O termo li designa o Princípio, o Absoluto, a ordem intrínseca de todas as coisas, a realidade última. No texto de Bodhidharma “Os dois caminhos para o Caminho”, o caminho pelo Princípio (li) opõe-se ao caminho pela prática (hing); trata-se do caminho direto que nos coloca imediatamente no Caminho. O termo jou pode ser entendido como um verbo passivo ou factitivo e, consequentemente, significar ter entrado ou fazer entrar. O Mestre Jou-li é, portanto, aquele que, tendo entrado no Princípio, fará com que o discípulo também nele entre. Este último, Yuan-men, “Porta causal”, ainda se encontra na perspectiva de produção e destruição; ele considera que há um despertar a ser alcançado, uma ignorância a ser destruída, e ainda se situa na causalidade.