O espírito é o componente que, na psicologia espiritual, se opõe à alma. Representa o elemento luminoso e transcendente do homem, que o liga ao Espírito Universal, do qual é como uma individualização particular em cada homem. À famosa passagem corânica: Eles lhe perguntam sobre o Espírito. Resposta: O Espírito provém do comando de meu Senhor, e a vós foi dado pouco conhecimento (Alcorão, XVII, 85), Qashani comenta: “Ou seja, o Espírito não provém (ou faz parte) do mundo das criaturas (alam al-khalq), de modo que as pessoas ligadas aos aspectos externos, os carnais, não podem defini-lo, porque sua capacidade de compreensão não vai além do reino dos sentidos. Mas é do mundo da Ordem Divina (alam al-amr), do estabelecimento primordial (ibda) (…), que é o mundo das essências despojadas de matéria e de substâncias purificadas e supraformais” (1/730).
É o elemento da “graça” que contrabalança o “pesadume” da alma, que é atraída pelas forças materiais. É a força centrípeta no homem que o empurra pelo caminho da unificação, pelo próprio fato de sua identidade na natureza com o mundo espiritual superior.
Uma modalidade específica do espírito que é frequentemente mencionada aqui é a razão ou o intelecto (alq). Qashani adverte sobre uma possível confusão de termos a esse respeito: “Saiba que o intelecto (alq), no sentido filosófico, é espírito (ruh) na terminologia sufi. E o que chamamos nesta passagem de “o intelecto” no sentido sufi é a força intelectiva (al-quwwa al-‘aqliyya) que a alma sensata possui de acordo com os filósofos. É por isso que os sufis dizem: o intelecto é um lugar polido localizado no coração, iluminado pela luz do espírito” (1 / 35).
O intelecto está sujeito à dupla atração inerente à condição humana: a aspiração pelo universal e a atração da consciência pelo individual. Mais precisamente, o intelecto tem dois lados: um, voltado para o Espírito e para as verdades universais, é chamado de “intelecto especulativo” (alq nazari); é a ele que a passagem citada se refere. O outro, voltado para o mundo dos fenômenos, é chamado de “intelecto prático” (alq ‘amali) e pode estar sujeito a todas as forças de ilusão que resultam dessa orientação.
Dependendo do nível espiritual alcançado pelo sufi, a capacidade intelectual do homem estará sujeita à ilusão do mundo material ou livre dela. No primeiro caso, o intelecto também estará sujeito às forças psíquicas e permanecerá aprisionado em um mundo conceitual, incapaz de ir além dos limites inerentes à sua condição. No segundo caso, Qashani falará de lubb. A exclamação do Alcorão: Ó homens dotados de inteligência (ya uli-l-albab) (Alcorão, II, 179) é comentada da seguinte forma: “(dotados) de inteligências (uqul) livres das calamidades que afetam determinações e corpos particulares (al-ajram)” (1/113).