PACHTER, Henry M. Paracelsus: Magic into Science. New York: Henry Schuman, 1951. (The Life of Science Library, 20).

O ESTUDO DA MEDICINA POR UM MÉDICO DA RENASCENÇA

1. Assim como Albrecht Dürer peregrinou a Florença e Roma para admirar a nova pintura de Michelangelo, como Nicolau Copérnico foi a Pádua estudar a cosmografia de Achellini e como Andreas Vesalius visitou os mestres anatomistas em Pádua, Theophrastus viajou à Itália para fazer seu trabalho de pós-graduação, pois os italianos eram então os professores mais famosos, tendo à sua disposição a ciência dos antigos e dos médicos árabes e cristãos, e somente recentemente haviam descoberto as obras originais de Aristóteles, Galeno e Celso, aquele a quem Paracelsus buscava superar, e as haviam republicado em belas edições, purgadas das distorções que sofreram nas mãos dos editores medievais.

2. Galeno, cerca de 130-200 d.C., natural de Pérgamo, foi o último grande cientista da antiguidade, cortesão de alto escalão e médico da moda na Roma imperial, que se tornara querido do Imperador ao preparar um antídoto contra todos os venenos, a teriaga, a droga mais estimada da medicina medieval, e seus admiradores o chamavam de Paradoxopoeus, aquele que operava milagres, e ele se vangloriava de ter eclipsado Hipócrates, de modo que ao chamar Galeno de tolo e seus discípulos de asnos, ignorantes e vigaristas, Paracelsus apenas retribuía elogios que Galeno fizera a seus predecessores.

3. Em suas aulas de anatomia Galeno usava porcos e macacos, mas não possuía um esqueleto humano, e os erros resultantes foram superados por suas observações precisas, e seu próprio dogmatismo, no conjunto, foi a melhor coisa que qualquer ciência da antiguidade poderia ter legado aos séculos dogmáticos que se seguiram, pois ele sistematizou toda a medicina antiga para os médicos medievais.

4. Redescobrir esse último dos antigos foi uma grande experiência para os contemporâneos de Paracelsus, e fortalecidos pelo revival humanista, os médicos italianos sentiam que estavam emancipando a medicina do tradicionalismo e do ecletismo, e além disso o partidarismo italiano e cristão ajudou a afiar o machado crítico, pois durante a Idade Média a cultura árabe havia sido mais favorável às ciências do que a filosofia cristã, e Aristóteles chegou ao Ocidente apenas através de seus discípulos árabes e judeus, e algumas escolas de medicina no século XVI ainda exigiam que os estudantes aprendessem árabe, e o currículo era igualmente dividido entre palestras baseadas em textos árabes e antigos, com Averróis sendo uma autoridade suprema em filosofia e Avicena, um persa ou turco escrevendo em árabe, 980-1037, reinando sobre a medicina.

5. Quando Mondino de Luzzi, 1246-1326, o grande anatomista do século XIII, desejava impressionar os estudantes com uma descoberta sua, acrescentava como diz Avicena, no entanto no século XV esse mesmo Mondino foi considerado em erro porque contradizia Galeno, e na Alma Mater de Theophrastus, em Tübingen, suas obras eram proibidas, pois os tempos haviam mudado e Roma renascera.

6. Agora os árabes eram acusados de terem deturpado e adulterado os ensinamentos puros de Hipócrates e Galeno, e tornou-se moda falar com desdém não apenas do arabismo, mas depreciar todos os avanços desde Galeno, e esquecidos do século XIII científico, os estudiosos desprezavam a idade das trevas quando as pessoas não sabiam ler nem comprar livros, falavam um latim grosseiro de porcos e admiravam a arte gótica, isto é, bárbara, e pela primeira vez desde a antiguidade os estudiosos ousaram aclamar seu próprio século como mais iluminado que seu predecessor.

7. Por maior que fosse, no entanto, esse movimento não reviveu imediatamente a pesquisa, e o próprio entusiasmo por Galeno a princípio sufocou o experimento, substituindo uma ortodoxia por outra, e palestrantes eram advertidos a não divagar do texto padrão e estudantes não tinham permissão para ler livros não especificamente recomendados, e o ensino ainda consistia em recitações quase acríticas, e a instrução clínica era quase inteiramente ausente.

