Toda a existência dos povos antigos, e dos povos tradicionais em geral, é dominada por duas ideias-chave, as de Centro e Origem. Neste mundo espacial em que vivemos, todo valor se refere de alguma forma a um Centro sagrado, que é o lugar onde o Céu tocou a Terra; em todo mundo humano, há um lugar onde Deus se manifestou para dispensar suas graças. O mesmo se aplica à Origem, que é o momento quase atemporal em que o Céu estava próximo e as coisas terrenas ainda eram meio celestiais; mas também é, para as civilizações com um fundador histórico, o período em que Deus falou, renovando o pacto primordial para um ramo específico da humanidade. Estar em conformidade com a tradição é permanecer fiel à Origem e, portanto, estar no Centro; é permanecer na Pureza original e no Padrão universal. Tudo no comportamento dos povos antigos e tradicionais é explicado, direta ou indiretamente, por essas duas ideias, que são como pontos de referência no imensurável e perigoso mundo das formas e mudanças.
É esse tipo de subjetividade mitológica, por assim dizer, que torna possível entender o imperialismo das civilizações antigas, por exemplo, porque não basta invocar a “lei da selva”, mesmo em seus aspectos biologicamente inevitáveis e, portanto, legítimos; devemos levar em conta também, e principalmente porque estamos falando de seres humanos, o fato de que cada civilização antiga vive como se fosse uma memória do Paraíso perdido e que ela se apresenta — como veículo de uma tradição imemorial ou de uma Revelação que restaura a “palavra perdida” — como o ramo mais direto da “era dos Deuses”. Portanto, é sempre “nosso povo”, e não outro, que perpetua a humanidade primordial do ponto de vista duplo da sabedoria e da virtude; e essa perspectiva, deve-se admitir, não é nem mais nem menos falsa do que o exclusivismo das religiões ou, no nível puramente natural, a singularidade empírica de cada ego. Muitas tribos não se referem a si mesmas pelo nome dado a elas por outros; elas simplesmente se chamam de “o povo” ou “os homens”; as outras tribos são “infiéis”, elas se separaram do tronco; esse é mais ou menos o ponto de vista do Império Romano, bem como da Confederação Iroquois.
- Das duas ideias-chave dominando a existência dos povos antigos, as de Centro e da Origem.
- Para compreender o imperialismo das antigas civilizações
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- O antigo cavaleiro e a verdadeira nobreza
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- Do eremita
- Da “mundanidade” como uma anomalia
- Todo contemplativo vive como em uma antecâmara do Céu
- Do problema da obediência nas civilizações normais
- Uma sociedade não representa qualquer valor por ela mesma ou pelo simples fato de sua existência
- Nenhum mundo é perfeito, mas todo mundo humano deve possuir meios de perfeição