Dhammapada. (S. Dharmapada; T. Chos kyi tshigs su bcad pa; C. Faju jing; J. Hokkugyo; K. Pŏpku kyŏng 法句經). In Pali, “Verses of Dharma”; the second book of the KHUDDAKANIKAYA of the Pali SUTTAPITAKA.
O Dhammapada é uma antologia de versos, organizados topicamente, muitos dos quais também são encontrados em outros livros do cânone Pali, embora não esteja claro se o Dhammapada foi compilado a partir deles. Alguns dos mesmos versos também são encontrados no JAINA e em fontes hindus. O texto atual em Pali contém 423 versos divididos em vinte e seis capítulos; os versos estão amplamente associados ao tópico de cada capítulo específico, que tem temas predominantemente éticos. Os versos e capítulos às vezes são organizados em pares, por exemplo, “O tolo” e “O sábio”, “O mundo” e “O Buda”, etc. Como possível evidência da popularidade da coleção, há várias recensões existentes dos Dharmapadas em outros idiomas além do Pali, incluindo uma versão GANDHARI e várias traduções chinesas que derivam do sânscrito ou de versões da coleção em índio médio. Os capítulos e versos dessas outras recensões geralmente têm pouca semelhança com a versão em Pali, algumas com arranjos alternativos dos capítulos e versos, outras com muito mais versos totais em suas coleções. Essas diferenças sugerem que tais antologias de versos gnômicos estavam sendo feitas independentemente em comunidades budistas díspares por toda a Índia e Ásia Central, muitas vezes tomando emprestado livremente, e ao acaso, de recensões anteriores. Uma versão do UDANAVARGA compilada por Dharmatrata, uma obra maior que contém todos os versos do Dhammapada, tornou-se um texto básico da seita BKA’ GDAMS no Tibete; a versão em pali do Dhammapada foi traduzida para o tibetano pelo estudioso do século XX DGE ‘DUN CHOS ‘PHEL. O Dhammapada é, há muito tempo, um dos textos budistas mais amados no Ocidente. Desde sua primeira tradução para um idioma ocidental (latim), em 1855, pelo estudioso dinamarquês Victor Fausbøll (1821-1908), ele foi traduzido inúmeras vezes para o inglês (foram feitas mais de cinquenta traduções) e outros idiomas. (The Princeton Dictionary of Buddhism)