santuários onde se confundem, em uma massa anônima e indiferente, as poeiras humanas que habitaram temporariamente os mais sublimes pensamentos.
  • Por um justo e inevitável retorno, a doutrina deixada por esse sábio em um livro de centos breves e misteriosos governa, há mais de dois mil anos, todos aqueles que, na raça amarela, têm um pensamento refletido.

• Os sábios ocidentais — e particularmente os missionários europeus — ocuparam-se quase exclusivamente das doutrinas de Kongzi, concretas e fáceis de determinar, ao passo que o ensinamento de Lao zi, confiado apenas a dois adeptos que por sua vez formaram dez outros, não devia ter senão uma influência oculta, pois, por sua própria dificuldade, o número de seus adeptos só podia ser completamente restrito.
  • Essa influência oculta e lenta devia ser soberana e profunda, pois, negligente dos interesses materiais e imediatos, dirigia-se ao que há de mais elevado no homem; por isso, no que concerne aos negócios políticos e à economia social, a influência da escola de Lao zi foi rara, mas, quando se exerceu, foi enérgica e total.

• A diferença entre os dois filósofos — Lao zi e Kongzi — não residia em suas ideias primordiais, mas nos planos em que as aplicavam; passando do domínio das ideias puras ao da prática, a aplicação política e social dos dois sistemas gerou perturbações e erros: os confucionistas distinguiram-se pelo verbalismo e pela pussilanimidade (excesso da propaganda), e os taoístas, pela energia e pela intransigência (excesso do isolamento).
  • Oferecido à opinião, o confucionismo teve como primeiros prosélitos os pequenos letrados — discertes, eloquentes, seguros de si e ávidos de papel no Estado —, que difundiam entre o povo preceitos sábios dos quais deviam tirar proveito pessoal.
  • Reservado a uma minoria ciumentamente triada, o taoísmo teve como adeptos os sábios prudentes, desinteressados, solitários e sem loquacidade, que, determinando sem pregar leis superiores e ideias gerais, não causavam sombra; esses sábios levaram suas convicções entre os letrados e mandarins de primeiro grau, de onde se instalaram no trono imperial.

• A eloquência paradoxal, a retórica amável, o sentimentalismo e todos os outros meios em que se concretizam a ambição e o egoísmo dos homens foram felizmente detidos na China em sua tarefa parcial e destrutiva pelos imperadores taoístas do século II e III a.C.
  • Esses soberanos viram nas teorias confucionistas desviadas o gosto, abertamente assumido, de dividir o império em principados e estados feudatários a serem distribuídos aos letrados; e nas doutrinas taoístas viram a enérgica consagração do sistema libertário e comunitário da cepa e da família chinesa, defendido por um princípio de autoridade única.
  • O édito de proscrição restringia as penas àqueles dos letrados que fomentavam desordens e tentavam criar governos feudatários no interior do império; na prática, em vários centenas de milhares de letrados, precisamente quatrocentos e oitenta e sete foram executados, e haviam sido capturados em plena rebelião.
  • O édito de incêndio excluía do rigor imperial todos os livros da doutrina de Lao zi, todos os livros da Tradição Primordial, todos os livros sagrados e dogmáticos, todos os livros que não tratavam de política e todos os livros do próprio Kongzi, à exceção do Shujing — foram queimados apenas comentários, panfletos, glosas paradoxais e escritos tendenciosos, cuja perda só foi sensível para quem os escreveu.
  • O soberano Qin Shi Huang Di — que os falsos discípulos de Kongzi se comprazeram em chamar o incendiário dos livros e o proscritor dos letrados — deixou falar os que pensavam e fez calar os que falavam sem pensar; esse “chefe bárbaro” tinha como primeiro-ministro o célebre Li Si, doutor e mandarim do mais alto grau.

