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O sistema de Samkara é melhor rotulado como “não dualista” do que “monista”, para distingui-lo de qualquer posição que veja a realidade como uma ordem única de seres objetivos. O Advaita Vedanta se preocupa em mostrar a irrealidade última de todas as distinções — que a Realidade não é constituída por partes, que em essência não é diferente do Ser. A unidade ou “unicidade” que o Advaita defende, como veremos mais adiante em detalhes, não requer variedade ou multiplicidade, como é o caso da maioria das visões monistas, para ser afirmada.

O Advaita Vedanta foi desenvolvido por muitos seguidores de Samkara ao longo de várias centenas de anos. Pensadores como Sureśvara (século IX), Mandana (século IX), Padmapāda (século IX), Sarvajhatman (século X), Vācaspati Miśra (século X), śri Harşa (século XII), Prakāśātman (século XIII), Vidyāranya (século XIV), Prakāśānanda (século XVI), Sadinanda (século XVI), Appaya Dikşita (século XVI) e Dharmaraja (século XVII) fizeram muitas contribuições valiosas para as principais doutrinas nas obras de Samkara. Além disso, o próprio Śamkara reconhece sua dívida para com os pensadores advaitistas anteriores, nomeadamente Gaudapāda (século VII?), professor de seu professor Govinda. Ao longo deste trabalho, faremos muitas referências aos advaitistas pós-Sarhkara; o corpo principal da doutrina associada ao Advaita sistemático, no entanto, será extraído de Śarhkara. Tal como formulado por ele, o sistema permanece no seu estado mais puro, não sobrecarregado, como muitas vezes acontece mais tarde, por sutilezas escolásticas e controvérsias dialéticas.