8. Mesmo nas dissecações, o professor se referia ao livro mais frequentemente do que ao cadáver, e poderia acontecer que um certo osso estivesse sendo removido das costas enquanto Galeno era lido no sentido de que ele está no peito, e escultores e pintores estavam ensinando seus contemporâneos a ver a realidade sob uma nova luz, mas a ciência ainda dependia dos livros, e nem a anatomia nem a fisiologia fizeram qualquer progresso significativo.

OS QUATRO HUMORES

1. Os antigos ensinavam que o corpo contém quatro humores, o sangue, a fleuma, a bile negra e a bile amarela, correspondendo aos quatro temperamentos, sanguíneo, fleumático, melancólico e colérico, e um excesso de fleuma produz o resfriado comum, um excesso de bile amarela causa icterícia, uma pessoa sanguínea precisa ser sangrada, e todas as outras doenças eram atribuídas a tais desequilíbrios dos humores, com a cólera sendo nomeada a partir de sua suposta origem no temperamento colérico.

2. Como o diagrama mostra, cada um dos humores era quente ou frio, úmido ou seco, e os médicos, portanto, prescreviam medicamentos frios contra doenças quentes, remédios secos contra úmidos, de acordo com o famoso princípio de que o contrário cura o contrário, e estudantes de medicina tinham de aprender quão fria ou quente, úmida ou seca, cada doença era, e a farmácia os informava quais plantas tinham as propriedades opostas.

3. Graças aos grandes médicos árabes, esse sistema esquemático e simplificado havia sido modificado, mas ainda era conhecido como sistema galênico, e as drogas baseadas nele eram chamadas de galênicas, sendo em sua maioria extraídas de ervas, em contraste com a chamada farmácia de sujeira, concoções de chifre de unicórnio, penas de avestruz, cascas de ovos, cogumelos venenosos, excrementos de animais raros, sangue de víboras, pó de múmia e outros remédios mágicos, devendo-se dizer que Galeno era um homem muito melhor do que pareceria a partir do dogmatismo de seus seguidores e das diatribes de Paracelsus.

4. Esse modelo mecânico de doença e saúde reflete fielmente o desenvolvimento rudimentar da tecnologia contemporânea, pois a roca de fiar foi inventada durante a vida de Paracelsus, e à parte certas peças de artilharia, o tear não mecânico, o moinho de vento e o relógio eram as máquinas mais complicadas conhecidas, e a experiência tecnológica comum estava restrita à ação de ferramentas simples, o empurrão, a tração, a alavancagem, a pressão e a rotação, e o mais alto nível de conhecimento técnico, incorporado nas catedrais góticas, não exigia conceitos dinâmicos.

5. Esse era o mundo em que os médicos viviam, e suas ideias de um remédio eram inspiradas pela tecnologia de sua vida diária, a umidade persegue a secura, o quente expulsa o frio, e havia pouco que pudesse ajudá-los a conceber a ideia de um mecanismo em funcionamento, muito menos de um organismo onde cada parte interage com todas as outras, e a circulação do sangue só poderia ser descoberta em uma era que tivesse inventado bombas, e Paracelsus tirava sua água de poços.

O CURSO DE ANATOMIA PULADO

1. A maneira como a instrução médica era dada a Theophrastus e seus colegas estudantes pode ser vista na página de título de um livro-texto impresso no ano de nascimento de Theophrastus, no qual o palestrante, lendo de um livro, senta-se muito acima dos estudantes e acima da mesa de operações, obviamente mais preocupado com o que está no livro do que na dissecação, enquanto um barbeiro-cirurgião realiza a dissecação e um assistente aponta para a incisão.

2. Professores não arriscariam sujar as mãos ou se poluir pelo toque de intestinos, como açougueiros, pois esse era o dever do barbeiro, e médicos nem aplicavam curativos nem realizavam operações, e ao se graduar, o jovem médico jurava o juramento de Hipócrates, comprometendo-se a nunca usar cautério e faca, e nenhum médico respeitável se rebaixaria a fazer o trabalho de um cirurgião ou barbeiro.

