Ao leitor não familiarizado com a cronologia dos documentos indianos, relataremos sucintamente que os quatro Veda (Rg, Yajur, Sama e Atharva) contêm os hinos e os encantamentos mágicos das famílias arianas pastoris que entraram na Índia pelas montanhas do noroeste durante o segundo milênio a.C, época aproximada em que os aqueus (com quem estavam de certo modo aparentados e cuja língua se assemelhava ao sânscrito védico) chegavam à Grécia. Os hinos védicos são o monumento religioso e literário mais antigo existente da assim chamada família de línguas indo-europeias, abrangendo todas as literaturas das seguintes tradições: céltica (irlandês, galês, escocês, etc), germânica (alemão, holandês, inglês, norueguês, gótico, etc), itálica (latim, italiano, espanhol, francês, romeno, etc), grega, balto-eslávica (antigo prussiano, letão, russo, tcheco, polonês, etc.), anatólia (armênio, antigo frígio, etc), iraniana (persa, afegã, etc.) e indo-ariana (sânscrito, páli e as línguas modernas do norte da Índia como o hindi, bengali, sindi, panjabi e gujarate, bem como a língua falada pelos ciganos). Muito dos deuses, crenças e observâncias da época védica estão em estreito paralelo com os tempos homéricos. Os hinos parecem ter se fixado na sua forma atual cerca de 1500-100O a.C.
Entretanto, o termo Veda não compreende apenas essas quatro coleções de hinos, mas também um grupo de composições em prosa apendiculados às mesmas, conhecido por Brahmana que, tendo sido redigido nos séculos imediatamente posteriores, representa uma época de meticulosa análise teológica e litúrgica. Os Brahmana contêm longas e pormenorizadas discussões acerca dos elementos e conotações do sacrifício védico, bem como alguns fragmentos de inestimável valor dos antiquíssimos mitos e legendas árias.
Após o período dos Brahmana veio o das Upanixades (acima mencionado), que desabrochou no oitavo século a.C. tendo seu apogeu no século de Buda (aprox. 563483 a.C). Estes períodos são comparáveis às datas da filosofia grega, começando com Tales de Mileto (6407-546 a.C.) e culminando nos diálogos de Platão (4277-347 a.C.) e as obras de Aristóteles (384-322 a.C). [Zimmer]
[…] o primeiro “fato linguístico” a ser observado no Rg Veda é que seus hinos são compostos em uma métrica muito elaborada, com grande habilidade literária, e que eles foram feitos para serem cantados. Devemos levar esse fato linguístico ao pé da
letra e lembrar, a cada passo de nossa
interpretação, que o homem Rg Védico literalmente se baseia na música. Isso se aplica não apenas aos entoadores dos hinos (rsis), mas a toda a população do povo. Os critérios pelos quais se dá significado aos hinos não podem ser os critérios pelos quais se dá significado à
poesia ou à prosa. O hino é, de fato, a incorporação sonora de certos critérios definidos pelos quais uma teoria musical se torna um canto específico. Como os sistemas tonais, no entanto, são infinitos, a seleção pelo músico (kavi, rsi) de um número finito deles não apenas o fecha dentro de uma certa limitação ou determinação — afinação justa,
temperamento médio,
temperamento igual, etc. — mas, mais radicalmente, força-o a enfrentar constantemente a incompatibilidade interna de qualquer seleção. Para poder aceitar “uma democracia” ou “uma pluralidade” de tais sistemas, os tons de cada sistema concebível devem constantemente enfrentar e se submeter a um
sacrifício radical. Esse é o
sacrifício resultante de uma desordem radical que, para funcionar em uma determinada ordem, é geralmente ignorada ou reprimida. É um mérito dos videntes védicos do Rg Veda que os hinos e o
sacrifício sejam as fontes originais às quais eles retornam repetidamente quando precisam se reorientar (recriar). Todos esses são pontos importantes na
interpretação do Rg Veda. O que o ouvinte védico experimentou como um todo na recitação do
sacrifício pode se perder em fragmentos e em inúmeros centros atômicos de significados quando uma leitura ou audição “prosaica” (analítica) é aplicada sistematicamente aos mesmos versos. Não sabemos o que o homem védico sabia e, ainda assim, dependerá inteiramente da recuperação desse modo de “saber” para que os hinos védicos façam sentido para nós. Embora a
exegese védica tivesse que abordar o Rg Veda com muletas analíticas, depender exclusivamente delas agora pode funcionar contra o entendimento do Rg Veda que a
exegese védica está buscando.
