A maioria da Ordem Franciscana que, pouco depois da morte de São Francisco, se desviou da observância original da Regra e passou a possuir bens contra os desejos expressos do santo. Tinham a oposição firme dos franciscanos espirituais, em número muito menor, que interpretavam literalmente os ensinamentos de São Francisco sobre a pobreza. Os espirituais foram perseguidos pelo papa João XXII e forçados a passar à clandestinidade quando, em 1322, o pontífice declarou herética a doutrina da pobreza absoluta de Cristo e dos Apóstolos. Os conventuais tornaram-se cada vez mais complacentes até que, no final do século XIV, ocorreu um revigoramento da Ordem com os Frades da Estrita Observância, liderados por São Bernardino de Siena. (DIM)