3. Médicos eruditos nem eram esperados para ver o paciente, e Albrecht Dürer, o pintor, sentindo dor na região do apêndice, enviou a seu médico um esboço com uma marca indicando o lugar onde eu dói, provavelmente também enviando sua urina, sendo a inspeção de urina a técnica de diagnóstico mais favorecida, e Paracelsus acusava que a ignorância deles não pode justificar suas teorias fantásticas, tudo o que podem fazer é fitar a urina.

4. Além disso, os médicos estudavam o horóscopo do paciente, estabeleciam seus dias críticos e a hora propícia para uma operação, e a operação em si era deixada ao cirurgião ou ao barbeiro, sendo o cego guiando o cego uma piada comum entre estudantes de medicina.

5. Theophrastus não encontrou nada que valesse a pena aprender em um curso de anatomia, e sempre permaneceu hostil às dissecações, ridicularizando os anatomistas que roubavam cadáveres da forca, dizendo que eles dissecam ladrões, os tolos, e depois que viram tudo, sabem menos que antes e ainda por cima estão sujos com o refugo e o cadáver, e então vão à missa em vez de ver seus pacientes.

6. Essa invectiva, de mau gosto e imprópria para um cientista, mostra que outros, com risco de sua salvação, tentaram ver por si mesmos, e embora proibidas pela Igreja, as autópsias não eram inteiramente desconhecidas.

7. Soa estranho que Paracelsus, que pregava o experimentum aos outros, tenha falado com tanto desdém das dissecações, e alguns atribuíram isso à ignorância da anatomia, mas Paracelsus ganhou fama como cirurgião, e consequentemente seria melhor procurar uma razão diferente.

8. A anatomia, dizia Paracelsus, desmonta o que pertence junto, e obviamente não explicava como o organismo humano funciona, e a fisiologia da doutrina dos quatro humores era totalmente alheia ao conhecimento anatômico, e antes que essa clivagem pudesse ser fechada, Paracelsus tinha um bom argumento para chamar os anatomistas de fragmentários, opondo à anatomia seus conceitos fisiológicos.

9. Em resumo, essa controvérsia sobre a anatomia contém todo o significado da querela de Paracelsus com a escola galênica, pois ele buscava uma compreensão do corpo humano como um todo vivo e funcional, dizendo que nada se aprenderá da anatomia do morto, pois ela falha em mostrar a verdadeira natureza, seu funcionamento, sua essência, qualidade, ser e poder, e tudo o que é essencial saber está morto, e a verdadeira anatomia nunca foi tratada, pois é a do corpo vivo, não do morto, e se se quer anatomizar a saúde e a doença, precisa-se de um corpo vivo.

O NOVO ARISTÓTELES

1. Mas o progresso estava em marcha, e na animada demonstração reproduzida na Prancha III todos estão interessados, com o professor, cercado pelos estudantes, realizando ele mesmo a operação, sendo esta a página de título do Fabric of the Human Body de Vesalius, a primeira anatomia moderna, publicada em 1543, pouco depois da morte de Paracelsus, e nos cinquenta anos entre a publicação dessas duas imagens que flanqueiam a vida de Paracelsus, a humanidade deu um grande salto em direção à ciência moderna.

2. A maior parte desse progresso foi obra de uma geração de estudiosos e estudantes que interpretaram Aristóteles de uma nova maneira, menos interessados em seu sistema metafísico do que em seu método empírico, e na própria Alma Mater de Pádua, que fora o baluarte da reação aristotélica até o fim do século XV, uma galáxia de jovens médicos proclamou a era da pesquisa empírica, e a cirurgia tornou-se uma profissão digna, e os estudos anatômicos não precisaram mais ser conduzidos clandestinamente.

3. Em plena luz do dia, a escola de medicina ergueu um anfiteatro cirúrgico e duas vezes por ano convidava notáveis e estudantes para assistir a uma dissecação pública, e certamente era mais um espetáculo do que instrução, mas os preconceitos estavam ruindo, e Da Carpi se vangloriava de ter dissecado cem cabeças humanas, mas quando seus estudos revelaram músculos e ossos não explicados por seus predecessores, estava longe de reivindicar a invenção de qualquer membro que não tenha sido mencionado por tantos e tão grandes especialistas, e para derrubar as autoridades, gostava de citar, com cara de pau, passagens conflitantes de livros-texto clássicos, enquanto outros expressavam sua crítica em comentários engenhosos ou culpavam os tradutores.

