Outro termo que, no Veda, indica tanto um aspecto da Palavra quanto o absoluto, ou a palavra sagrada como a base imperecível do discurso ou da criação, um termo que mais tarde veio (embora mantendo seu valor gramatical de ‘sílaba’) a designar o primeiro princípio imperecível, mas mais especialmente, com frequência, como simbolizado pelo mantra monossilábico OM, é o d’akshara. Esse termo merece ser examinado, pelo menos brevemente, tanto porque está ligado, a partir do Rigveda, a especulações sobre os poderes da Palavra, quanto pela importância que as especulações sobre o monossílabo sagrado, om, tiveram desde a época dos brâmanes e que se mantiveram depois; por causa do papel desempenhado pelos bîjamantras e fonemas nos textos tântricos; e, finalmente, por causa das ligações que existem desde o início entre akshara, pada e a quadripartição da Palavra.
Akshara, de acordo com a etimologia tradicional, é aquilo que não flui ou perece e, portanto, é imperecível, indestrutível e eterno; mas também é a “sílaba”. No Rigveda, Akshara parece estar ligado à Palavra sagrada, original e todo-poderosa, que pode ser encontrada no início do mundo: “Quando as primeiras auroras estavam brilhando, a grande coisa, a Palavra (akshara) nasceu no lugar da Vaca”. Assim, corroborando os votos dos deuses, eu proclamo: grande é o poder asuriano dos deuses, o único poder” (111.55,1). E também no hino 1.164,41-42: “A Búfula rugiu, criando lagos, tendo um pé, dois pés, quatro pés, oito pés, nove pés, mil sílabas no espaço supremo. Dela fluem riachos dos quais as quatro partes do mundo vivem; dela flui a sílaba (ou: o imperecível) da qual todo o universo se alimenta”. A vaca, ou búfalo cósmico, mãe e nutridora do universo, é a Palavra sagrada, a palavra de mil sílabas, mas também a sílaba imperecível, o akshara que, sendo a menor divisão da palavra, será seu elemento básico, aquele ao qual ela pode ser reduzida e do qual pode ser considerada originária. Ao mesmo tempo, para os sacerdotes e poetas de Brahman, que é uma palavra medida, é o elemento pelo qual ela é medida, daí sua dupla importância: como o elemento básico da Palavra e como a medida da Palavra sagrada. O mesmo hino do Rigveda não diz, nas duas estrofes que precedem a que acabamos de citar: “Aquele que não conhece a sílaba, que é a morada de todos os deuses no espaço supremo, o que pode fazer com o hino” (1.164.39) e, na estrofe 24: “as sete vozes são construídas com a sílaba”, ou seja, os metros védicos? No hino VI. 16,35-6, Vakshara e o fogo sacrificial da ordem cósmica e ritual nascem juntos. Associada ao fogo, a sílaba, a Palavra, serve, portanto, para manter a ordem cósmica. Tudo isso mostra claramente o poder que os sacerdotes e poetas podiam atribuir à Palavra sacrificial, poética e criativa, o fundamento da ordem universal (mesmo que pareça ter surgido dela) ou para ajudar a mantê-la, e é compreensível que o elemento silábico, que mede essa Palavra e com o qual ela pode ser relacionada, possa ser considerado como a semente fonética ou métrica do cosmo.
Os Brâhmanas, depois os Upanishads, não deixam dúvidas quanto à transcendência desse akshara; assim, o Taittirîya Brâhmana (11.8.8,5): “A Palavra é a primeira sílaba, nascida da Ordem, mãe dos Vedas, umbigo da imortalidade”. Mas o mais interessante é que o akshara será identificado com a sílaba om, que aparecerá claramente nas Upanishads védicas como o símbolo principal, como a expressão fônica por excelência, do brahman, depois como o mantra fundamental, o som primordial, ao qual todos os mantras e todas as formas de fala podem ser relacionados, como a própria fonte da Palavra.