Em geral, os teósofos sustentam que esse eros pelo Divino é incompatível com atrações ou anseios terrenos. Provavelmente, o mais enfático nesse sentido foi Johann Gichtel, o “eremita de Amsterdã”, que recusou inúmeras propostas de casamento de várias mulheres apaixonadas por ele durante sua vida passada no exílio na Alemanha. Embora tivesse muitas correspondentes (cerca de quatro mil páginas de correspondência foram publicadas) e levasse uma vida social e espiritual bastante ativa, Gichtel também era, por natureza, altamente ascético e um tanto recluso, insistindo em toda a sua correspondência que, para contrair matrimônio espiritual com a santa Virgem Sophia, era preciso permanecer celibatário e fiel somente a ela.
Um exemplo típico da vida de Gichtel aparece no segundo volume de suas cartas coletadas, onde somos informados, em uma carta datada de 10 de junho de 1698, que encontrou uma jovem abundantemente adornada com joias e pérolas, repreendeu-a e, em seguida, pediu a Deus que colocasse o “fardo espiritual” dela sobre ele, oração que Deus ouviu. De fato, por alguns dias, fui obrigado a ME ver em minha fantasia com pérolas e pensamentos semelhantes. Mas, por meio de orações constantes e amaldiçoando essa influência astral, a superei, e ela deixou de lado essas coisas sem que eu falasse, desprezou a vaidade, afeiçoou-se a mim e desejou se casar comigo, o que eu silenciosamente recusei. E ela ainda está solteira (Johann Gichtel, Theosophia Practica, 7 vols. (Amsterdã: 1721), II, p.191).
Esse fato é bastante característico da experiência de vida de Gichtel: ele frequentemente tomava para si os problemas psicológicos ou espirituais dos outros. Gichtel não se casaria porque seguia um caminho de cavalheirismo moderno: “Aquele que está interessado no leito nupcial da Virgem deve cortejá-la com seriedade e testemunhar por atos que a ama mais do que sua vida” (Ibid., II, p. 201).
Gichtel, assim como Böhme e Pordage, passou por um longo processo de metanoia, ou renascimento espiritual. Embora eu não vá elaborar aqui toda a sua autobiografia espiritual — pois basta dizer que Gichtel e seus colegas “irmãos angélicos” passaram por uma série de experiências de conversão ou despertares espirituais mais profundos ao longo de muitos anos — citarei um exemplo de uma das cartas de Gichtel sobre suas experiências com a Virgem Sophia:
Quando Deus, em 1668, apareceu para mim pela segunda vez e ME mostrou os sofrimentos, resisti por seis anos e não quis entrar na luta. . . . Então, minha companheira de jogos (Sophia) apareceu em 1673-1674 pela terceira vez, colocando fé, amor e esperança em meu coração, assegurando-ME boca a boca, como um amigo para outro, de sua fidelidade, e derramou tanto fogo em meu coração que renunciei à minha própria vontade e dei minha vida por meus irmãos.
Gichtel “entregou (sua) própria vontade” — isso é fundamental. Pois seu renascimento consistiu em uma identificação e união cada vez mais profundas com a própria Virgem e com o próprio coração do mistério cristão, que é dar a própria vida pelos outros. Para os teósofos, o auto-sacrifício de Cristo não é meramente um dogma de expiação vicária, mas é um caminho que cada um de nós deve seguir.