KERÉNYI, Karl. Eleusis: archetypal image of mother and daughter. Princeton, N.J: Princeton University Press, 1991.

A palavra grega para deus, theos, corresponde a um conceito predicativo.3 Usada isoladamente, sem artigo, ela designa um acontecimento divino: o deus como evento. O artigo retira a ênfase do evento e introduz uma visão mais pessoal do deus. Acompanhada do artigo masculino ou feminino, mas mantendo a mesma forma, theos aponta para um deus ou deusa definidos, uma divindade que o falante não deseja nomear: seja porque não pode, seja porque não precisa. Consequentemente, Theos ou a forma feminina Thea, em vez de um nome, são muito apropriadas quando se trata de falar de deuses misteriosos. Entre o uso com artigo e o uso sem artigo, frequentemente se encontra o nome próprio, que os profanos não tinham permissão para pronunciar. Ao arrheton correspondia, no máximo, theos. O nome próprio pertencia aos aporrheta. Em público — mas não abertamente — falava-se de “o deus” ou “a deusa”.

Esse estado de coisas é adequadamente demonstrado por inscrições, por letras em vasos e por um achado recente, os rabiscos de um iniciado nos mistérios de Cabíria em Tebas. 4 Em Eleusis, a divindade dos Mistérios — escolho inicialmente esta forma geral de expressão, indeterminada quanto ao número e ao gênero — era conhecida pelo público como “as duas divindades”, numa forma dual que pode significar tanto “os dois deuses” quanto “as duas deusas”. Pessoas de particular piedade continuaram, muito depois do período clássico, a empregar essa designação indefinida.5 Todos sabiam que as duas divindades eram deusas. A ênfase, no que dizia respeito ao público, estava mais no dual. Assim que os iniciados entravam na esfera dos aporrheta, eles de fato encontravam ainda mais divindades. E não está teoricamente excluído que, no arrheton, os Dois se tornassem Um. Em Heródoto, o ateniense que explicou o milagre ao espartano antes da batalha de Salamina não menciona nomes, mas diz “a Mãe e a Filha” (ver p. 8). A tradição nos chegou de que foi Homero e, supostamente antes dele, Pamphos, o compositor de hinos, quem primeiro colocou “Perséfone”, o nome da filha, em um poema.6 Os poetas sempre preferiram falar dela sem nome como a Kore, a “Donzela”. As diferentes formas de escrever seu nome em vasos áticos podem revelar uma situação fluida em algum ponto entre a revelação e o ocultamento.

A integrante do par voltada para o exterior era Deméter. O nome a identifica como “Mãe” e como De, em uma forma mais antiga Da, uma divindade feminina cujo socorro e assistência eram evocados em fórmulas arcaicas pelo uso dessa sílaba. Na escrita micênica, a mesma sílaba — na língua já ligada à métrica — significava talvez uma medida para campos de cereais.7 Era nisso que Deméter diferia de Gaia ou Ge, a Terra: Ela também era a Terra; não, porém, em sua qualidade de mãe universal, mas como mãe do grão; como mãe não de todos os seres, tanto deuses quanto homens, mas do grão e de uma filha misteriosa, a quem não se nomeava de bom grado na presença dos profanos.

Nada relacionado a Deméter, mãe dos cereais, era segredo, nem mesmo sua filha, na medida em que esta era apenas uma donzela, roubada de sua mãe e a ela devolvida. Menos ainda era segredo o dom de Deméter, a espiga de cereal, que brotava da terra e amadurecia diante dos olhos de todos. Ela também era mostrada nos Mistérios. Mas os feixes de grãos dificilmente teriam adornado a arquitetura visível dos santuários dos Mistérios, em Eleusis e provavelmente em qualquer outro lugar onde houvesse um Eleusinion, um templo dedicado ao culto das divindades eleusinianas, se isso fosse o segredo. Também não havia segredo algum sobre a célebre dor de Deméter. Por causa disso, a deusa era vista nos tempos modernos como uma espécie de mater dolorosa grega, embora não tivesse outras características semelhantes às da Madona. Aproximava-se mais da verdade quando ela era retratada como uma Ceres voluptuosa (Ceres era seu nome entre os romanos, um nome entre outros na Itália antiga). E como não era segredo, estamos perfeitamente cientes da razão de seu luto: a história do estupro de Kore. Não preciso contá-la em detalhes.⁸ Reunirei apenas as características mais importantes dos mitos da Mãe e da Filha, primeiro em um contexto mais amplo do que Eleusis ou Ática.