Karl Kerenyi. Prometheus.

• A mitologia grega não conhece nenhum criador do mundo — em lugar de mitos de criação, contém teogonias, histórias do nascimento dos deuses; narradas sucessivamente, como na Teogonia de Hesíodo, formam séries inteiras de epifanias em que o mundo aparece em aspectos divinos, a partir dos quais é construído.
  • O criador de um mundo é o poeta — mas trata-se de criação apenas em sentido artístico; na medida em que uma criação desse tipo leva à construção de um “mundo” em que os homens vivem, a palavra “fundação” parece muito mais apropriada do que “criação.”
  • Essa ordem — que os gregos chamavam de “cosmos” — foi estabelecida pelas uniões e separações, os casamentos e nascimentos divinos, constituindo uma história mítica dos primórdios que, tomada em seu conjunto, se chama “teogonia.”

• O casamento do Titã Iápeto formava parte da sequência primordial de uniões e separações pela qual o domínio de Zeus foi estabelecido — e o nome “Iápeto” não pode ser explicado por nenhuma etimologia grega; o primeiro testemunho de Iápeto em Homero (Ilíada VIII 478-81) o situa no poço sem fundo onde Zeus havia banido os Titãs após sua derrota.
  • Da linha de Iápeto nasce Prometeu: “Iápeto tomou como esposa a donzela de tornozelos graciosos Clímene, filha do Oceano, e subiu com ela para um leito. E ela lhe deu um filho de coração firme, Atlas; também deu o muito glorioso Menoitios e o astuto Prometeu, pleno de variados ardis, e o imprudente Epimeteu que desde o início foi uma desgraça para os homens que comem pão.”
  • A mãe de Prometeu era uma filha do Oceano — como o eram muitas das grandes deusas em Hesíodo; Ésquilo no Prometeu Acorrentado (211-12) dá-lhe o nome da Titânide Têmis, que porém deve ser tomada como idêntica a Gaia; em uma fonte o pai de Prometeu é dito ser Urano, o deus celeste e esposo da Terra.
  • Euforion, o sábio poeta alexandrino, conhecia uma versão muito estranha do nascimento de Prometeu em que Hera era sua mãe — diz-se que ela o teria gerado de um filho escuro e impetuoso da terra, o gigante Eurimedonte.

• Os irmãos que Hesíodo atribui a Prometeu circunscrevem o reino sombrio e pesaroso dessa família — e Epimeteu representa claramente as limitações humanas: sua esperteza é um complemento de sua estupidez.
  • Os nomes Prometeu e Epimeteu são claramente relacionados linguisticamente: o primeiro significa “aquele que sabe de antemão” e o segundo “aquele que aprende depois” — ambos formados a partir do radical do verbo mantháno; esses nomes transparentes parecem ser interpretações precoces mais do que os nomes originais de seres mitológicos, sugerindo o conto popular amplamente difundido dos dois irmãos desiguais.
  • Em relação a Zeus, o astuto Prometeu é definitivamente um que aprende depois: sua forma de pensar é caracterizada pelo mesmo epíteto do Titã Cronos — ankylomêtai, tortuoso no pensar —, mas ambos são apanhados em sua própria armadilha: uma mentalidade que implica toda espécie de astúcia, desde mentiras e esquemas até as mais engenhosas invenções, mas que sempre pressupõe alguma deficiência no modo de vida do embusteiro.
  • Menoitios — cujo nome significa “aquele a quem o destino mortal (oîtos) aguarda” — pode ter sido o “primeiro mortal”; Zeus com seu raio o lança ao Érebo por causa de sua presunção louca e orgulho excessivo.
  • Atlas, o primeiro dos irmãos nomeados, sustenta o amplo céu com cabeça e braços incansáveis nas fronteiras da terra — sua situação de encargo e punição ao mesmo tempo, na borda ocidental do mundo grego, corresponde exatamente à do punido Prometeu na borda oriental; essas duas imagens de tormento e sofrimento emolduram a esfera da existência humana temporal.

• Hesíodo descreve a ferida perpétua de Prometeu que a águia enviada por Zeus perpetuamente renova: essa ave “costumava comer seu fígado imortal; mas à noite o fígado crescia tanto quanto a ave de longas asas devorava em todo o dia.”
  • Perguntar pelo protótipo extra-humano desse ferimento de um deus é tão razoável quanto no caso de Hera: para os povos antigos que praticavam a forma de adivinhação conhecida como hepatoscopia, o fígado — que no mitologema de Prometeu cresce novamente à noite — é a sede da imagem do mundo que podia ser lida no céu noturno.
  • A águia de Zeus — pouco mais que uma metáfora para o sol, que Ésquilo uma vez invoca como o “pássaro de Zeus” — aparece com o dia para devorar o fígado; esse sofrimento — o próprio dia interpretado como sofrimento das trevas — parece designar Prometeu ao reino das trevas.
  • A libertação de Prometeu de sua ferida — esse desenvolvimento de um deus noturno afastando-se de sua natureza noturna — parece significar a transformação de uma visão arcaica do mundo, em que a existência humana, o contrapolo suave ao duro céu, ganhou em importância.
  • Hesíodo narra a libertação de Prometeu: “Essa ave Héracles, o valente filho de Alcmena de belos tornozelos, matou; e libertou o filho de Iápeto da cruel praga, e o livrou de sua aflição — não sem a vontade de Zeus Olímpico que reina no alto, para que a glória de Héracles o tebano fosse ainda maior do que era antes.”

