JOSEPH CAMPBELL (1904-1987)
Renomado estudioso norte-americano dos mitos e lendas da humanidade, investigando sempre padrões e possíveis analogias, que permitissem melhor compreender a condição humana através de sua produção mitológica.
Não é raro os ocidentais irem à Índia para encontrar um guru. Campbell reconheceu que estava em busca do brahman, mas, como ele escreveu, “duvido que eu encontre um guru aqui”. Quando teve um encontro real com uma santa viva intoxicada por Deus, Ānanda Mayī Ma, Campbell recuou para sua posição jñāna e lhe fez uma pergunta doutrinária baseada nos Vedas. Embora tenha gostado da resposta dela, está claro que ele não foi levado ao samādhi, ou êxtase, pelo darśana. Mas ele apreciou a individualidade enérgica de um guru de 116 anos, de quem ele ouviu falar, mas não viu: “’A ansiedade não ME come’, diz o velho, eu como a ansiedade”. Os céus e os infernos, o passado e o futuro, são todos invenções da mente. ‘Deus não é o criador do homem; o homem é o criador de Deus’. Isso ME parece o tipo de homem santo que eu vim à Índia para ver”, escreveu ele.
O ponto alto espiritual da viagem de Campbell, no entanto, foi seu encontro com um guru: Sri Krishna Menon, de Trivandrum, um santo vivo que já havia trabalhado como funcionário dos correios. O guru estava cercado de ocidentais, que, em geral, Campbell desdenhava — “em sua maioria, casos psicológicos!”, pensou ele. Campbell achou duas coisas notáveis em seu encontro com o guru. Em primeiro lugar, Krishna Menon foi capaz de encontrá-lo com lucidez em seu próprio nível intelectual e, de fato, fez um discurso sobre estados de consciência do Māṇḍūkya Upaniṣad, que era um dos resumos favoritos de Campbell sobre sabedoria espiritual. Em segundo lugar, o guru lhe disse que a pergunta que Campbell lhe fez pela primeira vez era a mesma que Menon havia feito ao seu próprio guru muitos anos antes.
“E eu sinto (acho que corretamente) que minha jornada na Índia foi perfeitamente cumprida”, escreveu Campbell sobre esse encontro. Embora tenha sido convidado pelo guru a permanecer por mais cinco dias de instrução — em parte porque ele próprio estava, como disse o guru, “tão perto da realização” — ele recusou, não querendo impor-se ao professor idoso que havia sido aconselhado por seu médico a não se sobrecarregar. “Acho que o que ele (já) ME deu hoje será suficiente para mim”, decidiu Campbell. “O principal valor de minha conversa com Krishna Menon é que ela ME garante que minha própria leitura do ensinamento coincide com a autoridade de pelo menos um sábio indiano. Sei, além disso, que a conversa e a imagem do professor em sua sala de aula permanecerão muito claras em minha mente.” Assim, Campbell sentiu que havia recebido o sinal para seguir para a próxima etapa de sua jornada, em direção ao Japão, apenas seis meses depois de ter desembarcado na Índia.
Uma espécie de realização central pode ser encontrada na confissão de Campbell sobre a natureza paradoxal de seu pensamento — combinando com as contradições que encontrou na Índia — “No Oriente, sou a favor do Ocidente; no Ocidente, a favor do Oriente. Em Honolulu, sou a favor dos ‘liberais’; em Nova York, a favor dos grandes negócios. No templo, sou a favor da universidade e, na universidade, a favor do templo. O sangue, aparentemente, é irlandês”. (AJIJ)