Alguns dos mais belos manuscritos que chegaram até nós da Idade Média são tratados ilustrados sobre as propriedades de ervas (isto é, plantas úteis, largamente usadas para fins medicinais). As informações, e também muito material lendário acerca de plantas como a mandrágora, derivam de fontes clássicas, especialmente de Plínio e de seu contemporâneo Dioscórides, no século I de nossa era, e do escritor do século IV, Apuleius Platonicus. Até a mais humilde das plantas era exaltada quanto às suas infalíveis virtudes. (DIM)