FONTENROSE, Joseph. Python: a Study of delphic myth and its origins. Berkeley: University of California Press, 1980.

Heracles passa a atuar como campeão de Apolo em vez do próprio deus na luta contra os antagonistas de Delfos.

• O combate de Heracles com Cicno, filho de Ares, foi celebrado por três poetas anteriores ao século V — o autor do Escudo de Heracles, um poeta cíclico e Estesícoro.
• Píndaro e Eurípides aludiram ao tema no século V, e ele foi um tema favorito dos pintores de vasos ao longo dos séculos VI e V.
• No Escudo, encontra-se um relato detalhado da luta em que Heracles e Iolau encontram Cicno e Ares no temenos de Apolo Pagaseu.
• A lança de Heracles corta os tendões do pescoço de Cicno, e Ares avança, mas Atena enfraquece o golpe de sua lança e Heracles fere Ares na coxa.
• Fobos e Deimos recolhem Ares, enquanto o corpo de Cicno é enterrado por Cêix, mas o rio Anauro lava a tumba a mando de Apolo porque Cicno roubava peregrinos.
• Segundo Estesícoro, Cicno matava viajantes e cortava suas cabeças para construir um templo a Apolo com os crânios.
• Heracles foge ao ver Ares apoiando o filho, mas depois retorna e mata Cicno quando ele está sozinho.
• O poeta cíclico, conforme citado pelos escoliastas homéricos, apresenta uma história diferente: Heracles vence Cicno em uma corrida de bigas durante os jogos de Cópreo.
• Apolodoro tem duas histórias sobre o combate: uma em Itonos, na Acaia Ftiótida, e outra no rio Equédoro, na Macedônia, onde um raio separa os combatentes.
• Higino segue a mesma fonte do raio, e o Etimológico Florentino identifica Licaão como filho de Ares e Pirene, que Heracles mata no caminho para as Hespérides.
• Licaão é o filho de Ares que Heracles menciona na Alceste de Eurípides como um dos três filhos de Ares que ele já matou.
• As duas histórias são muito semelhantes, diferindo apenas no nome do oponente e no local do combate.
• Cicno geralmente habita o sul da Tessália, seja em Pelasgiótida, perto de Pagasai e do rio Anauro, seja em Itonos, na Acaia Ftiótida.
• Itonos controla o passo da Tessália sobre a cordilheira de Otris para Mális, Tráquinas e Termópilas, sendo uma base adequada para molestar peregrinos de Delfos.
• A localização na Tessália é mais adequada à história da viagem de Heracles à Trácia para buscar os cavalos de Diomedes.
• O nome Cicno pode vir da Tessália, e Wilamowitz acredita que o combate original de Cicno foi contra Aquiles, com Heracles depois tomando seu lugar.
• Cicno, como Deucalião e Pirra, pertencia às regiões de ambos os lados do Monte Otris, que são inter-relacionadas geográfica e tradicionalmente.
• Na lenda de Cicno, Ares é um segundo oponente de Heracles que toma o lugar do filho caído, e Heracles não pode matar Ares, apenas feri-lo ou ser separado por um raio.
• Tanto o ferimento de Ares quanto os raios sugerem que o herói-deus originalmente tinha um único inimigo que se dividiu em dois ou dois inimigos que ele matava.

LÁPIDES E DRÍOPES

A lenda de Cicno está intimamente relacionada às campanhas de Heracles contra Lápides e Dríopes e seus reis Corono e Laógonas.

