El problema que se plantea es el del locus de la «realidad» (satyam; to on; ens), es decir, de si la realidad o el ser puede predicarse de una «cosa» que existe en el flujo del tiempo y que, por consiguiente, no es nunca una misma mismidad, o sólo puede predicarse de entidades o de una única entidad omni-inclusiva, que no está en el tiempo, y que, por consiguiente, es siempre la misma. Un breve examen de este problema nos proporcionará un marco para el tratamiento de la doctrina tradicional del tiempo y la eternidad.
El sánscrito satyam (de la raíz as, «ser»), como to on y ousia (de la raíz eimi, «ser»), es lo «real», lo «verdadero», o lo «bueno», —ens et bonum convertuntur. En estos sentidos satyam puede predicarse de los existentes, para las cuales «cosas existentes», en toda su variedad, el término colectivo es «nombre-y-apariencia» (nama-rupa; logos kai he morphoe, Aristóteles, Met. 8.1.6): y por esta verdad (relativa), la del nombre-y-apariencia, por la cual Dios está presente en el mundo (Satapatha Brahmana 11.2.3.4, 5), y como la cual él se diferencia (Brhadaranyaka Upanixade 1.4.7; Chandogya Upanixade 6.3.2), «es ocultado el Inmortal, el Espíritu de Vida» (etad amrtam satyena channam; prano va amrtam, namarupe satyam, tabhyam ayam pranas channah, Brhadaranyaka Upanixade 1.6.3), de la misma manera que el Sol, la Verdad, es ocultado por sus rayos (Jaiminiya Upanishad Brahmana 1.3.6), los cuales se le pide que disperse para que pueda verse su «forma más bella» (Brhadaranyaka Upanixade 5.15.1, 2; Isha Upanixade 15, 16). De la misma manera, los poderes del alma son «verdaderos» o «reales», pero «la Verdad que es el Sí mismo, es la Realidad de su realidad, o la Verdad de su verdad» (satyasya satyam… tesam esa satyam, Brhadaranyaka Upanixade 2.1.20); es «esa Realidad, ese Sí mismo, que tú eres» (Chandogya Upanixade 6.10.3). De manera que, en este sentido absoluto, la Verdad o la Realidad (satyam) es también sinónimo de Dharma, dikaiosyne, Justicia, Lex Aeterna (Brhadaranyaka Upanixade 1.4.14), que es uno de los nombres «de Quien es el único en ser hoy y mañana» (Brhadaranyaka Upanixade 1.5.23): y sólo quien conoce esta Verdad Última (paramartha-satyam) puede llamarse un maestro orador (ativadati, Chandogya Upanixade 7.16.1 con Comentarios), «y nuestro intelecto jamás puede saciarse, a menos que brille en él esa Verdad, más allá de la cual ninguna verdad tiene cabida». (Dante, Paradiso, 4.124-126).