COULIANO, Ioan P. The tree of gnosis: gnostic mythology from early Christianity to modern nihilism. 1st HarperCollins ed ed. San Francisco: HarperSanFrancisco, 1992

Na maioria dos mitos gnósticos, o Demiurgo do mundo é ejetado por uma Mãe em dúvida, em um episódio de maternidade involuntária. Existem exceções: os “protognósticos” (Simão o Mago, Menandro, Saturnino, Carpocrates); o Livro de Baruque de Justino, o Gnóstico; o Tratado Tripartite, no qual Sophia é substituída pelo Logos masculino, um “Pai” que mostra, no entanto, um padrão de fraqueza que em outros contextos parece ser reservado à feminilidade; os Setianos de Hipólito e o Pensamento de Noreia, onde as hipóstases são impessoais e “naturalistas” — um sexo hermafrodita copulando consigo mesmo e um Vento fálico, semelhante a uma serpente; e, finalmente, todos os tratados nos quais Sofia não é mencionada, embora na maioria das vezes alusões pareçam inevitáveis.

Como a característica dupla do Demiurgo é ser ignorante e presunçoso, sua arrogância sendo a consequência lógica de seu sentimento de singularidade devido à sua ignorância sobre a Mãe e, assim, do Pleroma, que ela representa, seria de se esperar que a maioria das variantes do mito especificasse que ele é completamente alheio à sua origem. O exemplo clássico de ignorância demiúrgica é evidenciado por Ialdabaoth, o Demiurgo dos Ofitas de Irineu, cuja forma é a de um leão (de acordo com Celso).

Existem algumas exceções aparentes a essa regra. Assim, em Origem do Mundo, o primeiro Arconte surge na Escuridão emanada de Sofia e percebe a existência de algo superior a si mesmo; nesse momento, sua Inveja e sua Ira se separam dele, e uma substância aquosa — a Matéria — flui para o Caos. Este episódio é o duplo estranho do próprio nascimento do Demiurgo e visa dar uma explicação para a Escuridão e a Matéria, que aqui não é visada como um segundo princípio, mas como uma emanação cuja origem remonta à própria Sofia. Tais dispositivos são frequentemente usados pelos gnósticos em polêmica direta com Gênesis 1:1-2, que sugere que Deus criou os céus e a terra, mas não criou o Caos (tohu wa-bohu), a Escuridão e as Águas. Os gnósticos mostram notável consistência ao interpretar o Gênesis 1 como um testemunho de um certo dualismo, segundo o qual, no início, haveria Deus e outros princípios: Caos, Escuridão, Águas. A solução gnóstica para este problema, que aos olhos gnósticos não era apenas não dualista, mas claramente antidualista, mostra que, em geral, os gnósticos eram platônicos, pois não têm objeção à coexistência de Deus com o Caos (o espaço vazio platônico, chora), mas rejeitam veementemente a possibilidade de que a Escuridão e as Águas fossem coeternas com Deus. Como veremos a seguir, os gnósticos “mitigados” viram no Gênesis bíblico um texto maniqueu (avant la lettre, é claro), e teriam condenado o maniqueísmo, por mais estranho que isso possa parecer, como uma heresia judaica.

Retornando ao cenário dos Ofitas, o Demiurgo posteriormente nasce de Pistis (de quem Sofia é aqui a imagem, ou seja, uma cópia sem vida) enquanto ela visita o Caos e se entristece com o aspecto da Matéria. A Confusão dela se torna uma criatura para a qual Pistis retorna e em cujo rosto ela sopra um pouco de seu espírito (Pneuma). Ialdabaoth, o Arconte andrógino com cabeça de leão, aparece na Matéria aquosa. Ele ignora sua Mãe, mas não completamente, pois viu o reflexo dela na água e a ouviu pronunciar a palavra Ialdabaoth (da qual o texto dá uma etimologia fantástica). Por causa de sua forma de leão, o Arconte é igualmente chamado de Ariael, do hebraico Ariel, “leão”.

No Apocrifo de Joao, Ialdabaoth se separa de Sofia ao mesmo tempo que a Ignorância (Agnoia) ou Insanidade (Aponoia), que o gerou e que permanecerá sua parceira no nascimento dos outros habitantes dos céus inferiores, que procedem em pares gêmeos de sexos opostos. Seu aspecto é o de “uma serpente com face de leão com olhos cintilantes de fogo”. Como em outros textos, o Demiurgo é aqui chamado de Samael e Sakla(s).

