Devas

Os budistas indianos entendem por este termo, seres superiores ao homem por seu poder e sua longevidade, que no entanto não é eternam e que vivem no seio de uma felicidade perfeita, ignorando toda dor, física ou mental. Uns permanecem sobre a terra ou nos céus inferiores, habitando paraísos aéreos; como os outros seres, estão submetidos ao desejo (kama), mas precisamente ao desejo sexual, mas este é mais e mais puro a medida que se se eleva no céu, tanto que se satisfaz por um sorriso e por um simples olhar nos deuses dos paraísos superiores. Acima habitam os deuses do mundo das formas (rupa-dhatu), que ignoram todo desejo, e estão constantemente mergulhados em uma das quatro meditações (dhyana); seu corpo é feito de matéria sutil, luminosa, e eles se nutrem (vide alimento) exclusivamente da beatitude produzida por sua meditação. Mais elevados ainda na hierarquia são os deuses do mundo imaterial (arupya-dhatu), puros espíritos escapando a qualquer localização, cujo pensamento extremamente sutil permanece em um dos quatro recolhimentos (samapatti) próprios a seu mundo durante toda a duração, imensamente longa, de sua vida. A felicidade que gozam os deuses é o resultado de suas boas ações passadas, realizadas quando eram homens, o que tem duas consequências: , primeiro sua vida se completará quando o fruto (phala) destas boas ações for inteiramente consumado; em seguida, como não ressentem jamais nem sofrimento nem tristeza, é muito difícil compreenderem a doutrina budista e entrarem na Via da Liberação. Salvo algumas pequenas divindades terrestres, irascíveis e estúpidas, ao invés de verdadeiramente más, e o deus Mara, personificação da morte, e como tal adversário encarniçado do Buda cuja atividade visa a privá-lo de seu império, os deuses são descritos, nos textos budistas, como seres benevolentes, cheios de respeito e de solicitude para o Buda e seus monges, como modelos de discípulos leigos, mesmos os maiores dentre eles, Shakra (o Indra védico) e Brahma.