ZAEHNER, R. C.. The Dawn and Twilight of Zoroastrianism. New York: G. P. PUTNAM'S SONS, 1961.

No zoroastrismo posterior, há tanto um julgamento individual após a morte quanto uma provação universal pelo fogo e pelo metal derretido no fim dos tempos. Ambas as ideias estão presentes, ainda em estado embrionário, nos Gathas. A alma individual é obrigada a atravessar a “Ponte do Retributor”, onde aqueles que realizaram boas obras receberão uma justa recompensa por sua retidão (asha) e o reino por sua boa mente. Aqui, como tantas vezes nos Gathas, não podemos ter certeza se “retidão” e “boa mente” se referem às entidades divinas que são hipóstases do Sábio Senhor ou à retidão e aos bons pensamentos dos homens individuais. A ideia subjacente, no entanto, parece ser que, quando o homem bom atravessa a Ponte do Retributor, a retidão e os bons pensamentos que o acompanharam na Terra se unem à Retidão e à Verdade substanciais e à Boa Mente de Deus, que são elas mesmas a fonte de toda a bondade e verdade terrenas. Esse pensamento é expresso em outro lugar como união com a Boa Mente.

O guia do homem bom na travessia da ponte é o próprio Zoroastro. Ele conduz as almas de seus seguidores através da temida Ponte e as leva para a Casa da Mente Boa, onde elas se encontrarão face a face com seu criador, que habita junto com a Verdade e essa mesma Mente Boa. Os ímpios enfrentam um destino muito diferente: “suas almas e consciências os atormentam quando chegam à Ponte do Retributor, hóspedes por toda a eternidade na Casa da Mentira”.

A Ponte do Retributor, na qual a alma é julgada, ocupa lugar de destaque na tradição posterior. Nela, as ações da alma são pesadas na balança de Rashnu, o juiz justo por excelência que é ele próprio o Retributor, e os deuses Mitra e Sraosha o auxiliam. Essa era provavelmente a imagem tradicional tal como existia antes da reforma zoroastriana e, se assim for, ela mostra quão grande era o zelo do Profeta em nome de Ahura Mazdah, a quem ele considerava o único Deus verdadeiro que não tolerava rivais, pois nos Gathas não é Rashnu nem mesmo Sraosha quem foi aceito no sistema do Profeta, mas o próprio Ahura Mazdah, que é o Retributor e juiz tanto dos puros quanto dos impuros.