Nicéforo é “a primeira testemunha, de data indiscutível, da prece de Jesus associada a uma técnica respiratória”. Em seu tratado Da Guarda do Coração, Nicéforo expõe minuciosamente esse método. “Tal como te disse, senta-te, recolhe teu espírito, introduze-o nas narinas; é o caminho trilhado pelo alento para ir ao coração. Empurra-o, obriga-o a descer a teu coração juntamente com o ar inspirado. Verás que, quando ele ali chegar, grande será teu júbilo (…). Assim como o homem que, de volta ao lar depois de um período de ausência, não contém a alegria de poder rever a mulher e os filhos, assim também o espírito, depois de juntar-se à alma, extravasa uma alegria e delícias inefáveis (…). Fica sabendo que, enquanto teu espírito ali se encontra, não deves calar-te nem permanecer ocioso. Mas não tenhas outros cuidados, nem meditações, a não ser bradar: ‘Senhor Jesus Cristo, Filho de Deus, tenha piedade de mim!’. Não esmoreças, qualquer que seja o motivo.” (Eliade)