• De acordo com Diodoro e Apolodoro, Heracles veio com sua noiva Dejanira através do país dríope até Cêix em Tráquinas.
• Heracles derrotou os Dríopes, matou seu rei Filias e os expulsou de seu país, e depois ajudou o rei dórico Egímio contra os Lápides, matando o rei Corono.
• Heracles então matou Laógonas, rei dos Dríopes e aliado dos Lápides, enquanto ele festejava com seus filhos no temenos de Apolo.
• Depois disso, Heracles, passando por Itonos, foi desafiado por Cicno, e após matá-lo, entrou na Pelasgiótida e matou o rei Amíntor (ou Ormeno).
• Parece que diferentes versões de um original comum foram combinadas, fazendo Heracles encontrar o rei inimigo quatro vezes em vez de uma.
• Karl Otfried Müller mostrou que Lápides e Flegianos são o mesmo povo, sendo Flegias um Lápide, pai de Ixion e avô de Pirítoo.
• Na Ilíada, os Lápides são descritos como homens poderosos de uma geração anterior, superiores em força até aos heróis aqueus diante de Tróia.
• Corono tem a forma masculina do nome de Corônis, filha de Flegias e mãe de Asclépio, e os Lápides não atacam Delfos, mas o país dórico na Tessália.
• Os Dríopes viviam em torno do Monte Eta e do alto vale do Cefiso, uma região então chamada Dríope, mas depois chamada Dóris.
• Eles são descritos como ímpios e guerreiros, saqueando a região de Parnaso e o próprio santuário de Delfos, de modo que Heracles saiu contra eles a mando de Apolo.
• Heracles fez uma oferenda de seus cativos a Apolo em Delfos, que instruiu que eles fossem enviados ao Peloponeso para fundar Asine e Hermione.
• Outra versão relaciona a guerra à ofensa de Heracles contra Teodamas: Heracles matou um boi do dríope que arava seu campo, e os Dríopes marcharam contra ele.
• Apolodoro encaixa o encontro com Teodamas em seu relato das campanhas contra Lápides e Dríopes.
• Uma história semelhante é contada sobre Heracles e um lavrador chamado Teodamas perto de Lindos, em Rodes, onde ele mata um boi para saciar sua própria fome.
• A história pode ter vindo de Rodes para o norte da Grécia, onde foi anexada à lenda dríope como a causa imediata da guerra com Heracles.
• Laógonas, rei dos Dríopes, que Heracles matou enquanto festejava com seus filhos no temenos de Apolo, é o mesmo bandido que Cicno.
• Heracles consumiu um boi inteiro, incluindo os ossos, na casa de Corono, segundo Píndaro, provavelmente tratando-se do Lápide Corono.
• Laógonas e Cicno são o mesmo bandido, ambos acampados em um recinto de Apolo, na Tessália ou na Dóris-Dríope, ambos causando danos a Delfos.
• Dríope tornou-se Dóris depois que Heracles expulsou os Dríopes, e Heracles também expulsou os Lápides das terras que disputavam com os Dórios.
• Cêix é o elo entre Dríopes, Lápides e Flegianos: ele era sogro de Cicno, mas amigo e anfitrião de Heracles, e seus málios desempenham o mesmo papel que os Dórios de Egímio.
• Driope, ancestral epônimo dos Dríopes, era filho de Apolo e Dia, sendo Pirítoo filho de Zeus (ou Ixion) e Dia, e Apolo e Estilbe foram pais dos Lápides.
• Driope significa “cara-de-carvalho”, ou “homem-carvalho”, semelhante a Dríade, que aparece entre os guerreiros Lápides que lutaram contra os Centauros.
• Dríades ou vestígios deles são encontrados onde quer que haja Lápides e Flegianos, tendo alguns se mudado para a Eubeia e outros para o nordeste do Peloponeso.
• Os Dríopes estão sempre intimamente associados aos Lápides, embora não possam ser identificados com eles tão positivamente quanto os Flegianos.
• Ambos parecem ter sido povos gregos antigos, parentes dos Mínias, que detinham as mesmas terras beócias e dos quais os Flegianos se separaram.
• Menção aos Mínias traz à mente o combate de Heracles com seu rei Érgino, quando ele libertou Tebas do tributo, recebendo armaduras de Atena como antes de seu combate com Cicno.
• Heracles lutou e matou Amíntor ou Ormeno logo após seu encontro com Cicno, tendo Ormenion ficado na Tessália, na Magnésia, mas a Ilíada situa Amíntor em Eleão, na Beócia.
• Cratés situou Eleão de Amíntor no país de Parnaso, sugerindo um paralelo exato entre Amíntor-Ormeno e Cicno: cada um vivia perto do golfo Pagaseu e também no ou perto de Parnaso.
• EuriTo, rei de Icália (geralmente situada na Eubeia), é outra forma do mesmo oponente, filho de Melaneu, que era filho de Apolo e rei dos Dríopes no Épiro.
• Heracles pediu a filha de EuriTo em casamento e foi recusado, então tomou a cidade, matou EuriTo e levou Iole cativa, tendo também competido com ele no tiro com arco.
• Em outra história, talvez mais antiga, foi Apolo quem matou EuriTo por desafiá-lo no tiro com arco, e também há uma Icália em Tráquinas, onde havia um monumento a EuriTo.
• É o bandido que detém a aproximação norte de Delfos que Heracles encontra em seu papel de campeão divino e defensor do santuário de Apolo — Laógonas-Filias, Cicno e EuriTo às vezes — mas Apolo encontra o bandido que detém a aproximação leste.

PIRENEU E SÍBARIS

A estrada leste era detida por outro vilão chamado Pireneu, que não foi combatido por Apolo nem por Heracles.

• Pireneu era um tirano feroz e ímpio, um trácio de Dáulis, que ocupou a cidade com seu exército, comandando assim a estrada para Delfos.
• As Musas caminhavam por essa estrada a caminho do templo de Apolo, e uma tempestade irrompeu quando chegaram a Dáulis.
• Pireneu ofereceu-lhes abrigo, mas quando o céu clareou e elas partiram, ele fechou suas portas para detê-las e forçá-las.
• As Musas escaparam voando, e ele tentou segui-las pelo ar, mas caiu do telhado e foi morto.
• A dragonesa tem sua contraparte entre os saqueadores da região na forma de uma Lâmia chamada Síbaris.
• Síbaris era uma besta gigantesca que vivia numa vasta caverna em Cirfe, diretamente do outro lado do desfiladeiro de Pleistos em relação a Delfos.
• Ela saía todos os dias para agarrar homens e gado, especialmente os jovens, e os Delfos decidiram se mudar por causa dela.
• Apolo respondeu que eles encontrariam libertação sacrificando um jovem délfico a Síbaris, e um belo rapaz, Alcioneu, foi escolhido por sorte.
• Enquanto os sacerdotes o preparavam, Euríbato, filho de Êufemo, um jovem herói etólio, apaixonou-se por Alcioneu e decidiu salvá-lo.
• Euríbato vestiu-se de vítima, entrou na caverna da Lâmia, agarrou-a, carregou-a para fora e a jogou sobre o penhasco.
• O corpo da Lâmia desapareceu ao bater no fundo, mas brotou da rocha uma fonte que ainda é chamada de Síbaris.