canção de gesta

Nome genérico para os 80 a 100 poemas épicos medievais em francês arcaico, usualmente anônimos, que constituem a maior parte das lendas em torno de Carlos Magno. Essa literatura, dominada por preocupações feudais e aristocráticas, narra as façanhas guerreiras dos grandes barões merovíngios e carolíngios. Os poemas formam dois grupos que coincidem em parte. O primeiro grupo ocupa-se da luta entre a França cristã, liderada por Carlos Magno, e o Islã; Rolando e seus poemas afins pertencem a esse grupo. A segunda série inclui os poemas dos barões, como Girart de Roussillon, Doon de Mayence, Ogier, o Danês, e Raoul de Cambrai. Os poemas apresentam o novo ideal de um herói que se dedica a lutar contra os inimigos de Deus. Os personagens refletem os valores dos ouvintes, comungando com o amor dos poetas pela descrição intricada e estilizada. Ao combinar a tradição oral local e os temas convencionais, foi produzida uma literatura de complexa vitalidade. (DIM)