Ordem monástica fundada em 1084 por São Bruno de Colônia no vale de La Chartreuse (Cartuxa é a latinização do topônimo Chartreuse NT), ao norte de Grenoble. O modo cartuxo de vida proporcionava a oportunidade de viver como eremita no seio de uma comunidade religiosa. Cada monge tinha sua própria cela onde orava, comia, estudava e dormia, mas também se encontrava diariamente com seus confrades na igreja para o ofício da noite, missa matinal e Vésperas. Cada mosteiro cartuxo tinha também um certo número de irmãos leigos que viviam uma vida comunal e forneciam a mão-de-obra necessária para o funcionamento regular da casa.
A Ordem nunca foi muito popular, possivelmente por causa da austeridade do seu modo de vida, e em 1521 existiam apenas 195 mosteiros cartuxos (duas casas cartuxas estavam em Portugal, sendo uma em Évora e a outra em Caxias, perto de Lisboa NT). Na Inglaterra, o número de casas cartuxas foi sempre muito pequeno, com exceção de Witham, no Somerset, fundada no século XII por Henrique II. A título de reparação, ainda que parcial, pelo assassinato de São Tomás Becket, não houve priorados cartuxos na Inglaterra até o século XIV, quando diversas casas foram fundadas, incluindo a Cartuxa de Londres e o Priorado de Mount Grace no Yorkshire. Uma Regra foi elaborada pelo quinto prior, Guigis de Chatel, em 1127, e com modificações serviu como base da observância Cartuxa de elementos cenobíticos e eremíticos para os séculos seguintes. Isso levou à orgulhosa afirmativa Cartuxa de que a Ordem nunca foi reformada porque nunca foi deformada. (DIM)