O Xivaísmo da Caxemira, a tradição filosófica de Abhinavagupta, é um sistema filosófico não dualista de tradição tântrica ou agâmica. Esse sistema defende a existência apenas da consciência. Não aceita a existência independente da matéria (jaḍa). De acordo com esse sistema, a consciência se manifesta nas várias formas de seres individuais e na matéria (jaḍa) ou no mundo feito de matéria. De acordo com as diferentes características da consciência, tem sido chamada por diferentes nomes. Esses diferentes nomes de consciência descrevem as diferentes características da consciência, portanto, a natureza da consciência pode ser mais bem compreendida quando discutida sob essa perspectiva.
Do ponto de vista de tattva (categoria ou entidade), a consciência é chamada de Ātmā (alma) [Śivasūtra, 1.] No Xivaísmo da Caxemira, a existência da alma é considerada comprovada por si mesma. Os filósofos Śaiva da Caxemira dizem que não há necessidade de argumentos para provar a existência da alma. Até mesmo a negação da existência da alma prova sua existência. Dizem que o conhecedor é pressuposto em todo processo de conhecimento. Assim como não pode haver nenhuma atividade sem um executor, também não pode haver conhecimento sem o conhecedor. Dessa forma, se a alma é negada ou sua existência é refutada, como essa negação ou refutação não pode ser realizada sem nenhum negador ou refutador, a existência do agente refutador é provada. Assim, a existência da alma é naturalmente provada. No Xivaísmo da Caxemira, a consciência ou alma é considerada jñānarūpa (da forma de conhecimento) e o conhecimento é considerado a própria natureza da alma. Assim como a luz e o brilho não são duas coisas diferentes, a alma e o conhecimento não são diferentes. O brilho não é a qualidade da luz, é a sua natureza. Da mesma forma, o conhecimento não é a qualidade da consciência ou da alma, é a sua natureza. O Advaita-vedānta de Śaṁkarācārya e o Xivaísmo da Caxemira sustentam que o conhecimento é a natureza da alma, mas há uma diferença básica entre os dois conceitos. De acordo com o Advaita-vedānta, o conhecimento é um estado de inatividade ou passividade, enquanto o conhecimento é atividade no Xivaísmo da Caxemira. De acordo com o Advaita-vedānta, o conhecimento é vastutantra (orientado para o objeto), enquanto no Xivaísmo da Caxemira ele é puruṣa-tantra (orientado para o sujeito).