4. Para antecipar o fim de um desenvolvimento que Paracelsus não viveu para ver, Pádua permaneceu a Alma Mater dos grandes cientistas que eventualmente estilhaçaram o mundo de Galeno, pois Vesalius, 1514-64, que contribuiu com a primeira anatomia moderna, Harvey, 1578-1657, que descobriu a circulação do sangue, Copérnico, 1473-1543, que removeu a terra do centro do universo, separando assim a anatomia humana de suas alegadas relações com o zodíaco, e Galileo, 1564-1642, que estabeleceu o método moderno de experimento, todos foram alunos da escola empírica de Pádua.

5. Tudo isso, no entanto, aconteceu após a morte de Paracelsus, e o choque que derrubou o sistema medieval de filosofia e medicina durante sua vida veio de outra direção, com a participação ativa de Paracelsus, em contraste e em crítica ao aristotelismo.

REVOLUÇÃO EM FERRARA

1. Uma escola rival havia sido fundada em Ferrara, e em contraste com a aristotélica Pádua, era humanista e platonista, mais próxima das doutrinas realistas de Duns Scot que Paracelsus jurara defender, e era óbvio que ele tinha de ir para lá.

2. Ferrara, além disso, tinha uma atração adicional para estudantes alemães, pois o Duque d'Este mantinha relações amistosas com o Imperador, cujos alemães sempre eram encontrados em força na cidade, junto com soldados suíços, viajantes, diplomatas e estudiosos, e ali, na Casa Alemã, Theophrastus conheceu colegas estudantes a quem mais tarde dedicaria seus livros, embora alguns, saberemos, os recebessem com má vontade.

3. Que esplendor Ferrara significava para o pobre estudante da Alemanha, pois os poderosos Duques d'Este, príncipes renascentistas impiedosos, haviam feito a cidade grande e glamourosa, governando sobre uma população maior que a do Papa, e sua corte era iluminada pelas maiores luzes do século, e sua Duquesa era a bela Lucrécia Bórgia, filha do Papa Alexandre e irmã do sanguinário César, e em seus anos maduros ela era devotada à promoção das artes.

4. A Universidade era progressista, e o orgulho da escola de medicina era o velho Dr. Niccolo Leoniceno, 1428-1514, e a ele e seu sucessor, Giovanni Manardi, 1462-1536, Paracelsus deve mais do que a qualquer outro professor acadêmico, e Leoniceno havia se especializado na nova e devastadora peste do amor ou doença francesa, à qual mais tarde Paracelsus voltou sua atenção, e suas traduções de Hipócrates e Galeno lideraram a batalha contra Avicena e contra a aceitação servil da autoridade, dizendo que os médicos tinham olhos para ver por si mesmos, o grito de guerra de Paracelsus pelo resto de sua vida.

5. Estimulado pelo revival dos estudos humanistas, Leoniceno atacou os estudiosos árabes, em particular suas edições deturpadas de Galeno e Hipócrates, mas uma vez na pista, tornou-se dolorosamente consciente de inconsistências nas obras de seus amados autores antigos, e Leoniceno não atacou Galeno ou Aristóteles diretamente, escolhendo como alvo Plínio, o naturalista romano.

6. Hoje conhecemos esse autor clássico como um coletor acrítico de relatos factuais e histórias fantásticas, mas na época ele era reverenciado como o enciclopedista da antiguidade, e Plínio era a autoridade para a crença de que magos podiam transmitir doenças com o auxílio de uma imagem de cera, e que uma mulher menstruada tinha efeitos nocivos sobre toda a vida ao seu redor, e ele havia visto com seus próprios olhos, assim diz, o nascimento de cinábrio do sangue derramado na areia por um elefante e um dragão travados em combate mortal, e a autoridade de Plínio era tão grande que outros autores, ainda no século XV, relataram que eles mesmos também haviam visto isso.