Da Origem do Mundo afirma que Samael, “Deus dos Cegos” — do aramaico sama, “cego” — é cego (typhlos), ignorante e arrogante. Em outro lugar, este aborto hílico criado da sombra lançada por Pistis-Sofia-Incorruptibilidade (hamartia) é um animal andrógino, arrogante e com forma de leão.

Os Setianos de Hipólito representam o Demiurgo como um Vento terrível, semelhante a uma serpente, que põe em movimento as Águas escuras. Os Docetas o consideram o deus ígneo que falou a Moisés da sarça ardente. Ele é a imagem na Escuridão de um éon cuja transcendência foi para sempre separada do mundo inferior pelo firmamento. Sua substância é a Escuridão, sua atividade consiste em perseguir as almas divinas, que transmigram de corpo em corpo.

Os Valentinianos, cujo sistema, transmitido por Hipólito, parece estar mais próximo dos sistemas gnósticos pseudepigráficos e anônimos e, alguns diriam, talvez mais antigo que as sutilezas de Ptolomeu, Heracleon e Teodoto (embora isso de modo algum seja seguro), não seguem seu exemplo ao tentar poupar seu Demiurgo, a quem definem abruptamente como o “aborto” (ektroma) de Sofia, “estúpido e louco”. No entanto, ele não é o Adversário, o Diabo, como em Carpocrates, nem o Pai do Diabo, como entre os Arcontistas de Epifânio.

O nome do criador do mundo é, na maioria dos casos, Ialdabaoth. Certos gnósticos, como os Arcontistas e outro grupo anônimo mencionado por Epifânio, preferem chamá-lo de Sabaoth, que em alguns textos coptas é a contraparte arrependida do Demiurgo (ver abaixo). Os Peratas de Hipólito o chamam de “assassino”, de acordo com João 8:44. Em Pistis Sophia, o Grande Arconte, tirano de todos os tiranos cósmicos, é chamado de Adamas. Mas outro Governante celestial, o terceiro entre os Poderes Triplos (tridynamoi), carrega o nome Authades, o Arrogante, que em outros lugares é o epíteto do Demiurgo Ialdabaoth. Authades emana uma força com cabeça de leão para capturar a energia espiritual de Pistis-Sofia. Depois de ter engolido sua Luz-potência (Luz-dynamis), uma metáfora ambígua para estupro, o monstro com cabeça de leão é capaz de se duplicar, produzindo Ialdabaoth, outro demônio feito de Fogo e Escuridão.

No excêntrico Livro de Baruque de Justino, o Gnóstico, o Demiurgo, aparentemente não gerado, é o bíblico Elohim. Sabaoth é um dos nomes de Deus no Tanakh. E Adamas, próximo a Adão, foi objeto de especulações etimológicas entre os Naassenos de Hipólito, onde ele não é o Arconte maléfico, mas, pelo contrário, o Homem Celestial adamantino, imóvel e incorruptível (do grego a-damao). Já vimos que Samael deriva do aramaico sama, “cego”. Quais são as etimologias dos outros nomes encontrados até agora?

Sakla(s) deriva de outra palavra aramaica (sakla), significando “louco”: o Arconte mostra sua semelhança familiar como gêmeo da Insanidade.

No que concerne a Ialdabaoth, serão poupadas ao leitor a maioria das hipóteses até agora avançadas sobre ele. De longe, a mais convincente foi oferecida por Matthew Black: Ialdabaoth deriva da expressão aramaica yalda behuth, “Filho da Vergonha”.

Ignorante, arrogante, convencido, desdenhoso, estúpido, louco, assassino: esta aberração leonina que exercerá seus talentos ridículos às custas da humanidade parece ser um objeto perfeito para o ódio e o desprezo gnóstico. Mas a mitologia do Demiurgo mostra quase tantas variantes quanto as doutrinas gnósticas. É, portanto, bastante ingênuo afirmar que, para os gnósticos em geral, o Demiurgo maléfico do mundo é identificado com o deus do Antigo Testamento. Se tal identificação ocorre de fato na maioria dos casos, apenas em muito poucas instâncias o Demiurgo é simplesmente ou estritamente mal.