A metafísica de Avicena é uma metafísica das essências, e assim continuará sendo o pensamento dominante na tradição iraniana do Avicenismo até que Mollâ Sadrâ Shîrâzî o substitua por uma metafísica da existência e da Presença. Assim, ele deu precedência ao ato de ser sobre a essência. A essência, ou a natureza, ou a quididade de uma coisa é neutra tanto em relação à condição negativa que a impede de ser uma ideia geral quanto em relação à condição positiva que a atualiza em um indivíduo. A existência, o ser, é então algo, um acidente que é adicionado à essência, mas um acidente necessário. A partir daí, a noção de ser se divide em ser necessário e ser possível. Possível é algo que é, mas que nunca existiria sem uma causa que o tornasse necessário. O Ser Necessário cria o mundo por emanação ou pelo próprio ato do pensamento divino; e esse conhecimento que o Ser Divino tem eternamente de si mesmo é nada menos que a Primeira Emanação, a Primeira Inteligência, al-‘aql al-awwal. Na filosofia dos Mashshâ’ûn (peripatéticos), a criação é, portanto, causada pela polarização do ser em ser necessário e possível, e pela intelecção de Deus sobre si mesmo, ou seja, o ato “do pensamento divino pensando em si mesmo”.
A cosmologia de Avicena é, portanto, apresentada como uma “fenomenologia da consciência angélica”. Sua teoria do conhecimento é inseparável de sua metafísica. A procissão de inteligências querúbicas é uma angelologia que sustenta tanto a cosmologia quanto a gnoseologia, das quais a antropologia de Avicena também depende.