7. Leoniceno minou a reputação de Plínio, e a confiança nos livros antigos foi abalada mesmo que os estudantes fossem obrigados a aprendê-los de cor.

8. Mais uma vez, Theophrastus descobriu que os livros não deviam ser confiados implicitamente, e além disso não estava acostumado à rápida sucessão de novas teorias e revisões de livros-texto tidas como certas hoje, e acrítico no fundo, apesar de todos os seus ataques aos livros-texto, ele teria gostado de encontrar algum livro que contivesse toda a verdade, e após seu desencanto com a certeza teológica em Tübingen, essa nova desilusão abalou sua crença na certeza da ciência, e ele teria levado muito a sério o conselho sarcástico do Diabo ao estudante de Fausto, de escrever com tinta e pena, pois não precisaria mais estudar.

9. Sua fúria contra os livros eruditos tem um quê de amor decepcionado, e seus ataques posteriores a Galeno e Avicena não podem ser explicados apenas pelo zelo do inovador, pois Leoniceno e Manardi haviam feito a descoberta por ele, e ele tinha pouco mais a fazer do que traduzir para o alemão o que aprendera na Itália.

HIPÓCRATES

1. Não apenas a anatomia, mas toda a ciência parecia contraditória e fadada ao fracasso, e a queixa, retomada mais tarde pelos autores dos poemas de Fausto, de que não podemos saber com certeza, ecoa através das obras de Paracelsus em muitos contextos.

2. Ele diz que a medicina deles deu às pessoas a ideia de que toda a medicina é uma fraude e um embuste, que os camponeses sabem mais que eles, e que é uma vergonha que um médico municipal com salário não consiga cuidar de seus pacientes, enquanto outros, que não estudaram medicina, conseguem.

3. Em Ferrara, no entanto, Theophrastus encontrou amigos e professores da mesma opinião, e além disso uma tradição de medicina não fragmentária existia entre os platonistas na amistosa Florença, e Ficino, 1433-1499, que traduzira e republicara as obras de Platão, é um dos poucos filósofos que Paracelsus elogiou sem qualificação, significativamente chamando-o de grande médico, embora Ficino seja pouco conhecido como médico.

4. Outro platonista e cabalista de quem Paracelsus pensava muito bem era Pico della Mirandola, o amigo e correspondente de Rufus Mutianus, e as obras desses autores estavam disponíveis em Ferrara, e discípulos de sua Academia Florentina ensinavam lá, e incidentalmente Ficino e Pico tinham suas raízes ideológicas em fraternidades maçônicas ou piedosas semelhantes àqueles Irmãos do Lot Comum com quem Theophrastus havia vagado.

5. Além disso, o professor de Leoniceno, e seu predecessor na cátedra, era Michael Savonarola, avô de Fra Girolamo, o santo ditador de Florença, e Savonarola havia criticado a medicina árabe e galênica, recomendado o estudo de Hipócrates e desenvolvido um sistema próprio que influenciou o pensamento de Paracelsus.

6. Seu ponto de vista era biofísico, em contraste com os estudos anatômicos, e como Hipócrates, ele enfatizava a constituição do paciente, desconfiava de teorias esquemáticas e confiava nas forças curativas da natureza, dizendo que o tratamento deve ser dado ao organismo inteiro do paciente, não apenas ao membro doente, e foi tão longe a ponto de dizer que arrancar um dente não cura a dor de dente, sendo essa visão conhecida na literatura como holismo.

7. Aqui estava uma ideia que mais tarde se provaria fértil, tendo crescido no círculo dos platonistas florentinos e ferrarenses, nutrida em ideias mágicas e cabalísticas tão diferentes da abordagem analítica e anatômica da aristotélica Pádua, e quem produziria resultados revolucionários primeiro, aqueles que estudavam as partes ou aqueles que diretamente buscavam o todo.

8. Theophrastus fez um longo desvio para descobrir, pois sua oposição aos estudos organizados o afastou de todas as escolas, e Goethe o ecoa quando faz o Diabo, disfarçado de professor, dizer ao estudante que toda teoria é cinza e monótona, mas verde é a árvore toda dourada da vida.