Em que consiste o pensamento mitológico em geral? M. Eliade, em Aspectos do mito (1963), caracteriza o mito da seguinte forma: ele é real (considera-se revelação), sagrado (narra as obras divinas), eterno (estende-se no tempo santo dos inícios), e por fim transcendente; mas ele é também exemplar (serve de modelo aos comportamentos humanos), repetível (deve-se rememorá-lo pela repetição e reatualizá-lo pelos ritos) e contemporâneo (reintegra o paraíso e a origem), e por fim paradigmático; enfim, o mito é transpessoal (não tem autor, somente declamadores) e significativo (esotérico, didático, total). [Riffard]