• O taoísmo permaneceu virtualmente, durante dois séculos, a doutrina imperial; depois os éditos de proscrição foram revogados, o que foi um grande bem, pois a liberdade de escrever é quase tão cara ao homem quanto a liberdade de pensar — mas os retóricos reapareceram, e seu retorno ao poder coincidiu com a entrada nos negócios dos impotentes físicos artificiais, de modo que o governo chinês caiu nas mãos dos eunucos.
  • A introdução concorrente, numa raça que não estava preparada para isso, das sentimentalidades do budismo — desprovidas de tudo o que o budismo tem de superior — precipitou ao abismo o país e a dinastia.
  • Os sábios taoístas, aos quais se juntaram os verdadeiros filósofos confucionistas, fundaram as sociedades secretas que subsistem ainda hoje entre a raça amarela (190 da era cristã: levante da linhagem Zhang), as quais receberam seu batismo de sangue pela morte violenta de oitenta mil adeptos de Lao zi.

• A partir da época em que quatro dinastias paralelas reinaram sobre a China dividida em quatro reinos, os soberanos e seus conselhos compreenderam como as doutrinas de Lao zi e as de Kongzi deviam ser ensinadas concorrentemente — as primeiras a um pequeno número, as segundas à multidão.
  • Durante toda a dinastia Tang, a doutrina e mesmo o culto externo de Lao zi — a quem o imperador Gaozong construiu um templo na montanha do Carneiro — foram a doutrina e o culto dos sábios e dos grandes (600 a 905 da era cristã).
  • Essa concepção respondia perfeitamente ao princípio universal que quer que a ciência integral não seja comunicada senão a um pequeno número, fazendo a multidão beneficiar-se apenas das consequências felizes que os adeptos da ciência sabem dela extrair.
  • Lao zi havia compreendido muito bem que o perigo não é nunca maior do que quando a doutrina é mais sintética e a raça mais curiosa — razão pela qual julgava seu ensinamento muito delicado para a multidão dos pequenos letrados e recusava a propaganda e o apostolado.

• O conquistador mongol Kublai Khan — neto de Gengis Khan —, compreendendo que a doutrina taoísta seria o grande obstáculo à dominação nova, esforçou-se de 1280 a 1286 por fazer desaparecer todas as escolas e todos os livros do taoísmo, à exceção dos escritos do próprio Lao zi — seu cálculo foi bom, pois obteve assim a submissão da raça e a resignação de seus chefes.
  • O que vem pela força nunca é duradouro; o lamaísmo primitivo que a dinastia mongol impôs cansou a raça chinesa e arrastou a dinastia para a decadência e o esquecimento.
  • A dinastia nacional dos Ming lhe sucedeu, e imediatamente o taoísmo retomou, nos degraus do trono e nos conselhos do império, o lugar discreto, ignorado e todo-poderoso que lhe convinha — durante os duzentos e cinquenta anos desse período verdadeiramente nacional, a China conheceu apenas uma longa prosperidade (1368-1616).
  • À extinção dos Ming, havia no território chinês 272 bibliotecas imperiais classificadas e bem providas, 90.000 letrados tendo recebido os primeiros graus e 13.600 mandarins de letras.

• A introdução do elemento propagandista cristão, sob o reinado de Kangxi, não mudou a face das coisas quanto às doutrinas tradicionais mais do que os diversos proselitismos anteriores; quando o cristianismo tentou erguer-se contra o patrimônio intelectual de Lao zi e de Kongzi, foi quebrado por um acordo tão comum entre o soberano e os povos que a religião cristã nunca será, no mundo amarelo, senão um objeto de curiosidade para alguns letrados ociosos.
  • Afastados de seu antigo poder desde o reinado de Jiaqing, os discípulos de Lao zi puseram toda sua ardência na criação das sociedades secretas — é da “Razão celeste” que saíram todos os grandes movimentos que, mantendo a alma chinesa na Via tradicional, lhe mostram seu dever por vir.
  • Essa Via — a Via Racional — que, durante tanto tempo, manteve a raça chinesa independente e separada das outras raças humanas, é ela que, pelos mesmos e profundos motivos, guiará a raça em direção aos progressos ativos que o vizinhança de outras entidades etnográficas reclama, a fim de manter a essa raça a perpétua supremacia que merecem a elevação antiga de sua doutrina, a beleza de sua moral prática e a inumerabilidade de seus filhos.