Tendo passado para o domínio grego após a queda do Império Romano no Ocidente, Chipre foi tomada pelos árabes em 644. Nos séculos que se seguiram, a história política da ilha foi turbulenta. Reconquistada pelos gregos, capturada de novo pelos árabes de Harun al-Rachid e finalmente devolvida à influência bizantina pelo imperador Nicéforo Focas (963-69). Em 1191, em retaliação pelo tratamento dispensado aos seus cruzados pelo imperador Isaac Comneno, Ricardo I de Inglaterra conquistou a ilha e vendeu-a aos Cavaleiros Templários, que pouco depois a revenderam ao rei de Jerusalém, Guy de Lusignan. Sob o governo de Guy, de seu irmão Amaury e seus sucessores, a administração da ilha assemelhava-se à da Europa feudal. Durante os séculos XIV e XV, a influência italiana tornou-se mais importante; entre 1376 e 1464 a cidade mercantil de Famagusta esteve em mãos dos genoveses, enquanto que em 1489, após a morte do rei Jaime III, a ilha toda passou para a esfera do império veneziano, assim permanecendo até ser capturada pelos turcos em 1571. (DIM)