• A história do sacrifício primordial pressupõe que deuses e homens ainda não haviam sido separados pelo “poder separado” de que fala Píndaro — e essa kekriména dýnamis se produziu quando em Mecone deuses e homens disputaram (ekrínonto) no sentido de “separar” e “diferenciar.”
  • Mecone, o Lugar das Papoulas (de mḗkōn, “papoula”), era geograficamente pensada como situada na vizinhança da cidade peloponésia de Sícion, perto de Corinto, e mitologicamente no reino das deusas da papoula, Deméter e Perséfone.
  • Hesíodo descreve: Prometeu colocou para os deuses os ossos brancos ornados com habilidade e cobertos de gordura brilhante, e para os mortais a carne e as entranhas cobertas de gordura sobre o couro, cobrindo-as com um bucho de boi; Zeus, pleno de eterno conselho, viu e não deixou de perceber o estratagema, e em seu coração pensou malícia contra os homens mortais que também se cumpriria.
  • O sacrifício fundador do mundo cristão pretendia significar uma reconciliação, a resolução de uma tensão, uma anulação da diferença entre Deus e homem — ao contrário do ato de Prometeu, pelo qual o narrador buscou explicar por que, em certos sacrifícios dos gregos, os deuses recebiam as porções mais atraentes mas menos palatáveis.
  • A ideia do sacrifício grego abrange tanto a distinção quanto o vínculo comum entre deuses e homens — e Hesíodo situa essa ideia do sacrifício, com sua implicação de equilíbrio e ausência de conflito, na idade de ouro; caracteriza o sacrifício como ato de fundação, como o fundamento do mundo, sublinhando a diferença na divisão e explicando-a com base em um contestação.

• A narrativa de Hesíodo contém traços estranhos que mostram como dependente ele era de tradições mitológicas que era obrigado a integrar em seu mundo de Zeus — o primeiro pressuposto da narrativa da separação é um estado original indiferenciado, a ausência de qualquer diferença absoluta entre deuses e homens.
  • A tacita identificação da causa de Prometeu com a dos homens é outro traço estranho: “Quando os deuses e os homens mortais disputaram em Mecone”, Prometeu (não os homens!) repartiu o boi; mas foram os homens que tiveram de sofrer as consequências de sua derrota.
  • Os dois traços estranhos — o caráter indiferenciado do grupo Prometeu-Epimeteu-raça humana e a indiferenciacidade original dos deuses e homens — se anulam mutuamente se se supõe que existiu outrora um mitologema em que os dois irmãos, ou o primordial Prometeu-Epimeteu como defensor divino, precursor ou ancestral da raça humana, sozinhos confrontavam os deuses celestiais: a disputa seria então exclusivamente entre deuses, ainda indiferenciados em sua divindade.
  • A presença de “homens mortais” na narrativa de Hesíodo é exigida não pelo conteúdo mas pela forma: a polaridade “deuses e homens” era simplesmente uma parte inerente da visão grega do mundo — nem mesmo Xenófanes, que proclamou a existência de um único Deus, pôde se expressar sem essa polaridade: “Há um deus, entre deuses e homens o maior.”

• Em Hesíodo o estranho comportamento de Zeus lança uma luz brilhante sobre as deficiências de Prometeu — Zeus é “pleno de eterno conselho”, repetida e enfaticamente assim chamado, e toda a cena, desde o início, é construída para sublinhar o “espírito”, o noûs de Zeus.
  • Vendo através do engano, Zeus se deixa enganar — mais uma vez de maneira consonante com a Titanomaquia mas não com Homero, no velho “estilo titânico” — mas não ser enganado: em relação ao seu noûs, que está acima de todas as coisas, isso seria impossível, pois seu “espírito” é precisamente como um espelho que tudo abarca sem distorção e reflete.
  • Prometeu é assim espelhado — o espírito de Zeus vê a futilidade de seu desejo de mudar as coisas, de ação de um ser não dotado do “espírito” de Zeus, cuya natureza deficiente manifestamente o impede de aceitar o ser tal como é.
  • Em Os Trabalhos e os Dias, Zeus lamenta: “Filho de Iápeto, que a todos supera em astúcia, você está contente por ter me enganado e roubado o fogo — uma grande praga para você mesmo e para os homens que existirão. Mas eu darei aos homens como preço pelo fogo uma coisa maligna em que todos poderão regozijar-se enquanto abraçam sua própria destruição.” — e a vitória de Zeus se torna completa apenas com a criação desse “mal em que todos podem regozijar-se”: a mulher.
  • O sofrimento cotidiano do noturno Prometeu e seu roubo benevolente do fogo são aspectos de um ser demasiado humano que, segundo concepções gregas, era titânico — e a questão que permanece é: o que é esse ser tão próximo da humanidade? Ésquilo expressamente o chama de deus, e para os três grandes poetas trágicos gregos ele era um Titã.