Bodhisattva (sânscrito; em páli, bodhisatta) No Budismo do Grande Veículo, Mahayana é o “ser que está no caminho da Luz”, homem que deve procurar não somente alcançar o Nirvana por si mesmo, mas que deve se esforçar por se tornar um Buda; e, por ser assim, é o intermediário através do qual os indivíduos podem ser salvos da terrível sucessão das vidas de sofrimento.
Igualmente paradoxal é a situação de um Boddhisattva, que embora permaneça em Nirvana, manifesta-se em samsara sabe que não há seres (humanos), mas tenta arduamente convertê-los; vive definitivamente em paz (santa); mas encontra prazer em objetos de desejo (kamaguna). Alegra-se com a felicidade de dharma mas, abertamente, cerca-se de mulheres, música, folguedos, etc. [Eliade]