Pedro Laín Entralgo — A curação pela palavra
LA RACIONALIZACIÓN PLATÓNICA DEL ENSALMO
En el año 1925 fue publicado en Viena un libro de indudable importancia en la historia de la medicina contemporánea (Psychogenese und Psychotherapie körperlicher Symptome, herausg. von O. Sohwarz, Wien, 1923). Al frente de sus páginas iba impreso un fragmento del Cármides platónico (156 d-157a), aquel en que Sócrates dice haber aprendido de un tracio, discípulo de Zamolxis, que las dolencias del cuerpo no pueden ser curadas sin tratar, ante todo y sobre todo, el alma. «Pero el alma — termina diciendo el fragmento entonces transcrito — es curada con ciertos ensalmos». Fué grande, sin duda, el acierto de quien supo elegir ese texto : las páginas que subsiguen lo demostrarán cumplidamente. Mas tan grande como su acierto fue su insuficiencia, porque lo verdaderamente genial y decisivo del pensamiento de Platón acerca del teima aparece en otras partes del mismo diálogo ; insuficiencia, conviene añadirlo, nunca remediada por los muchos médicos que desde entonces han copiado esas sibilinas palabras del filósofo ateniense.
Tampoco los filósofos han estudiado de manera plenamente satisfactoria la idea platónica del ensalmo o conjuro (epódé): ni el agudo Welcker, ni el concienzudo Pfister, ni Hekn, en su colección de textos (Heim, «Incantamenta mágica Graeca et Latina», Jahrb. f. Philol., Suppl. XIX. Los trabajos de Welcker y Pfister han sido reseñados en páginas anteriores.), ni los autores que como Boyancé y Dodds han escrito luego, de modo más o menos directo y detenido, acerca de la actitud de Platón ante la epodé.
Parece, pues, que un estudio de este problema desde doble punto de vista, histórico-cultural y médico, puede aportar todavía alguna luz al conocimiento de la antropología de Platón y de sus personales ideas en torno a la acción sanadora del médico.