SPECULUM

Stretch a bow to the very full,
And you will wish you had stopped in time;
Temper a sword-edge to its very sharpest,
And you will find it soon grows dull.
When bronze and jade fill your hall.
It can no longer be guarded.
Wealth and place breed insolence.
That brings ruin in its train.
When your work is done, then withdraw!
Such is Heaven's Way.

A. Tenir un vase plein, sans que rien découle, est impossible ; mieux eût valu ne pas le remplir. Conserver une lame affilée à l’extrême, sans que son tranchant ne s’émousse, est impossible ; mieux eût valu ne pas l’aiguiser à ce point. Garder une salle pleine d’or et de pierres précieuses, sans que rien en soit détourné, est impossible ; mieux eût valu ne pas amasser ce trésor.
Aucun extrême ne peut être maintenu longtemps. A tout apogée succède nécessairement une décadence. Ainsi de l’homme…

B. Quiconque, étant devenu riche et puissant, s’enorgueillit, prépare lui‑même sa ruine.

C. Se retirer, à l’apogée de son mérite et de sa renommée, voilà la voie du ciel.

Mieux vaut s’arrêter que retenir et remplir.
De quelque façon qu’on tâte en l’aiguisant, on ne peut pas longtemps en garantir .
Une salle remplie de bronze et de jade ne peut être gardée par personne ; la richesse et les honneurs, accompagnés d’orgueil, entraînent le malheur.
Retirer son corps quand l’œuvre est accomplie, telle est la Voie du ciel.

Prendre, mais garder beaucoup, n'est pas semblable à (ce qui est) suffisant.
(Agir) de suite, puis se reposer : on ne peut garder longtemps.
Or et diamants en foule, dans la famille, on ignore les conserver.
Riche, mais vain : (la richesse) s'en va d'elle-même au dehors.
(Mais) l'homme, qui a du mérite, a un nom illustre ; son esprit devient supérieur.
La Voie du ciel (donne) ainsi.

Se continuamos até transbordar, é melhor parar.
Se martelamos para afiá-la [além do ponto], não é possível manter.
Quando ouro e jade preenchem os salões, não há ninguém que consiga protegê-los.
Os que enriquecem e adquirem posição a ponto de orgulho prenunciam sua própria ruína.
A obra, completa-se. A fama, conquista-se. O corpo, oculta-se. Caminho do Céu.

Encha tua caneca até a borda
e vai transbordar.
Continue afiando tua faca
e vai trincar.
Corra atrás de dinheiro e segurança
e teu coração nunca relaxará.
Preocupe-se com a aprovação das pessoas
e serás seu prisioneiro.
Faça teu trabalho, e dê um passo atrás.
O único caminho para a serenidade.