—Em Ferreiros e alquimistas Eliade diz que a alquimia projeta esta morte iniciática sobre a matéria.
—O elemento iniciático da alquimia é a tortura e a morte dos metais para «aperfeiçoá-los» e transformá-los em ouro. A obtenção da pedra filosofal ou do ouro coincide com a nova personalidade do alquimista.
—Diríamos que a alquimia se situa a meio caminho entre a iniciação arcaica e a iniciação filosófica?
—Em certo sentido… Mas este elemento iniciático não é o elemento constitucional da alquimia. Para mim, a alquimia é a última etapa de um trabalho que se iniciou com a metalurgia. O «fundidor» transforma o mineral em metal, enquanto que o alquimista substitui à natureza e ao tempo para obter a pedra filosofal e o ouro, equivalente da imortalidade. [Mircea Eliade]